OF3-EP2：金牛（3）
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【我们读到的教科书都是外国人写的，而这些教科书的唯一目的似乎就是证明印度根本不存在，所以我们每个人都必须自己去“发现”印度。】——《印度历史概览》，1964年。
……
2312年7月中旬，一支从木星圈秘密返回地球的运输船队悄无声息地抵达了和全球太阳能发电系统轨道环连为一体的轨道太空站，其人员和装备经轨道太空站下方的原人革联轨道电梯【天柱】来到地表，并建立了另一支由大型运输机和圭亚那级陆空两栖战舰混编而成的航空运输队、前往他们的下一个目的地。返回地表两天之后，队伍便抵达了位于印度南部高原地区的班加罗尔，他们将在这里和本地的驻军、军事工业企业代表和科研人员进行必要的工作交接，而后再启程前往真正需要他们的前线。
班加罗尔在印度被纳入人革联之前，便是这一地区著名的教育和研究中心。印度加入人革联后，人革联高层为班加罗尔设计了新的发展路线。在距离人革联仅有一海之隔的UNION仍与日本虎视眈眈的情况下，曾为新一轮全面战争做必要准备的人革联充分地考虑了军事工业转移方案，并期待着班加罗尔能够在关键时刻发挥用场。尽管人革联和UNION之间爆发全面战争的概率随三大国家群共同建设全球太阳能发电系统和接连五次太阳能战争爆发而小到了可以忽略不计的程度，人革联高层对班加罗尔的投入却没有白费，这座在人革联的武器装备研发和生产制造环节扮演着重要角色的综合性工业城市如今又在地球联邦治下迎来了新的黄金时代。
长期在班加罗尔待命的武器装备科研人员几乎在接到上级的通知时就已经猜到会有什么在那座军事基地中等待着他们——地球联邦在木星圈开发的新高达。这份【优待】并非源自地球联邦的施舍，而来自原人革联科研人员昼夜不息的投入。正是他们不计时间成本和其他代价的大力科研攻关才使得【先驱式】MS得以脱颖而出、被广泛视为地球联邦的量产型高达。在这场一波三折的较量之中，近水楼台先得月地能够随时研究两架夺到手高达的原UNION竞争者失败了，接收了亚历杭德罗·科纳那曾经开发出GN-X的科研团队和企业的利邦兹·阿尔马克也没能用实力将原人革联科研团队的方案踢出决赛圈，方方面面都不愿让原人革联派系占上风的地球联邦高层最终还是不得不勉为其难地承认了先驱式MS的胜出。
强迫前线需要和叛乱武装（尤其是拥有多架高达的天人组织）血战的联邦军还有A-LAWS官兵使用性能更差的武器装备是行不通的，地球联邦高层也对此心知肚明，这是他们在权衡利弊后决定采纳先驱式MS的方案并向原人革联的军事工业企业下订单的主要原因之一。既然把【原人革联】这个概念完全排挤到视野之外行不通，那么接下来该做的无非是本着互惠互利的原则拉拢这些在失去了人革联的管理之后迟早会拥抱内心真实呼声的军事工业企业高层和科研团队、让他们尽量和具有鲜明人革联烙印的政治团体、企业切断联系。让刚刚护送两架高达返回地球的运输部队冒着泄密的风险先行将两架高达和拉尔夫·埃夫曼教授的团队在木星圈取得的研究资料提供给班加罗尔的军工企业也是示好的一环：等到这些企业的高层对自己已被大多来自原UNION和原AEU的地球联邦高层接纳深信不疑时，或许就连劝说和拉拢都会显得多余。
在必要的交接工作完成之前，运输部队中的大部分成员似乎无事可做，只有两名主要负责测试高达性能的测试驾驶员依旧忙碌。这两名试飞驾驶员都参加过4年前和天人组织的决战，其中一人是号称在连续两千次模拟作战中从无败绩（却在驾驶制定式MS于世人面前亮相的第一天就被能天使高达打得落花流水）的帕特里克·克拉萨瓦中尉，另一人则是曾阴差阳错地为亚历杭德罗·科纳担任测试驾驶员并在发现其阴谋后果断逃亡的黛博拉·加列纳上尉。他们在那些大名鼎鼎的地球联邦王牌MS驾驶员中或许算不上佼佼者，但埃夫曼教授和比利·片桐仍然相信经过他们检验后的高达已经能够投入到实战之中。
班加罗尔郊外的测试工作依然是枯燥的，甚至比充满不确定性因素的木星圈测试工作更加枯燥。认真地考虑着每一项需求的研究人员总是不厌其烦地要求克拉萨瓦中尉和加列纳上尉配合他们的指示，而两人也出人意料地没有表现出半分不耐烦的情绪。过不了多久，这两架高达就不再属于他们了，眼下他们必须珍惜自己仍是高达驾驶员的每一分、每一秒。
“有时候我怀疑舒亨伯格或者是最初设计高达的人还在这种战争机器里添加了我们目前无法查明的奇怪设备。”完成了又一轮测试工作后，克拉萨瓦中尉把高达飞回机库，和其他忙碌着的技术人员站在地面上仰视着前方不远处那有着充沛力量感的战争机器。覆盖在银灰色肢体外的深绿色装甲，很容易令人联想到它的原型力天使高达，而这架在力天使高达的基础上设计的【智天使高达】（GN-006CherudimGundam）则在各方面的性能上全面超越了上一代的同类。“不知道为什么，只要我进入高达驾驶舱，就会……产生一种奇妙的使命感。”
“什么使命感？”
“回到上校身边、为她立下功劳，这样我就有机会得到她的青睐了。”克拉萨瓦中尉似乎全然没意识到他这番话前后反差之大，而一些啼笑皆非的技术人员已经忍俊不禁，“喂……你们为什么要笑？我可是认真的，你们这些没当过高达驾驶员的人是不会明白的。”
“只不过是一切尽在掌握的错觉而已，中尉。”披着飞行夹克的黛博拉·加列纳来到克拉萨瓦中尉身旁，友善地对和她在木星圈共事期间相处融洽的同伴说，通过战争机器掌握了强大力量并能够随心所欲地将这力量用于破坏或保护些什么的人总会产生些与当前的使命或任务无关的念头。“只能看着自己的家园被夷为平地的人就不会产生什么使命感……他们会觉得整个世界甚至是上帝都在和他们作对。”
“也许你是对的，上尉。我们比他们幸运太多了。”克拉萨瓦中尉环顾左右，见刚才有说有笑的技术人员都走开了，取而代之的是另一群全员佩戴头盔、穿着工服的员工和士兵。同那些没有佩戴头盔的人们相比，这些更为木讷的家伙很容易令他产生错觉：进入基地的第一天，克拉萨瓦中尉就误以为他们全都是自动机器人，为此他还闹出了当着基地指挥官的面称赞这座无人化基地的笑话。“那……你呢？”他指着自己披在身上的深绿色A-LAWS制服，“千万不要和我说什么为了世界和平，这只是一句在我们A-LAWS内部已经用得过于泛滥的口号而已。”
“……确实是为了世界和平。”有着波浪卷发的试飞驾驶员认真地回应着。
“哦，那可真是见鬼。”克拉萨瓦中尉一时间不知道该说什么好，有时候他自己也搞不清踊跃参加A-LAWS的军官和士兵们真实的动机。有些人因被天人组织的武装介入冲突行动害死了亲朋好友而发誓要报仇，另一些人只是担心自己被送去外太空殖民卫星的待复员联邦军，还有些家伙是地球联邦明确下令所有PMC原地解散后想找个机会继续合法地杀人的嗜血之辈。“难道你6年前也是这么想的？UN的停战监督和削减军备监督代表团每到一个地区就会遇到袭击……依我看，维持和平是不可能的，借着维持和平的名义继续战斗下去反而更有可行性。”
“那你就当这是我的真实想法吧——从结果上来看，你也没说错。”地球联邦宣布建立A-LAWS时和许多战友一同加入的黛博拉有着自己的理由，当年刚从军校毕业不久的她以加入UN维和部队和担任MS测试驾驶员为目标的那一刻起就默认自己不会在UNION军有什么前程可言，如今她投身绿衫军同样不是为了个人的荣华富贵。“顺便提醒你一句，虽然我还不确定上级的具体安排，但智天使高达的驾驶员极有可能是那位罗根·谢菲尔德大尉。”
“……什么！？”
听到罗根·谢菲尔德这个名字的帕特里克·克拉萨瓦就像泄了气的皮球一样瘫坐在地上。那个在4年前和洛克昂·斯特拉托斯的较量中毫不犹豫地把他当成诱饵的家伙几乎成了自认为无比幸运的克拉萨瓦中尉一生的梦魇，而且他一点都不想给险些害死自己的罗根当高达测试驾驶员。
不，他早就应该意识到这一点，因为整个地球联邦之中唯有罗根·谢菲尔德有可能发挥出和洛克昂·斯特拉托斯同等程度甚至远胜之的狙击技术、从而将智天使高达的作战能力提升到极值，而克拉萨瓦中尉只是一向下意识地说服自己不这么考虑而已。现状无法改变，他也没有反悔的余地，再说为了个人的恩怨而蓄意破坏智天使高达更是自寻死路。总算勉强接受了可预见的结果的克拉萨瓦中尉只好沮丧地安慰自己，他要在将智天使高达送达目的地后和罗根一较高下、确保那个草菅人命的家伙没机会成为高达驾驶员。
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