OF2-EP5：魔王（20）
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【看在上帝的份上，别在任何地方说这种话。你知道我现在不能去医院。以后我也不会去。】——尤里·纳尔莫诺夫对阿纳托利·查丹科，1976年。
……
维果·瓦尔格里亚在接到麦克尼尔的求援消息后不久就决定以Macross-29船团的名义出兵支援温德米尔王国。他的属下们一致认为市长发了疯并坚决地劝阻维果拿整个自治移民船团的未来冒险的冒失举动，于是略有妥协的维果只好将计划修改为秘密出兵，谁知他的新决定又遭遇了强烈反对——反对者之中不仅包括反对派，也包括执政的新杰特拉帝人运动之中数名地名显赫的干部。
“的确，帮助超时空军团和温德米尔王国并不能给我们带来什么益处，甚至可能给我们的船团招来灭顶之灾。但是，我希望各位能够记住，如果没有他们的帮助，那么我们新杰特拉帝人运动是无法顺利掌权的，而且我们的船团也将在几年前最困难的日子里承受更多的损失……一蹶不振或是无声无息地迈向毁灭。”维果一向很尊重同伴们的意见，可这一次他不打算继续退让了。他将新杰特拉帝人运动的主要干部召集起来、召开了一次秘密会议，以劝说战友们同意自己的方案。“我们新杰特拉帝人运动从建立之初便发誓要与弥漫在新统合各地那些腐蚀我们同胞躯体和意志的堕落文化斗争到底，这堕落文化之中……就包括盲目的孤立主义和包裹以理性外衣的极致利己主义。如果新统合的公民们都出于恐惧和权衡利弊的考量而不站出来对抗马林将军的阴谋，那么这阴谋就必然要得逞。”
“但是，这样一来我们就会——”
“其他自治移民行星、自治移民船团要如何决定，不关我们的事。他们是愿意与我们并肩作战，还是要像懦夫一样当鸵鸟、指望别人来为他们的自由和未来流血牺牲，也不会影响我们的决策。”凭着自己在新杰特拉帝人运动内部的威信，维果执意要求同僚们同意他的出兵主张。尽管这很有可能导致反对派卷土重来、危及新杰特拉帝人运动目前的地位，曾因麦克尼尔等人的救助而崛起的他不能对老盟友见死不救。“否则……今天是他们，明天就会轮到我们。”
话虽如此，等维果亲自率领宇宙舰队出征后，事后回顾决策过程的他也觉得自己可能发疯了。直到遇见同样准备赶去温德米尔王国的S.M.S.雇佣兵和Frontier船团新统合军后，维果悬着的心才终于放下来。同友军兵合一处的他催促着船员们不停地进行长距离折跃，以便更快地赶到分布有原始文明遗迹的集合地点：距离布里希加曼边疆区过于遥远的支援部队只能想办法通过超空间传送门抵达战场。
不过，穿过了超空间传送门的维果等人却发现他们没有出现在温德米尔-4行星附近，而是来到了温德米尔行星系边缘地带。不仅如此，前方还有一片无边无际、仿佛覆盖了整个行星系的光幕阻拦着他们。不知战场上又发生了什么变故的维果只好再次和麦克尼尔联络，对方同意暂时关闭一部分光幕、允许外部友军进入行星系内并通过战术折跃抵达战场。
“我在乌洛波洛斯行星见到过这样的光幕，它被当地人称为【乌洛波洛斯彩虹】。”身处S.M.S.支援部队之中的勇·戴森很快认出了光幕的真面目，“完全阻隔时空甚至使得内部时空变得极为混乱的现象……我还以为那是乌洛波洛斯行星的特有自然景观。”
“麦克尼尔的意思应该是把马林将军的舰队全都关在这里，让敌人的主力根本没法逃跑。不过，以温德米尔王国的兵力，恐怕没法战胜第47舰队。”一旁的奥兹玛·李对勇·戴森说，他刚刚联系了理论上负责布里希加曼边疆区防务工作的洛特·希恩中将，后者正亲自指挥第7舰队前来支援，“马林那混账……如果凯瑟琳出了意外，这笔血债就得算在他头上。”
待到光幕露出一个缺口，心急如焚的援军立即穿过了缺口并向温德米尔-4行星进行战术折跃。温德米尔王国军独自面对兵力接近自身十倍的新统合军围攻的后果是可想而知的，勇·戴森和其他战友们都已经做好了应对最坏情况的心理准备，但当战术折跃结束时，众人却惊讶地发现王国军并没有被迫从太空战场撤回行星地表，甚至太空战场上还留存有相当一部分温德米尔舰队。这时，维果注意到了位于温德米尔舰队内的原始文明古代宇宙战舰以及上方的伐折罗外形巨像。出于对麦克尼尔使用不可控手段对抗敌人的担忧，他和【Galaxy号】保持着联络，并试图劝说麦克尼尔不要轻易动用巨像。
“实话实说，我不想让我军的舰队在这场战争中承受太多损失……但要是马林将军一意孤行，那我也实在没办法了。”麦克尼尔一面向维果承诺自己会控制住局面，一面要求援军马上投入更多VF部队，“就像你们现在看到的这样，敌人集中了全部兵力发狂地向巨像发起进攻。我军需要VF部队支援……本舰也需要。”
“使用SV-262战斗机而且还有未知型号的新型SV战斗无人机支持的哈瓦玛尔部队？原来英语还有这种罕见的表达方式。天哪，你们简直是捅了马蜂窝。”得知哈瓦玛尔部队正在藤堂潮指挥下向巨像发起进攻，勇·戴森不由得感到头疼。要是混沌未能事先了解敌人的新装备并就技术层面制定相应对策，和混沌共享许多情报的S.M.S.也无能为力。“先说好，我没办法给你们提供什么新型VF，但……这里有之前用于测试的VF-31原型机，性能比VF-31稍好一些。”
“您是说YF-30吗？请快送来，我很有兴趣。”
【……抑制着眩晕感超越于时间，
错误的认识被谎言涂满的记忆……】
就在第47舰队的新统合军官兵为战场上出现了敌人的新援军而惶恐不安时，前方的伐折罗巨像出现了新的变化。伴随着羽翼上的眼状花纹闪起红光，第47舰队的战线各处也随之出现了耀眼的不明来源光源，这些光源随后在短短几秒之内迅速扩大并吞噬了周围的所有宇宙战舰和VF。等到光芒消退后，留给第47舰队新统合军将士们的是一片空无一物的太空，仿佛有成百上千枚MDE导弹方才就在己方的战线中开花。
从突如其来的袭击中缓过神来的马林中将不假思索地下令集中全部兵力攻打伐折罗巨像，务必要赶在它给第47舰队带来更多损失之前将其摧毁。就算是原始文明的遗产也无法抵抗MDE——抱着这样的念头，马林中将把前线VF部队的指挥权交给了藤堂潮，而自己则指挥舰队在不断前进的同时应对来自侧翼敌方援军的夹击。
没了【Galaxy号】所部的牵制后，哈瓦玛尔部队在前线战场上简直如入无人之境。接到命令的王国军指挥官们纷纷派遣VF部队拦截敌人的先头部队、阻止敌军突破战线并靠近伐折罗巨像，但被派去拦截哈瓦玛尔部队的王国军VF部队往往在不到一分钟时间内就被敌人打得溃不成军。更糟的是，王国军VF部队的溃败还导致后续进攻的第47舰队所属VF得以畅通无阻地前进。
不信邪的王国军指挥官们试图通过发射更多反应弹来拖延时间，但就连这一手段也收效甚微。装载反应弹的导弹往往刚发射就被敌机摧毁，有时附近的王国军VF还会阴差阳错地跟着一同遭殃。好在王国军指挥官们还没有头脑不清醒到下令肆意发射MDE导弹的程度，他们战战兢兢地将前线战况汇报给了洛伊德，并如释重负地得知接下来他们不必费心拦截哈瓦玛尔部队、只需和赶来增援的新统合军VF部队一起对付敌人即可。
【……是强韧而清洁的纯白之爪……】
但此刻一往无前的藤堂潮却并未因为敌人望风而逃就心花怒放。一方面，温德米尔人停止用普通VF飞行员的生命争取时间就意味着【Galaxy号】即将重返前线；另一方面，数次和战友们一并在象征着死亡的红色光球出现在附近时以最快速度逃离的他可不认为伐折罗巨像会对哈瓦玛尔部队的逼近熟视无睹。果然，当他和战友们继续前进时，伐折罗巨像的六翼再次闪起了血红色的光芒，但这一次的变化却又和先前不同。从眼状花纹上射出的光线在巨像前方围成了一个较为封闭的空间，发觉哈瓦玛尔部队就算以最大输出持续加速也没法逃离的藤堂潮果断地决定用战术折跃远离是非之地。就在他和战友们惊险地转移后的下一秒，黑色的屏障短暂地连接了六束光芒间的空白区域、将前方的大片空间完全封锁，而后又破碎消失。被包括在其中的马林派新统合军已然不见踪影，就连毁灭时的痕迹也未曾留下。
“事到如今，我几乎可以猜想到经历过监察军叛乱的原始文明会怎样看待自己的造物……又是刻意地追求心灵和精神上的统一，又是打造这种毁灭【不合心意】产物的机器，造物主失去自信力还真令人忍俊不禁。”事到如今，藤堂潮已无暇顾及马林中将的怒吼了。就算把第47舰队和马林中将多年来秘密建设的军队全部搭在这里，只要他们最终能够取得胜利，那些牺牲就还是值得的。“各机注意，立即调整航向，确保我部和伐折罗巨像之间有温德米尔人的舰队相隔。我敢打赌，他们不会冒着消灭大批友军的风险用刚才的手段对付我们。”
话音未落，先前曾和哈瓦玛尔部队交战过的空中骑士团突然折跃到了附近，并立即向跟随哈瓦玛尔部队一同行动的新型SV战斗无人机发起了进攻。不愿就这么轻易损失重要武器装备的藤堂潮理所应当地操纵战斗无人机及时躲避来自敌人的攻击，但他明显感到敌机似乎变得比之前难缠了一些。就在他不太情愿地下令一面和敌人交战一面不断靠近目标时，蔷薇骑士团也重新折跃到了战场上，并成功地摧毁了一架新型SV战斗无人机。
但藤堂潮毕竟非等闲之辈，他在大致确认了敌方VF部队的分布位置后果断下令让全体SV战斗机脱离战斗、快速飞向伐折罗巨像，并在穷追不舍的敌机不断拉近距离时突然操控VF变形、杀了个回马枪，又有数架敌机因躲闪不急而被哈瓦玛尔部队摧毁，但其中一架蔷薇骑士团VF在被摧毁前发射并当场引爆了MDE导弹，导致哈瓦玛尔部队一架无法及时脱离的SV-262战斗机一同被毁。
【……将一直在窥探的心灵杀死，
自己终有一日将消失吧……】
没在方才的交战中占到什么便宜的藤堂潮发现渡鸦部队还没有出现，不禁提高了警惕。他不相信麦克尼尔会在蔷薇骑士团的VF飞行员接二连三地被击毙时无动于衷，也不相信放言要战胜他的罗根会继续观望下去。又有红色的光晕出现在附近，不想灰飞烟灭的藤堂潮只好指挥部队尽快远离危险并摆脱敌人的追击，但这一次红色的无明光源却没有变为吞噬四周空间的死亡陷阱。相反，又一支VF部队从中杀出、炮火指向了将背后对准自身的哈瓦玛尔部队。飞在最前方的那架暗金色VF，仅一炮便将被锁定的新型SV战斗无人机摧毁。
“叛徒藤堂潮，没有任何人可以从VF-X特务部队叛逃而不受惩戒，你也不会例外。”令哈瓦玛尔部队成员甚至在场的王国军官兵震惊的是，还有另一伙不速之客跟随熟悉的渡鸦部队一并现身，其中为首者当即通过公共频道折跃波通讯向藤堂潮喊话、让世人都知道VF-X特务部队不会容忍渎职者和叛徒。“放弃不必要的抵抗，你们会接受法律的公正审判。”
“VF-X特务部队谈忠诚和背叛简直就是个天大的笑话，埃癸斯。”藤堂潮自然也认出了过去的顶头上司，他还记得埃癸斯在第二次统合战争之中的表现，“跟你还有加兰德不一样，我厌倦了这一切……我们的出走是为了真正崇高的事业，不是政客和军人的勾心斗角。”
“充当河外星系文明入侵银河系先锋的傀儡说起话来就是理直气壮。”罗根·谢菲尔德打断了藤堂潮的狡辩，“是时候让他们忏悔了……迈克，启动高维折跃共振设备！”
其实SV-262战斗机上也有通过折跃波控制折跃水晶短暂地提升综合性能的装备，但作用方式和VF-31上的系统不太一样，而且受限颇多。见识过麦克尼尔那架YF-30火力的藤堂潮告诫战友们提高警惕，并把己方攻势接连受阻一事报告了马林中将。不料，就在他决定暂时停止前进、专心对付敌人时，他眼前的屏幕骤然间变得漆黑一片。通过还能勉强发挥作用的通讯设备和战友们保持联系的藤堂潮得知，其他SV-262战斗机上也出现了类似的现象。
电子病毒导弹的升级速度不可能如此之快，除非渡鸦部队得到了超乎想象的技术协助。瞬间猜到了答案的藤堂潮意识到自己和哈瓦玛尔部队陷入了前所未有的危机之中，而他的敌人所驾驶的VF却在短时间内实现了性能的飞跃。
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