OF3-EP1：巴别塔（3）

OF3-EP1：巴别塔（3） (第2/2页)

“我们之前只用了那么短的时间就把这座殖民卫星建造得初具规模……可是现在，我们不得不忍受着一群自己也在受苦的新工人以极低的效率负责那些虽然不要命但肯定会影响到整体工程的部位。”沙慈以为蒂姆会就此离开，想不到蒂姆竟然兴致勃勃地看起图纸来。感到有些好笑的沙慈于是大方地把图纸展示给对方看，这对A-LAWS来说也不是什么机密。“……这到底是为什么呢？他们痛苦得很；我们看他们那样重复做着几乎没意义的工作，也会跟着感到不适。明明全面使用全自动智能机械施工就能解决问题。”
　　
　　“喂，你不会以为联邦的行政机构还有企业就是喜欢歧视他们、刻意要虐待他们吧？”蒂姆大呼小叫地喊了起来，顿时吸引了附近不少工人的注意力。驾驶着GN-XIII小心翼翼地从人群中飘过的两名绿衣MS驾驶员倒很淡定，他们又不是第一次听到蒂莫西以这样的口吻讲话了。“事实是——我知道你肯定不会信，但就是如此——他们本来应该已经死了，我们现在这么做正是要给他们活下去的机会和希望。”
　　
　　“本来应该已经……死了？”蒂姆令人迷惑的言论听得沙慈眼皮直跳。今年22岁的沙慈此前一直居住在东京、过着与世无争的和平生活，他在普劳德殖民卫星上所见到的任何事物都在明目张胆地挑战他在人生的前20年中所建立的种种观念。“但……明明是我们把他们从他们原本的家园带走、送到这里来的。假如没有这蹊跷的用工需求，他们就会继续平安无事地住在自己的土地上。”
　　
　　“这样啊。你会这么想，也很正常。”蒂姆念念有词地低下头，忽然眼前一亮——字面意义上，他的双眼闪过了沙慈无法忽视的光彩。“去年……去年7月，你那时在东京吗？就是联邦专门派人来参加那个天西机械公司成立基金会、投资教育的仪式。”
　　
　　“好像是有一个贵族出身的上流社会人士和许多政客、商人、学者一起在那里签署了一个什么宣言……抱歉，记不清了。”沙慈想了半天都没回忆起当时发生了什么，他只是隐约记得有许多媒体报道过此事，“我可不太懂政治啊，格兰杰中尉。事到如今，我也认不全东京各区的议员。”
　　
　　“啊，其实我也不懂，而且我甚至懒得投票。不过，我觉得他们说的话很有道理，而且说不定联邦的大人物也听取了他们的建议。”蒂姆意味深长地拍了拍沙慈的肩膀，“能轻易地被机器代替的人……已经没有任何价值。我们只是出于人道主义因素，才会愿意为他们寻找创造价值的机会的。所以，你在这里见到的一切并不是什么苦役，而是对人类在地球联邦中主体地位的最大尊重。”
　　
　　蒂莫西还在笑着，笑容分外灿烂，但沙慈却分明感到有些害怕——既是害怕这笑容，也害怕蒂莫西未能说出的后半句话。他说不明白生活是如何变成这样的，更想不通为何三大国家群对峙着的冲突时代看上去风平浪静而地球联邦主导的和平时代反而给人一种格格不入的窒息感。见沙慈浑身颤抖，识趣的蒂莫西没有再纠缠下去，而是随口提醒沙慈多注意附近几处的安全隐患。
　　
　　“我的眼睛是不会看错的，相信我。”
　　
　　蒂莫西等人离开后，工地上的气氛又恢复了常态。A-LAWS官兵们刚抵达时，所有听说过他们凶名的太空工程师和工人都吓得要命。将近两个月过去了，太空建筑公司的员工们逐渐意识到A-LAWS成员既不是嗜血如命的杀人狂也不是生来以虐待他人为乐的精神病人，甚至其中有些军官看上去比每天在工地附近叫骂个不停的管理人员和经理们更和蔼可亲。胆子稍大些的工程师和工人早已编排了许多和近期进驻普劳德殖民卫星的A-LAWS官兵有关的笑话，只要他们不当着蒂莫西等人的面讲出来，平时对待反联邦武装组织时一向穷凶极恶的绿衫军也不会多此一举地过问这些琐事。
　　
　　不过沙慈没能在工地上停留太久，一个小时之后他就不得不去和同事们商议部署空气净化系统的新方案。沿着原路返回时，他和几名工人又路过一处专门为新工人准备的巨坑，还没等绕过巨坑，只听巨坑下方突然传来惨叫声，紧接着这惨叫声便连成了片。
　　
　　日裔青年太空工程师战战兢兢地向下看去，只见已有数人倒在血泊之中，人满为患的巨坑底部还横躺着已被切断的肢体。附近的企业保安也发现了这一事故，而且几乎可以断定这事故完全因为一名工人错误地使用切割机引起，但眼下谁都不敢贸然上前。
　　
　　“你们先离开这里，我们等他们安分下来再说。”附近的企业保安提议护送沙慈等人离开，他没兴趣和自己的同事们冒着更大的危险搭救这些随时能得到补充的廉价工人，“万一我们的人下去了，到那时就没法随便启动等离子场来应对意外了。”
　　
　　沙慈还有些犹豫，他不确定放任不管会不会导致更严重的事故，况且这样一来这群非洲居民和普劳德殖民卫星内其他群体之间的裂痕只会进一步扩大。他张了张嘴，一时间想不到要说些什么，但这时突然从上方的管道处带着数名士兵现身的蒂莫西无意中给了他勇气。
　　
　　“我看……还是先收拾局面吧。”话虽如此，沙慈也不敢进入巨坑内救人。他不想成为下方的非洲黑人工人们围攻的目标，而且他料想自己在这些人眼里恐怕也非值得信任的同事或朋友。“下面乱成一团，放任不管恐怕会——”
　　
　　话音未落，几声枪响打破了僵持着的局面。鸣枪示警后的蒂姆第一个跳下巨坑，和迅速赶到现场维持秩序的A-LAWS士兵们开始营救伤员并阻止损害进一步扩大。险些被切割机所杀的重伤员们旋即由企业保安送去接受急救，因无心之失而制造了此次事故的罪魁祸首和另外数名好像与此事无关的工人则马上被A-LAWS士兵们带走了。
　　
　　蒂莫西没有亲自押送那些工人，他嘱咐战友们认真执行任务，而后去更衣室用一套蓝色工作服换掉了沾满血迹的深绿色制服，便回到了事发现场附近。呆若木鸡的沙慈仍站在这里，似乎还没能从首次近距离目睹残肢断臂的震惊中回过神来。
　　
　　“简直是胡闹……把重度辐射病患者也送到这里。在地面上治不好的病，难不成到了太空就能治好？”蒂姆骂骂咧咧地踢了一脚一名企业保安丢在现场附近的头盔，“宣传在低重力环境下长期浸泡在GN粒子之中就能治好病、害得那么多人倾家荡产地参加朝圣式太空旅游的那群骗子都该抓走判刑……”
　　
　　其实沙慈刚才见到蒂姆返回时就打算赶紧离开现场，但蒂姆的话猛然间促使他想起了自己来到这里的理由，“等一下，格兰杰中尉。您说的是那个GN粒子辐射病吗？”
　　
　　“没错，名副其实的不治之症。严重些的，会在几年内迅速衰老并死亡；更多的人是轻症患者，也就是要拖着丧失基本自我修复能力的身体度过余生，而且会经常产生各种严重干扰认知的幻觉。刚才你看到的事故，就是产生幻觉的病人引起的。不仅如此，最近4年的统计数据表明，GN粒子辐射病患者患有恶性肿瘤的概率是常人的4倍至20倍以上，具体情况会因为基因治疗方案失效而变得更复杂。”蒂姆不带感情成分地用冰冷的腔调说，拜毕赛德·佩恩的同伙优素福·苏莱曼所赐，地球联邦公共和民间医疗保险的负担正日渐加重，“可怕的是部分极端的反联邦武装组织也掌握了这种威胁手段……哦？我明白了。难道你想自学医学？当医生可是个光明正大地以各种方式观察女人的——”
　　
　　“格兰杰中尉！”这回沙慈有些生气了，他为A-LAWS招募这么不正经的家伙担当重任而感到不安，“……对不起，我有点激动。A-LAWS也认为这是不治之症吗？你们现在明明拥有全世界最强大的科研团队。”
　　
　　“目前唯一有效的控制手段，就是采用升级后的纳米机器人疗法。”蒂莫西把握成拳头的右手抵在下巴附近，摆出了经典的思考者造型，“但纳米机器人治疗只能在一定时间内起效，整个地球联邦也只有最富有的那些人才能承担起终生治疗的费用。”说到这里，他换了一种奇怪的眼神上下打量着沙慈，“……是你的亲人最近也不幸被未经正规压缩程序的GN粒子毒害了吗？绢江还真不小心，我早就警告过她——”
　　
　　“不，没那回事……你理解错了。”发觉蒂莫西的思维过于跳跃的沙慈已经放弃了跟上对方的思考方式，他决定把主动权掌握在自己手里，“我有一个很要好的朋友也得了GN粒子辐射病……如果他们永远无法治好辐射病而且终生都要和机械为伴、丧失工作甚至是生活自理的能力，那他们是不是也会成为你所说的【没有价值的人】？”
　　
　　蒂莫西刚要回答，他的虹膜上又一次闪过了特殊的彩虹状色彩。“沙慈，他们是否有价值，还有这里的这些刚从非洲被运来这里的人们是否有价值，不取决于你或是我。你唯一能做的，就是避免自己落入这定义中……现在，为什么不赶快回去认真工作呢？你也不想让你的姐姐在某一天得知她亲爱的弟弟因为长期旷工而被公司开除吧？”
　　
　　TBC