第301章 玛丽到达赤潮城

第301章 玛丽到达赤潮城 (第2/2页)

他们在逃亡路上这种事情见得太多太多，他们见过最冷漠的拒绝，也遭遇过最残酷的驱赶。
　　
　　因此当他们在逃亡途中，断断续续地听到一句传言：“东南有个城市在收人。”
　　
　　当时几乎没人敢相信这是真的，北境会有这样的天堂。
　　
　　他们仍然抱着一丝微弱到几乎熄灭的念想，沿着模糊的传言，踉跄着一步一步走来。
　　
　　只求一碗热粥，一口面包，一条活路。
　　
　　直到他们真正抵达赤潮领的城门，直到看到士兵端来的陶罐里冒着热气的粥，木棚下的官员抬起头，温声问他们的名字，孩子们被裹上干净的棉毯。
　　
　　他们才第一次意识到，原来他们并不是被这片大地抛弃的人。
　　
　　有老人当场失声痛哭，一遍又一遍地跪在雪地上磕头，声音嘶哑。
　　
　　有年轻的父亲红着眼眶，却死死捂着脸，不敢让泪水掉下。
　　
　　还有更多孩子，双手捧着热腾腾的陶罐，小脸冻得通红，嘴角却被笑意撑得发颤。
　　
　　他们一边喝着热粥，一边咯咯笑出声来，仿佛劫后余生，又仿佛梦境初醒。
　　
　　对他们而言，赤潮领不仅仅是一座城。
　　
　　在这片连风雪都带着绝望的荒原上，
　　
　　它更像是一簇熊熊燃烧的火光。
　　
　　在深冬的夜里撕开黑暗，为他们照亮了一条活下去的路。
　　
　　…………
　　
　　而玛丽他们是断锋骑士团的家属，所以不需要像他们那些流民一样一个个登记。
　　
　　与难民木棚前的场面相比，眼前的接待几乎像是另一种世界。
　　
　　一队赤潮骑士列阵而立，整齐的马蹄声与铁甲轻响传来。
　　
　　最前方，一位身着深色长袍的老人缓步上前。
　　
　　他衣着整洁，银白的头发梳得一丝不乱，眉宇间虽有岁月痕迹，却掩不住沉稳与威严。
　　
　　他不是别人，正是布拉德利。
　　
　　昔日卡尔文家族中少有人注意的管家，如今却是赤潮领内政真正的二把手。
　　
　　虽然他依旧执意自称“路易斯大人的管家”。
　　
　　布拉德利微微鞠躬，声音温和却清晰地传入每个人耳中：“诸位远道而来辛苦了。路易斯大人已命我亲自迎接各位，请大家放心，一切安置早已准备妥当。”
　　
　　这一刻，许多人心中原本的不安与紧绷，竟被这位老人平静的话语抚平了几分。
　　
　　“这几位是负责接待你们的官员，他们会带领大家进入城内安置住处。”布拉德利微微一笑，指向身后。
　　
　　几名年轻的赤潮官员快步上前，向车队致礼：“诸位家属接下来将由我负责带领。我会一路陪同，向各位介绍赤潮城。”
　　
　　车队缓缓穿过厚重的城门，踏入赤潮领的主干道。
　　
　　一阵混着清霜与湿润石灰味的空气扑面而来。
　　
　　年轻的接待官员骑在最前方，抬手一挥，示意车队缓缓跟上。
　　
　　他语气中藏着掩不住的自豪感：“这里是赤潮主干道，由厚石砖铺设，冬季还会通过预埋的通热槽循环温水，化雪防滑，避免冻塌，是领主大人亲自的设计的。”
　　
　　玛丽怔怔地望着那笔直宽阔的道路，几乎忘了眨眼。
　　
　　道路两侧，松柏整齐成列，枝叶间还挂着未化的薄霜，白与绿交错，如天然的卫士。
　　
　　风吹过，松香混着冷冽的空气，带来一种说不出的安宁。
　　
　　“这些松柏不仅防风挡雪，”年轻官员继续介绍，“还用作分隔绿带，与排水系统相辅相成。冬季积雪和雨水会通过两侧的导渠流入雪融池，防止街道被淹。”
　　
　　玛丽下意识看去，只见路边的排水沟渠宽窄一致，干净得仿佛刚被擦拭过，涓涓融雪汇入一条细管，最终消失在城下的暗渠里。
　　
　　“这在北境？怎么可能？”
　　
　　她几乎不敢相信眼前的场景是真实存在的。
　　
　　街上行人并不多，却井然有序。
　　
　　商贩低声吆喝，一群小孩在屋檐下追逐打闹，很快被身旁的老师制止：“回队伍里去！”
　　
　　孩子们嘟囔着排好队，又被领着朝学校的方向走去。
　　
　　“那是本城的学校之一，”年轻官员顺着视线解释，“六岁入学，优秀者未来能成为执事、账官，或者其他官员。”
　　
　　玛丽低下头，看着怀里的伊妮，一阵悸动涌上心头。
　　
　　他原本为伊妮的人生规划是成为一名骑士夫人，和自己一样，这是自己想过一个女孩在北境最好的未来了。
　　
　　但在赤潮，女儿的未来也许会与自己截然不同，多点选择总是好的。
　　
　　马车沿着主干道缓缓前行，前方传来清脆的马蹄声。
　　
　　不多时，一支赤潮领的骑士小队从侧街拐出。
　　
　　他们全身包裹在银色轻甲中，披着红色斗篷，长枪雪亮，马匹鬃毛修剪得整整齐齐。
　　
　　这场景有些让玛丽吃惊。
　　
　　她是断锋骑士团小队长的妻子，平日里也经常见到骑士，按理说不会惊讶。
　　
　　可让她怔住的，不是骑士的威武，而是路边人们的反应。
　　
　　街边老妇人轻轻拉了拉孙子的手，低声提醒：“让一让，赤潮骑士来了。”
　　
　　语气温和，甚至带着几分敬意。
　　
　　小男孩乖乖让开，眼睛却亮晶晶地盯着骑士，忍不住低声喊：“等我长大，也要成为骑士大人！”
　　
　　摊贩们看到骑士，笑着点头致意，骑士也会抬手回应。
　　
　　一名衣着褴褛的流民正端着陶罐走出粥棚，见到巡逻小队时慌忙后退，
　　
　　但其中一名年轻骑士微微俯身，伸手稳住了他，低声说：“慢点，别摔了。”
　　
　　年轻官员察觉到玛丽的目光，笑了笑，低声解释：
　　
　　“这是路易斯大人的律令，赤潮骑士不是用来镇压百姓的，而是守护他们的家园和安全的。若是百姓看见骑士来了会害怕，那是他的失败、骑士团的失败。”
　　
　　玛丽心头微微一震。
　　
　　在霜戟城骑士意味着权力与暴力，是冷漠的秩序执行者。
　　
　　可在这里，骑士更像是守护者，仿佛人们心口上的一面盾牌。
　　
　　她心底忽然升起一丝异样的感受，原来骑士与百姓之间，还能存在另一种关系。
　　
　　也明白了为什么赤潮领的空气里，有一种她从未感受过的安全感。