第317章 道路与回城
第317章 道路与回城 (第2/2页)一名工头连忙应声：“路易斯大人再有半个月，就能彻底铺完山道，届时车队从赤潮可直通麦浪谷口。”
路易斯点了点头，不再多言，骑马继续往前走。
这时一旁的费兰忍不住皱眉：“这条山路……明明能走，为何还要如此大费周章修整？”
路易斯转过头，不假思索的回答道：“能走和好走，是两回事。若只靠马，人还能勉强，能在雪地走
可车马队伍，若遇雨雪或泥泞，便会堵在半道，而且北境大多数都是雪天，道路是领地的血脉。货物与粮食若不能按时抵达，一切都白费了。”
他目光投向前方正在用车拉石头的流民：“所以必须修。”
费兰怔了怔，目光复杂地看着眼前那条正在成形的石路。
经过山道，接着一路向下，尘土与碎石渐渐平整。
不到半日功夫，一座新修的驿站便映入眼帘。
这座驿站建在河谷交汇处，青砖灰瓦，檐下悬挂着“赤潮驿”字样。
院落里停着十几辆商队大车，马匹在长槽里悠然饮水。
是一支南方来的商队，车厢上盖着防雨布，隐约透出酒桶的形状。
炉灶上炊烟袅袅，赶车人围着火堆喝着稀粥，偶尔传来阵阵笑声。
当路易斯与随行人踏入驿站时，立即引来不少目光。
“是路易斯大人！”有人低声议论，但没有喧哗，只是带着尊敬的眼神远远看着。
领队的中年商人见到路易斯，撞着胆子上前行礼：“大人，我们之前见过的，这次从南方来，是准备去赤潮城贩卖红酒。”
几句寒暄之后，商人便忍不住感叹：“这一路北上，我从未走得如此顺畅。
若在旧北境，车轮陷进雪地里是常事，如今却能一路畅通。赤潮的道路简直比南方的路还要通畅。”
旁边几个人也附和：“是啊，赤潮这边能卖出货，而且大家手里都有钱，买得起东西！听说去霜戟城的人越来越少了……”
几句寻常商话，却让费兰心头微微一紧。
霜戟城，他奉守一生的城池，曾是北境的心脏，如今却被人这样轻描淡写地评价成落寞。
他转头望着驿站里络绎不绝的人群，赤潮的领民、流民、商旅来来往往。
身为寒铁骑士团团长，他本应为北境的繁荣欣慰，可心底却难免有些怅然。
守护了一辈子的霜戟城，正在失去往日的辉煌。
而眼前这片由路易斯开辟的新领，却正崛起为北境新的商业中心。
费兰沉默良久，最终只是低声喃喃：“也许，这就是时代在变吧。”
他正沉浸在复杂情绪中，忽然耳边传来路易斯的声音。
“别多想了，费兰。好好休息，再走两日，我们就能抵达赤潮城。”
路易斯只是淡淡地说了一句，眼神依旧平静，看不出任何察觉他心思的迹象。
费兰微微点头，心底那点落寞被压了下去，跟随在路易斯身后。
…………
两日后。
晨雾渐渐散去，远方的地平线上，一座宏伟的城影缓缓浮现。
赤潮城，路易斯的根基所在。
它不像帝都那样金碧辉煌，却自有一股厚重与坚实的气息。
高墙巍峨，顺着山势蜿蜒而上，塔楼林立，赤红色的旗帜猎猎飞扬，在阳光下熠熠生辉。
灰白色的石质城墙在薄霜覆盖下折射冷光，寒铁横梁深深嵌入石层，如同给城池披上钢甲，散发出独特的压迫感。
城门高大厚重，木质门板上密布寒铁钉，映着晨光，宛如利刃森列。
以费兰的骑士眼光来看，这座城的防御体系已相当齐备。
虽然还无法与经过百年沉淀、坚若磐石的霜戟城相比。
但想到这座城池仅仅用了数年时间便成形，他心底不得不承认这是一个奇迹。
赤潮城的城门在身后缓缓合拢。
一路上跟随而来的骑士与寒铁团众人，还没来得及细细打量赤潮城的繁华与巍峨，就见路易斯勒马停下。
他没有像往常那样亲自引路，只是简单吩咐了一句：“布拉德利，把他们带去住处。”
说完便转身离去，连一句多余的解释都没有。
众人面面相觑。
这可不像路易斯行事风格，以往无论何时，他总是沉稳周全，待客礼数绝不怠慢，更不会把初来赤潮的骑士丢在一边。
正当有人面面相觑时，老管家布拉德利微微一笑，替主人解了惑。
“诸位，别多心。”他低声道，“领主大人是急着去见夫人呢。毕竟夫人马上要临盆了。”
“啊……”众人恍然大悟，脸上顿时露出会心的笑意。
“原来如此。”
“这就难怪了。”
“嗯……也是，该回去陪陪艾米丽小姐。”
尤其是寒铁骑士团的几位军官，互相看了一眼，心中的疑虑立刻消散，反而多出几分认同。
毕竟那腹中的孩子，不只是路易斯的继承人，更是已故埃德蒙公爵的外孙。
对于他们这些寒铁骑士来说，也是非常重要的。
而路易斯自己，则几乎没有停留。
披风在风中一拂，他径直往城南土楼的方向快步而去。
赤潮的城堡计划早已绘制，但因为修路与防御工程急切，人手和工匠全都抽调走了。
城堡建设被迫推迟，如今他与艾米丽等人仍旧住在最初的土楼中。
但其实那座土楼城堡也不简陋，毕竟也才建没两年，只是外观看上去有些不好看。
推开沉重的木门，屋内炉火正暖。
艾米丽正靠坐在榻上，挺着将近八个月的大肚子，脸颊在火光映照下透着红晕。
身旁的女仆轻声照料着，替她端水、铺毯。
希芙则陪在她身边，与她聊天解闷。
见路易斯归来，艾米丽眉眼间露出一抹安心，声音微弱却温柔：“你回来了。”
路易斯走上前，伸手轻抚她的肩：“嗯，我回来了。”
孩子的出生只剩一个月，而且冬天也快到了。
看着艾米丽隆起的腹部，他心中已有决定，在来年春季到来之前，他不会再四处奔走。
至少这个冬天，他要陪在这里，陪在她们母子身边。