第658章 多收了三五斗

第658章 多收了三五斗 (第1/2页)

冯天禄站在船头，江风里还带着刚才所见百舸争流的畅快。
　　
　　九江城的轮廓越来越清晰，码头上帆樯如林，人声隐约可闻。
　　
　　他正盘算着下船後去九江城看看，见一见这座长江重要枢纽城市的繁华，忽然听见船尾有人喊：「有船冲过来了！」
　　
　　众人转头望去。
　　
　　下游方向，一艘单桅小船正拚命往上划。
　　
　　船身吃水不深，显然没载重货，但船速极快。
　　
　　船头站着两个人，正使劲摇橹。
　　
　　在他们後方约半里处，另有两艘稍大的官船紧追不舍，桅杆上挂着税课的旗子。
　　
　　「让开！让开！」小船上一人嘶声大喊。
　　
　　竞标一号的舵工连忙转舵避让。小船擦着船舷掠过，冯天禄看清了船上堆着些布匹和瓷器。後面两艘税课船很快追至，船头有人挥旗喝道：「停船查验！」
　　
　　小船非但不停，反而往江心浅滩处拐去。
　　
　　税课船吃水深，不敢跟入，只得放缓速度。
　　
　　小船趁这空隙，钻进一片芦苇荡，不见了。
　　
　　税课船上骂声隐约传来。
　　
　　竞标一号上，众人面面相觑。
　　
　　徐谦皱眉：「长江上还有走私的？」
　　
　　周茂才摇头：「不该啊。长江水道太平多年了，如今谁还敢在长江上走私。」
　　
　　正说着，那两艘税课船调转船头，朝竞标一号驶来。靠得近了，船上税吏拱手道：「各位大人，可有见一艘单桅小船往北去了？」
　　
　　冯天禄亮出官凭：「江河通政署，赴九江公干。方才那船怎麽回事？」
　　
　　税吏看了官凭，态度恭敬了些：「回大人，那船是逃税的。从安庆上来，过了两个税关都没停，硬闯。」
　　
　　「逃什麽税？」
　　
　　「布匹十二匹，景德镇瓷碗两箱。安庆税关估税二元银子，他们不肯缴，冲卡跑了。」
　　
　　冯天禄问：「九江还有税关要查？」
　　
　　「有。」税吏道，「往前五里就是九江钞关税卡，再往上三十里还有湖口税关。他们就算躲过我们，也过不了那两个卡。」
　　
　　说完，税吏匆匆一揖，驾船往芦苇荡另一头绕去，想堵截那艘小船。
　　
　　竞标一号继续往九江码头驶。
　　
　　冯天禄心里却添了层疑惑。
　　
　　到了码头，众人下船。
　　
　　冯天禄来之前，江河通政署的九江分衙已经挂牌了。
　　
　　杨思忠提出巡衙制度，冯天禄在接受了之後，也向朝廷提出了一个建议。
　　
　　江河通政署的衙门，如果只在自己巡衙到的时候启动，那实在是太浪费了。
　　
　　不如将这些分衙，都变成地方上的邮政部门，这样也能省去设立邮政柜台的钱。
　　
　　朝廷自然同意。
　　
　　所以江河通政署的九江分衙，前面是负责邮政和急递业务的柜台，後面才是官署。
　　
　　不过长江邮政业务还没全面铺开，所以九江分衙目前只联通了南京和周围几个城市，算是为今後长江黄河沿岸全面通邮积攒经验。
　　
　　冯天禄让周茂才带专家组先去驿馆安置，自己只带一个书吏，往分衙走去。
　　
　　但是走了一半，冯天禄改变主意，转身往码头货栈区走。
　　
　　他想看看那艘小船会不会在这儿靠岸。
　　
　　货栈区人流如织。
　　
　　脚夫扛着麻包来回奔跑，货主站在栈桥上吆喝。冯天禄穿行其间，目光扫过泊着的船只。
　　
　　大多是货船，也有几艘客船。没见那艘单桅小船。
　　
　　他走到一处茶棚坐下，要了碗粗茶。
　　
　　书吏低声道：「大人，咱们还去吗？」
　　
　　「不急。」冯天禄道，「听听。」
　　
　　茶棚里坐着几个歇脚的货主和船老大，正闲聊。
　　
　　一个黑脸汉子道：「这趟又白跑了。从汉口下来，过了三个税关，抽了四次税。到手的利钱还不够缴税的。」
　　
　　对面瘦子叹气：「谁说不是。我这船瓷器，景德镇出来缴一道，湖口缴一道，九江又一道。到了安庆还要补一道落地税。原本能赚五元，现在倒赔二元。」
　　
　　「你走陆路试试？」另一人道，「陆路税卡更多，十里一卡，二十里一关。运一车货，光税票就得攒一叠。」
　　
　　「水上好歹快些。」
　　
　　黑脸汉子道，「就是现在税关也学精了，到处设卡。
　　
　　以前就那几个大关，现在小河口、芦苇荡，冷不丁就冒出一条税船来。」
　　
　　正说着，码头忽然一阵骚动。
　　
　　冯天禄擡眼看去，只见那艘单桅小船不知从哪里钻了出来，正靠向一处僻静的栈桥。
　　
　　船刚停稳，船上两人就跳上岸，飞快地往货栈後巷跑。
　　
　　几乎是同时，那两艘税课船也从另一头包抄过来。
　　
　　税吏跳上岸追人，没追几步，那两人就消失在巷子里。
　　
　　税吏骂了几句，转身回小船上去查货。
　　
　　翻出布匹和瓷器，一样样清点。
　　
　　茶棚里的人都伸着脖子看。
　　
　　瘦子低声道：「又是个不懂规矩的。现在逃税，哪逃得掉？除非你不上岸。」
　　
　　黑脸汉子冷笑：「上了岸更惨。货栈要抽成，搬运要脚钱，衙门还有杂捐。你以为那些税吏真靠俸禄吃饭？不都是指着这些捞油水。」
　　
　　冯天禄放下茶碗，起身走过去。
　　
　　税吏正在写罚单，擡头见冯天禄，认出是刚才船上的官员，拱手道：「大人。」
　　
　　「货值多少？」冯天禄问。
　　
　　「估过了，值八元。逃安庆关税二元，罚银四元，共六元。」税吏递过罚单，「可惜人跑了，这货充公。」
　　
　　冯天禄看了眼罚单，忽然道：「货主或许还在附近。我帮你问问。」
　　
　　他让书吏去货栈後巷转了一圈，果然在一个柴堆後找到了那两人。
　　
　　两人瑟缩着不敢出来，书吏说是官员问话，不拿人，他们才战战兢兢跟着过来。
　　
　　两人都是三十上下，一个叫陈四，一个叫王老五，合夥做点小生意。
　　
　　见冯天禄穿着官服，腿都软了，跪下就要磕头。
　　
　　冯天禄摆手：「起来说话。货还要不要了？」
　　
　　陈四哭丧着脸：「大人，货我们不要了，只求别抓我们去见官。」
　　
　　「为什麽逃税？」
　　
　　

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