OF4-EP4：方片国王（5）
OF4-EP4：方片国王（5） (第2/2页)“你们的维修人员偷我们的缆线、运输车司机肆意从农田里驶过、流氓雇员往水源投毒之类的事，老夫都可以酌情忽视。”平日里尽量提醒自己不要在其他平行世界的【同龄人】面前摆长辈架子的长间晋三这次特地给自己挑选了比熊野信彦一方更高的座椅，好方便他居高临下地以训斥天西贤治的口吻指责对方，“可这一次，你把手伸得太长了，知事。”
“我甚至不知道你在说哪一件事——”
“看看这张地图吧。”长间晋三示意随行的卫兵从一旁的盒子中取出了一张绘制精细的日本地图，上面将日本划分为了9个防疫净化区并依次标明了每个区域的人口和经济恢复情况，“是你们的方案，对不对？好，那我明确告诉你，三重县，还有伊贺……是我们的兵用命换来的、从天启病毒变异生物手里抢回来的。你要把三重县拿走，那就让你的士兵也用命来换。或者，我给你一把武士刀，你我二人就在这里一决高下，也省得让更多人牺牲。”
即便戴着墨镜，熊野信彦还是一眼就注意到这张地图上的三重县被划分到了近畿州而非东海州。他很想对眼前拄着武士刀的长间晋三大呼冤枉，但不像麦克尼尔那样有耐心的长间晋三可不一定会听他解释，而且那把随时会出鞘的武士刀也不是装饰品。当然，无论是依照麦克尼尔的方案还是熊野信彦的方案，近畿州与东海州的南部分界线都是相同的，三重县在两个方案中都归属东海州而非近畿州。眼前这张悍然将长间晋三的家乡划分到了大阪当局控制之下还附带有会议批注的地图，其实是大阪府的幕僚们为讨好熊野信彦而特地制作的内部版本，而心花怒放的大阪府知事也不认为不去制止这些人的擅作主张会有什么严重后果。
在重启对内部不可靠人员的又一轮清算之前，他要先设法远离长间晋三的满腔怒火。
“原来你是说这份文件啊。是我方一些不成熟的官僚给出的欠缺慎重考虑的方案，已经被我驳回了。”虽然大阪府知事在开口前一秒有所犹豫，他依旧选择了承认部分事实而非矢口否认一切指控。对付衣冠楚楚的律师和法官时有效的话术没法抵挡一言不合就拔刀相向的长间晋三。“唉，看来我们的人清理垃圾也不够周到，让你费心了。长间会长，我郑重承诺……关西只想免于关东的支配，对于反过来支配关东是不感兴趣的。”
“但你们的人毕竟曾经这么考虑过，而且我不认为他们没得到任何暗示。”用力握住刀柄的长间晋三右手微微发力，让那摩擦声恰到好处地传到坐立不安的熊野信彦耳中，“……把所有与此事有关的人带到这里，让他们向三重县的父老乡亲跪下道歉，此事就一笔勾销。”
“好说……我这就通知大阪拟定责任人名单。”
熊野信彦跑回大阪之后就把他的承诺忘得一干二净——也可能是从未考虑将其兑现。他在大阪的统治本就有些松动，整肃内部纪律的同时又对外界服软的后果不堪设想。面对大阪方面不仅不交出罪魁祸首反而命令大阪警察部队进入战备状态的举措，长间晋三不假思索地扣押了三重县境内的全部大阪居民充当人质。眼见冲突一触即发，GHQ高层派遣使者委婉地劝说双方各退一步，结果没能得到什么实质性的回应。这又不是那些获准回国休假的GHQ高层们的责任：合众国与GHQ的关系有所缓和后，就连日本人都看得出广大UN维和部队官兵们比以往更加地心不在焉，从合众国境内传回的那些坏消息也不足以说服士兵们把日本的事务看得更重要些。
关键时刻，上任不到一个月的民政局副局长迈克尔·麦克尼尔中校主动请缨为双方进行斡旋。三方在8月进行了漫长的拉锯战，几次试图擅自动武的长间晋三成为了谈判中最不可控的因素。到2037年9月，担心外界把即将爆发的冲突归咎于自己的GHQ不断提醒麦克尼尔与即将大打出手的双方保持距离，但他们还是答应了麦克尼尔附带的另一个请求——委托供奉院龙树到京都为双方做最后的调解尝试。
供奉院龙树其实不想接下这棘手的差事，上次他与这两人在京都会面时的气氛也称不上愉快。不过，已经低调了一段时间的供奉院集团有必要保持自身的影响力、将GHQ统治期间日本综合实力第一企业的名头延续下去。经过慎重考虑后，年事已高的供奉院龙树还是决定启程前往京都、与近期关系不睦的两人说些心里话。
“供奉院翁，规矩不能乱。东海州居民的土地和先人的坟墓就应该由他们自己来保护，不是由大阪人代劳。”会谈刚开始，长间晋三就态度明确地告诉供奉院龙树，自己强烈反对大阪警察部队派遣另一个师团前往其他州，“更不必说，他有意夺我立身之本。”
“你的立身之本其实在东京——”
“熊野知事，长间会长说得对啊。东海州各县，大多是长间师团夺回的，你怎好去强占呢？况且，长间师团虽起步于关东，目前却以东海为重心。东海州，不需要大阪的士兵来保护。”说服了长间晋三不携带任何兵器进入会议室的供奉院龙树见余下两人都没有喝茶的兴致，仍旧自顾自地端起了茶碗，“长间师团移防东海后，关东和东京有老夫出面组织这些事……也不需你们操心。”
“若各州果能自力更生，我的担心确属多余。”熊野信彦不打算就这么放弃，他可以接受大阪的势力向东止步于三重县，但他不会轻易吐出已经吞下的战利品，“可是……先人陵墓远在广岛，而广岛又要归属中部州。去年大和义军作乱时，我先人遗骸就惨遭败类亵渎……”说到这里，摘下墨镜的大阪府知事忽然掩面痛哭，“……念及四国等地仍鸡犬不宁，我怎能不派兵维持秩序？不让大阪向其他州出兵，于古有悖人伦，于今则灭绝人性。”
“这倒是在理。长间会长，熊野知事保护广岛的决心，和你保护伊贺的决心是一样坚定的。”供奉院龙树当然不会自作聪明地建议熊野信彦把亲人的坟墓都搬迁到大阪，他没理由就长间晋三也没提起过的事多嘴，“两位，你们听我说，大家还是不要伤了和气为好。我们撑过了最艰难的岁月，好不容易才等到GHQ胆怯的这一天……各退一步吧。”他转向有些同情地看着熊野信彦的长间晋三，“三重县仍将划归东海州，大阪也不会干涉东海州的事务。”说罢，又伸出右臂抱住还在痛哭流涕的熊野信彦，试图安抚对方的情绪，“相对地，中部州的防疫工作，就由大阪代管。”
“再好不过了。”长间晋三不禁大喜，他当然更愿意让日本人拥护自己执掌东海州而非仅由麦克尼尔【任命】，“……熊野知事，这次是我方过于冲动、犯了错误。我这就释放所有被扣押的大阪居民，还会给每人相应的赔偿。下个月，我也会前往广岛献上祭品。愿日本人之中再无小林彻这般丧尽天良之辈。”
“……感谢你的体谅，长间会长。”熊野信彦马上止住了哭泣，那态度变化之剧烈令长间晋三有些怀疑自己的眼睛，“我向你保证，中部州在我手里会比在其他人手里发展得更好。”
至少在这次会谈结束的当天，长间晋三是笑着离开京都的。他在随后的几天里才逐渐意识到自己可能被耍了——得到那些消息时就本能地怀疑熊野信彦有意将大阪的影响力向东拓展的他似乎选择性地忘记了从UN维和部队手中接管了本州岛西部地区沿海城市控制权的大阪警察部队根本无暇关注近畿以东。也许熊野信彦从未认真考虑过争夺东海州，那些虚张声势的行动也仅仅以保住大阪府知事已夺取的战利品为出发点。但是，仔细回味着谈判结果的他又说不清究竟有谁吃亏了：他和熊野信彦对各自势力范围的控制得到了认可，长期与GHQ紧密合作又受到GHQ压制的供奉院集团则找到了顺理成章地摆脱束缚的机会。
“各方共赢，这是有利于日本重获自由的好事啊，长间叔父大人。”长间晋三为装备不能及时送达一事前去大阪找天西贤治询问详情时，无意中提起了谈判结果的对方也试图这般开导他，“不然呢？让有志于帮助日本夺回主权的各方先斗个你死我活、选出最强的一方？这胜利者有可能高效地利用被其他竞争对手浪费了的资源，也有可能已经衰弱得一触即溃。”
“我就是感觉……太不真实了。日本这几年经历了太多磨难，怎么会有这种好事落到我们头上呢？”实在想不通其中缘由的当代武士不打算再思考下去，他就知道自己的努力和对于人间之神的忠诚冥冥之中配得上这样的回报，“对了，贤治。让熊野尽快恢复西部地区那些港口的正常运作，物流中断的问题或许也能得到缓解。”
“恐怕缓解不了。这次物资供应中断不是因为我们，根源在外界。”天西贤治摇了摇头，他从派遣作战人员前往日本境外接受训练的麦克尼尔以及外国合作伙伴口中得知了许多关于钢皮病疫区持续扩大的坏消息，“疫区大到了能够摧毁国际贸易的程度，这对日本来说可不是个好消息。更让我不安的是，我们能做的事太少了。必须尽快把我们的防疫方案推广出去，让更多国家像保卫自己那样卖力地来保卫日本。”
TBC