第312章 皇帝不在的龙座会议
第312章 皇帝不在的龙座会议 (第1/2页)清晨的雾尚未完全散去，鸢塔宅邸的窗台上映着雾光掠影。
埃莉诺·卡尔文坐于镜前，安静地任由侍女为她梳理鬓发，身上的礼裙层迭规整，蓝缎下的金扣无一偏斜。
她的目光落在镜台一角摊开的薄页情报上，只是轻轻眨了下眼，便将昨夜送来的十七则密报默念回心中。
“财政部昨晚召开闭门会议，议题未知。”
“摄政王在宫中设下了新的会客流程，连他的贴身骑士都要层层请示才能接近他。”
“监察院在内城第九厅突击扣押了一位原赫兰家的骑士，身份未明。”
……
埃莉诺并未皱眉，甚至连眉骨的起伏都维持着一贯的平静。
只有坐姿，比往日更笔直了一些。
半年时间，不算短了，局势开始变了。
一些人有些按捺不住了，开始搞小动作。
但这些试探目前仍是私底下的，微妙、谨慎、尚未越线的，就像是踏在结冰河面上，小心翼翼的第一步。
看来帝都的贵族仍保有最基本的耐性。
打扮完后埃莉诺在侍卫的簇拥下前往餐厅，看向窗外。
一行疾风鸟正掠过帝都的上空，飞往各处，这样的景象已经持续半年了。
来到餐厅，香气淡雅的绿茶热着，侍女将涂抹杏果酱的烤面包轻轻放在她面前。
埃莉诺握住银勺，搅了两圈，却没有喝一口。
思绪仍在流转，像缓慢却从不停歇的暗潮，在她脑中悄然交错。
今天龙座会议再度开启。
主题早在一周前就已传出：北境总督，埃德蒙公爵之死。
埃莉诺闭了闭眼。
不是为了震惊，而是出于对一位老对手、老盟友的哀悼。
如今能不顾一切忠于帝国的贵族有几位？
而埃德蒙算一个，他配得上帝国之盾这个称呼。
用至死不退的方式，守住了帝国最北的城池，可惜了。
不过让她吃惊的是，是那个接替埃德蒙成为“北境实权者”的年轻人——路易斯·卡尔文。
这个子侄，在他去北境之前，埃莉诺几乎没有印象。
但如今才二十出头，就成了如今帝国北缘最有权势的人。
埃德蒙死后，北境权力能给的几乎无缝交给了他。
埃莉诺向来不轻言夸人，但这次，也不得不在心中感慨一句：真是长江后浪推前浪。
上次那场大战的奖赏仍未完全定。
而她今日的职责，正是要为他争来应得的那一份。
不只是赤潮领地位的确认，至少也得要一个爵位的提升名额。
这是她那位兄长，卡尔文家族的现任家主，亲口交给她的任务。
既是为家族布局，也是为卡尔文未来的北境筹码，争一个冠冕。
而他在信里那句轻描淡写的交代，至今仍回荡在她脑海。
“若有机会，就提一提爵位的事……不过，也不必太过卖力。”
埃莉诺记心底却泛起一丝微妙的想法。
兄长的态度，越来越有意思了。
他既想要从北境这局棋里分得一瓢羹，又不愿为此冒任何风险，甚至不愿与路易斯真正绑定。
他的潜台词，听得太熟悉不过：“能拿点利益最好，拿不到也无妨。我们不能为那块被冻裂的土地掏出真金白银。”
这究竟是出于不想让路易斯脱离太多掌控？
还是他从一开始，就并不把北境当作值得长期投资的地方？
兄长的心思一向难猜，自己也没必要知道这些。
埃莉诺取过手套，步履轻缓地走出宅邸。
今晨的风依旧寒冽，披风的边角扬起微微的褶皱。
马车穿过皇都中心的晨雾，驶入由青铜骑士像林立的金阶大道。
车窗之外，御宸厅巍峨的穹顶已隐隐可见，像一尊沉睡巨兽的脊背，沉默而庄严。
埃莉诺静坐车厢中，面无表情，但眼中掠过一抹不可察觉的情绪波动。
半年前，她也是这样裹着象征卡尔文家族的披风，前往御宸厅。
当时是皇帝陛下亲自主持会议，龙血香环绕厅堂，几乎令人窒息的帝意威压下，没有人敢开口超过十句。
埃莉诺那时只是一支“喉舌”，把兄长的意见念出来就好，至于结果如何？
自然有那位皇帝裁断。
埃莉诺拢了拢手套，嘴角浮出一丝疲惫的微笑。
而现在她不仅能讲话，甚至能影响会议的方向。
真正作为八大家族的代表，与各大代表激烈交锋。
皇帝不在了，旧秩序松动……
这才是政治家的舞台。
马车停下，她缓缓步下，穿过重重金卫与旗帜，在晨钟回响中步入御宸厅。
御宸厅，还是如传闻中那样肃穆而不朽。
这座以巨石穹顶砌成的神殿式会厅，高悬其上的，是巨型炼金吊灯。
蓝色火焰依旧自吊环中央跃动，至今已燃烧了整整373年，从未熄灭，象征帝国意志永恒。
厅堂四壁嵌着十二块象征古老帝国荣耀的遗徽，从龙息城的破碎龙盾，到幽风岭的残月长枪，全是千年血统的石化纪念。
她一边缓步入座，一边扫视那些她熟得不能再熟的徽章，心中没有生出敬畏，只觉得讽刺。
毕竟如今，这些象征所谓秩序的贵族后代，大半已将刀藏在衣袖里。
连恒火也压不住这些躁动的野心了。
而且皇座不在。
确切地说，那座由整块黑曜石雕刻而成的“黑曜皇座”仍然在，它伫立在厅堂最高阶梯之上，如同神祇俯瞰凡俗。
但自皇帝恩斯特·奥古斯特失踪之后，它就再无人敢坐。
那位大皇子，名义上的帝国摄政者，如今也只是坐在长桌正中的高椅上，面色苍白、气息虚弱，目光几乎无法聚焦。
埃莉诺凝视他一眼，脑海中便闪回近期收集到的一则密报：“有人对摄政王下毒，未遂。具体情况不明。”
看他如今模样……大抵是真的。
才不过半年，就有人忍不住了，进度比自己想象得快。
大厅内，龙血香气早已不再弥漫，那种沉郁高贵、带着为威慑力的香味，不知从何时起，彻底消散。
取而代之的，是一股无形的权力霉味，是各方势力酝酿的潮湿气息。
埃莉诺走过长桌，朝卡尔文家族的那张席位落座。
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