第195章凤栖梧桐，盛世华章

第195章凤栖梧桐，盛世华章 (第2/2页)

吐蕃使者站起身，右手抚胸行礼：“尊敬的皇后，在下有一问：贵国鼓励商贸，就不怕本国金银外流吗？”
　　
　　这个问题很尖锐。毛草灵却笑了：“使者问得好。但使者可能不知，我乞儿国实行的是‘以货易货’与‘金银流通’并行的政策。我们鼓励外商带来我国需要的货物——比如吐蕃的骏马、药材，南诏的茶叶、矿石，然后用我国的丝绸、瓷器、铁器交换。实在需要金银结算的，我们也有限额管理。更重要的是——”
　　
　　她提高了声音，让全场都能听清：“金银是死的，商贸是活的。只要商贸活动持续，货物不断流通，国家的财富就在增长。一味守着金银不流通，就如守着谷仓不播种，终究会坐吃山空。”
　　
　　讲堂内响起掌声。不仅本国学子，那些外邦使臣也在点头。
　　
　　两个时辰的讲学很快过去。结束时，毛草灵宣布了一个消息：“下月初九的讲学，本宫将邀请三位实际经营商队十五年的老商贾，来为大家讲述他们的亲身经历。有兴趣的学子，可提前准备问题。”
　　
　　学子们兴奋地议论着散去。毛草灵正要离开，却被那位西域商人拦住了去路。
　　
　　“尊敬的皇后娘娘。”商人深深鞠躬，“在下阿卜杜勒，来自撒马尔罕。在下走过丝绸之路上的许多国家，从未见过像您这样亲自教导百姓的皇后。请允许在下献上一点微薄的礼物。”
　　
　　他示意随从捧上一个精致的木盒。打开后，里面不是金银珠宝，而是一套精密的星盘和几张绘制精细的星空图。
　　
　　“这是我国学者绘制的星图，以及用于导航的星盘。”阿卜杜勒真诚地说，“听闻皇后娘娘重视学问，在下想，这比任何珠宝都更适合献给娘娘。”
　　
　　毛草灵郑重接过：“本宫代表乞儿国，感谢你的馈赠。这份礼物，本宫会转赠给司天台，让我国的学者也能研究这些珍贵的星图。”她想了想，从腰间解下一块玉佩，“这是本宫的随身之物，赠与你作为回礼。凭此玉佩，你的商队在乞儿国境内可享受优先通关之便。”
　　
　　阿卜杜勒激动得双手发颤，连声道谢。
　　
　　回宫的马车上，李明月仰着小脸问：“母后，那个西域商人为什么不送珠宝，要送星星的图画呢？”
　　
　　毛草灵将女儿搂在怀里：“因为对于真正的智者来说，知识比珠宝更珍贵。那些星图能帮助人们在茫茫大海上找到方向，能帮助农民判断时节播种收割，它的价值，是十箱珠宝也换不来的。”
　　
　　李承乾若有所思：“母后，儿臣明白了。治国就像在海上航行，也需要星图指引方向。母后教给学子们的那些实务，就是治国的星图。”
　　
　　毛草灵欣慰地看着儿子：“乾儿说得对。所以母后每月来讲学，就是希望将来无论谁治理这个国家，手中都能有正确的星图。”
　　
　　马车驶入宫门时，已是午后。毛草灵刚下马车，就见皇帝李璟已等在凤栖宫外。四十岁的天子，眉宇间英气不减，只是鬓角已染了几缕霜白。看见妻儿归来，他脸上露出温暖的笑意。
　　
　　“听说今日讲学，连吐蕃、南诏的使臣都听得入神？”李璟走上前，很自然地牵起毛草灵的手。
　　
　　“陛下消息真灵通。”毛草灵笑着回应，“阿卜杜勒还献了一套西域星图，我已命人送往司天台了。”
　　
　　两人并肩走进宫中，两个孩子乖巧地跟在后面。午膳早已备好，都是家常菜式：一道清炖鸡汤，一碟清炒时蔬，几样精致点心。这是毛草灵定下的规矩：平日膳食从简，省下的银两用于资助贫寒学子。
　　
　　用膳时，李璟提起一事：“今日早朝，户部呈报了今年的秋税收缴情况。全国三十八州，已有三十四州完成九成以上，比去年提前了半月。尤其是你推行‘税赋公示制’的那几个州，百姓缴税最为积极。”
　　
　　“那是因为百姓知道，他们缴的税用在了何处。”毛草灵为丈夫盛了碗汤，“去年江南水患，朝廷用税款修筑堤坝；今年北方旱灾，朝廷用税款开挖水渠。百姓亲眼看见税款变成实实在在的好处，自然愿意缴纳。”
　　
　　李璟感慨道：“十五年前你初提这些想法时，朝中多少老臣反对。如今看来，你是对的。”
　　
　　“不是我对，是道理对。”毛草灵轻声说，“治国就像治家，要开源节流，要量入为出，要取之于民用之于民。这些道理，百姓都懂，只是从前没有人把这些道理变成实实在在的制度。”
　　
　　用完午膳，两个孩子被乳母带去午睡。李璟和毛草灵移步至御花园散步。深秋的园中，菊花盛开，丹桂飘香。
　　
　　“灵儿。”李璟忽然唤了她的乳名——这是私下里他才用的称呼，“下个月，是你来到乞儿国整整十五年的日子。”
　　
　　毛草灵停下脚步，望向园中那棵最大的梧桐树——那是她入宫第二年亲手种下的，如今已亭亭如盖，要两人才能合抱。
　　
　　“时间过得真快。”她轻声说，“有时候午夜梦回，还会梦见刚到乞儿国时的情景，梦见那些在后宫中与我为难的妃嫔，梦见朝堂上那些质疑我的老臣。”
　　
　　“但现在他们都真心敬服你了。”李璟握紧她的手，“连最顽固的御史大夫王崇礼，前日还在朝上说‘皇后之贤，千古未有’。”
　　
　　毛草灵摇摇头：“我不要千古贤名，只求问心无愧。这十五年，我尽力了——为你，为这个国家，也为那些相信我、跟随我的人。”
　　
　　一阵秋风吹过，梧桐叶沙沙作响，金黄的叶片如雨般飘落。毛草灵伸手接住一片落叶，叶脉清晰如掌纹。
　　
　　“陛下还记得吗？我答应留下那日，也是在这样的秋天。”她抬眼看向李璟，“你说‘乞儿国需要你，我需要你，这里的百姓也需要你’。如今十五年过去，我想我可以说了：留下，是我这一生最正确的决定。”
　　
　　李璟将她拥入怀中，久久不语。秋风穿过亭台楼阁，带来远处市井的喧嚣——那是属于一个盛世王朝的、充满生机的声音。
　　
　　良久，李璟才低声说：“下个月，朕想为你举办一场庆典。不奢靡，但要让天下人都知道，乞儿国能有今日，有你一半的功劳。”
　　
　　“庆典就免了。”毛草灵从他怀中抬起头，眼中闪着光，“不如将那笔钱，用来在全国各州设立‘女子学堂’——让女孩子也能读书识字，学习技艺。这才是对我最好的纪念。”
　　
　　李璟怔了怔，随即笑出声来：“你啊，永远都在想这些事。好，依你。就办女子学堂，用你的封号命名，叫‘圣贤女塾’。”
　　
　　夕阳西下，将两人的身影拉得很长。凤栖宫的屋檐上，几只凤凰形状的铜铃在风中发出清脆的声响，仿佛在吟唱着一个关于成长、选择与坚守的故事。
　　
　　而这个故事，还在继续。
　　
　　（第195章完）