第268章 也许，还足够活到参加你的婚礼
第268章 也许，还足够活到参加你的婚礼 (第1/2页)夏花历996年9月30日，傍晚时分。
格兰威尔帝国帝都，内城区，皇宫，王座之间。
“这一天……终于还是到来了啊，希尔缇娜。”
亚伦端坐在王座上，看着向自己缓步走来，身穿红白相间的骑士服，栗色长发披散的少女。
这是亚伦与第一任妻子塞西莉亚的女儿，同样，也是他帝国皇位唯一的继承人。
“我还记得，你十二岁那年，在家里留下了一张字条后，便直接离家出走，一个人搬去了帝都外面生活。”
“当时卡萝尔担心你担心得要死，认为你还太小照顾不好自己，没法一个人生活……说什么都要我找到你，把你接回家。”
“但我知道以你的性格，即便强行把你接回来，你也一定会再次找机会离家出走的吧——所以最终我说服了卡萝尔，除了安排了几个暗卫之外，便再也没有插手过你的生活。”
“话虽如此——暗卫或许能在帝国境内保护你的安危，但是等你加入了繁星大学，成为了黑夜旅者之后，他们却没法跟着你一起进入夜世界之中。”
亚伦便这样凝视着眼前自己的女儿，那双略显苍老的眼眸中，带着些许的欣慰。
“在这一点上，你和你的母亲性格简直一模一样……都是一旦认定了一件事，那么便连十头牛都拉不回来，相当顽固又偏执的个性。”
“没想到一眨眼间，这都已经是十年前的事情了。”
“十年的时光，你也已经从当初那个倔强的小女孩，成长为了足以睥睨天下的至强者。”
“在你推门而入的那个瞬间，我差点以为自己又看到了你的母亲。”
如此欣慰和感慨万千的神情，只是在亚伦的脸庞上一闪而逝。
很快，他的神情便重新回归了庄严和肃穆。
对于身为一国之君的亚伦而言，这才是他所惯常的姿态，反倒是先前那般真情流露才是极罕见的特例。
“那么，希尔缇娜。”
他审视着自己的女儿，道出了最后的问询。
“你已经做好了准备，拥有着背负起王冠之重，承担起整个帝国命运的觉悟了吗？”
“当然。”
回答亚伦的，是少女那没有一丝一毫迟疑的清越声音。
“我将继承帝国的一切。”
“不止是为了您的愿望，也为了我的母亲，为了拉斯特……”
“为了，所有人。”
……
“那么，根据赤红之血与纯白之剑的盟约……”
“任命，头戴双头鹫冠的汝为新任皇帝。”
王座之间内，亚伦手托自己的王冠。
在灯具纯净光辉的映照下，那枚苍银色的双头鹫冠正熠熠生辉。
然后，他将这枚鹫冠，佩戴在了希尔缇娜的头顶。
与此同时。
“谨遵弗雷斯贝古之名与古老的盟约——”
“更为了西大陆与帝国子民的安宁。”
“我宣誓将君临此位。”
希尔缇娜庄重的誓言于王座之间内回荡。
“至此，皇位继承便完成了……”
亚伦看着佩戴着皇冠，已经完成了由皇女到女皇身份蜕变的希尔缇娜。
“从今往后，你便是帝国之主，帝国的一切最高决策，都将由你一人独自掌控。”
“希尔缇娜……”
“接下来，你便该去皇宫外的广场上，向整个帝国翘首以盼的子民们，还有全世界宣告你正式登基的消息了。”
仪式落毕，亚伦的话语也变得稍稍轻松和解脱了几分。
但是随后，他便发现自己的女儿，帝国的新任女皇希尔缇娜并未立刻如原本安排的那般离开皇宫，前往位于内城区中心广场的高台上，向全帝都的子民宣布自己的加冕。
这位有着栗色长发的少女依然待在王座之间内，正静静地看着自己。
“父亲……”
希尔缇娜轻声开口：“您退位之后的日子，准备去做些什么呢？”
“我退位以后的事情吗？”
这位苍老的男人愣了愣。
明明以高阶超凡者动辄数百年的寿元而言，亚伦真实年龄还不到百岁，还远远谈不上老迈和寿元将至的程度。
但是这两年间，他却已经愈发得老了，带着难以掩饰的沧桑。
尤其是在完成了皇位继承仪式，卸下佩戴了几十年的王冠之重后，亚伦再也无需在帝国臣民面前掩饰这份衰老和疲惫，而是再无顾忌地展露了出来。
这是因为在过去的几十年间，亚伦利用圣剑，强行提升自己力量的缘故。
圣剑作为圣遗物的力量固然强大无匹，但是遵循着超凡世界的「等价交换」守则，这却也意味着每一次使用圣剑的力量，都必须付出相对应的代价，会给宿主带来极大的反噬。
这是常规手段所无法治愈的创伤。
在正常情况下，解放圣剑所造成的创伤，都能够由圣剑的剑鞘——遥远的理想乡「阿瓦隆」所缓慢治愈。
同时持有着圣剑与剑鞘阿瓦隆的帝国之主，只要使用圣剑的次数不过于频繁，那么这些创伤便能够在剑鞘的滋养下愈合，不留下病患。
但是，亚伦却并未由自己来亲自保管剑鞘阿瓦隆，而是在希尔缇娜很小的时候，便将阿瓦隆埋藏在了希尔缇娜的体内。
这是他身为帝国之主，所行使过的唯一一次任性——希尔缇娜所追逐的，那条名为「巡林者」的道路太过于危险。
而能够抚平伤痛，治愈伤势的剑鞘阿瓦隆，便是亚伦赠送给希尔缇娜的礼物，是一位父亲希望自己女儿能够平安长大的祝福。
而如此做的代价，便是亚伦每一次动用圣剑时，那般灵魂的反噬与创伤都无法治愈，而只能不断地被累积，最终积重难返。
但他别无选择。
亚伦上位之时，恰恰便是前任皇帝死于一场阴谋，帝国内忧外患，最为动荡不堪的混乱时代。
但亚伦却用短短二十年不到的时间便肃清了原本混乱不堪的帝国，让这个古老的骑士之国完成了复兴，再度登临了西大陆之巅。
在蠢蠢欲动的守墓者、邪教团、还有其他或明或暗的势力觊觎之下……亚伦便是超负荷地发动了圣剑的力量，令自己反复经受时光长河的洗礼，如此方才让自己在极短的时间内便拥有了天使级的战力，也获得了震慑其他隐秘势力的资格。
“退位之后，我应该会回到秋叶领……回到你母亲的家乡，在那里守着我和塞西莉亚曾经的旧宅直到最后吧。”
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