第730章 龙旗镇南溟

第730章 龙旗镇南溟 (第2/2页)

“王氏盘踞澳洲近两年，有的是时间整训。”李易移动镜筒，扫视崖顶后方那片密林。林间隐约可见新建的营房与瞭望哨，炊烟袅袅升起。“你看他们的营地布局——前重后轻，左实右虚，这是标准的防登陆阵型。但……”
　　
　　他忽然停顿，镜筒对准密林边缘一处不起眼的土坡。
　　
　　坡上有三顶帐篷，周围警戒森严，出入者皆着深青色长袍，与普通叛军服色迥异。
　　
　　更可疑的是，帐篷旁堆放着数十个密封木桶，桶身漆成刺眼的鲜红色。
　　
　　“红色木桶……”李易喃喃。在大唐军工标准中，红色代表高危化学品。
　　
　　他正要细看，镜筒内忽然闯入一队人马。
　　
　　为首者是个五十余岁的清瘦文士，身穿赭黄色蟒袍，头戴翼善冠，在一群甲士簇拥下正登上一座临时搭建的高台。
　　
　　那人举起单筒望远镜，竟也朝南岸望来。
　　
　　两人隔着四里宽的海湾，视线在镜片间仿佛碰撞。
　　
　　“王仁祐。”李易冷冷吐出这个名字。
　　
　　仿佛有所感应，对岸文士忽然放下望远镜，朝身侧吩咐了什么。
　　
　　片刻后，一面白旗在北岸崖顶升起，旗旁士卒打出旗语：
　　
　　“请大唐皇太孙阵前对话。”
　　
　　未时初，悉尼湾中央水域。
　　
　　一艘大唐冲锋艇与一艘叛军小帆船在双方舰队监视下，缓缓驶至海湾中线。
　　
　　李易只带裴行俭与四名亲卫登艇，对面船上，王仁祐同样仅带两名随从。
　　
　　两船舷侧相接，搭上跳板。
　　
　　海风猎猎，吹动双方旗帜。
　　
　　大唐红底齿轮麦穗天工旗与伪“大燕”的五色龙旗在晴空下形成刺眼对比。
　　
　　王仁祐率先拱手，声调平稳如叙家常：“一别长安两载，殿下风采更胜往昔。老臣遥闻殿下开创天工新政，万民称颂，实令我等旧臣汗颜。”
　　
　　李易负手立于船头，淡淡道：“王公既知汗颜，何不早日自缚请罪？陛下念旧，或可保王氏血脉不绝。”
　　
　　“血脉？”王仁祐忽然笑了，笑容里透出凄怆，“自天授十年殿下颁《专利授爵令》，准工匠凭技艺封爵那日起，千年世家便已血脉将绝！博陵崔氏、赵郡李氏、我太原王氏……哪一家不是凭诗书传家、门荫世泽绵延数百载？可如今呢？一个铁匠因造出新型蒸汽阀门便能获封天工爵，与吾等先祖披荆斩棘、浴血开疆得来的爵位并列朝堂！此等颠倒纲常之事，殿下竟谓之大政？”
　　
　　他越说越激动，衣袖颤抖：“吾等非反大唐，乃反这礼崩乐坏之世！殿下可知，陇海铁路修通后，荥阳郑氏名下三千顷田庄，因运费大跌，江淮粮米北输，田租岁入骤减七成！多少世家子弟苦读经史，却因不懂格物算学，连将作监的九品小吏都考不中！这天下……这天下快成匠人的天下了！”
　　
　　李易静静听着，待他喘息稍定，才缓缓开口：“王公所言，句句属实。”
　　
　　王仁祐一怔。
　　
　　“世家确因新政受损，匠人确因技艺显贵。”李易目光如剑，“但王公可曾问过，长安东西两市那些昔日终日劳作却食不果腹的工匠，如今住进朝廷所建‘天工坊’公寓，子弟免费入学堂，发明一件实用器械便可获百两赏银时，他们如何想？王公又可曾问过，辽东新辟农场里那些用蒸汽拖拉机耕田的农户，一年收获堪比过去十年，他们又如何想？”
　　
　　他踏前一步，海风鼓起袍袖：“这天下从不是某一姓某一族的天下。太宗皇帝昔年曾言：‘水能载舟，亦能覆舟’。这水，是黔首黎民，是士农工商亿万众生！世家垄断知识、土地、官位数百年，也该让让位置了。王公若真为华夏千秋计，便该看出——唯有放开知识禁锢，让寒门子弟也能读书明理、钻研格物，让工匠农人也能凭实干出头，大唐方能真正万世不朽。固守门阀旧制，不过是将自己困死在即将干涸的池塘里，等来的唯有腐朽。”
　　
　　王仁祐脸色由红转白，又由白转青。
　　
　　李易忽然轻笑：“王公，可曾读过《礼记·大学》？”
　　
　　“……自然读过。”
　　
　　“‘苟日新，日日新，又日新’。”李易一字一句道，“圣人早言，革新乃天道。”
　　
　　他转身欲走，又止步回眸：“对了，提醒王公一事——你命王承宗秘密研制硝铵炸药，此法虽可小规模量产，但反应过程若控温不当，极易爆炸。昨夜我军的侦察队已发现船坞东侧新建的石灰窑有异常高温迹象。为免伤及无辜，王公还是及早疏散周边人员为妙。”
　　
　　王仁祐勃然变色：“你……你怎知……”
　　
　　李易不再回答，径自走回冲锋艇。跳板收起，引擎轰鸣，小艇划开海浪驶向南岸。身后传来王仁祐失控的吼声，随风飘散：
　　
　　“李易！你毁我千年世家基业，老夫便是拼却性命，也要让你付出代价！”
　　
　　申时，南岸中军帐。
　　
　　李易刚下船，裴行俭便急步迎上：“殿下，侦察队回报！船坞东侧确有新建工坊，今晨曾发生小规模爆炸，三人伤亡。叛军正紧急转运桶装物资，部分木桶已搬上那两艘仿制铁甲舰。”
　　
　　“果然。”李易冷笑，“王仁祐自知岸防难持久，想用炸药做最后一搏。传令刘仁轨，加强外海警戒，特别注意水下动静——叛军若狗急跳墙，很可能派出装载炸药的潜艇或爆破艇。”
　　
　　“还有一事。”裴行俭呈上一封刚译出的电文，“长安急电。陛下已下诏，将博陵崔氏、赵郡李氏、荥阳郑氏、范阳卢氏四家涉案子弟共计三百七十一人，全部流放澳洲矿场。首批一百二十人已乘囚船自广州出发，预计半月后抵悉尼。”
　　
　　李易接过电文细看，眉头渐皱。电文中提及，流放队伍中有十七名原将作监官员、九名格物院被开除的生员——这些人虽因勾结世家获罪，却掌握大量工业技术。
　　
　　若被王仁祐劫去……
　　
　　“给刘仁轨追加命令。”他沉声道，“派两艘巡洋舰北上接应囚船，务必保证流放人员安全抵达。另，电令广州水师，后续流放船只必须配备武装护卫，航程全程保密。”
　　
　　“遵命。”
　　
　　夜幕渐渐笼罩悉尼湾。
　　
　　南岸滩头，唐军营地燃起篝火，炊烟与蒸汽机的白雾交织升腾。
　　
　　工匠们正加紧组装从运输船卸下的轻便铁轨，计划铺设一条从滩头直通后方丘陵的临时铁路，用于运输重炮与物资。
　　
　　更远处，格物院化学组已在背风处搭建起密封实验室，准备应对可能出现的化学战。
　　
　　李易登上瞭望塔，最后一次用望远镜扫视北岸。
　　
　　崖顶炮台灯火通明，叛军显然在连夜布防。
　　
　　而在那片密林深处，隐约有诡异红光一闪而逝，如同野兽的眼。
　　
　　他放下望远镜，对身旁的裴行俭道：“传令全军，子时正，按原计划行动。主力舰队佯攻北岸，吸引叛军注意。你亲率陆战营，借阿古力所献隐蔽航道突入内湾浅滩——记住，首要目标是夺取或摧毁那两艘仿制铁甲舰，绝不能让王仁祐将炸药舰开出海湾。”
　　
　　“那殿下您……”
　　
　　“本宫坐镇雷霆号，亲率主力佯攻。”李易望向漆黑的海面，眸中映出星辰，“这一战，不仅要平定叛党，更要让拂菻、尼德兰、乃至所有觊觎南洋的势力看清楚——大唐的海权，不容挑战。澳洲的矿脉，必将成为天工盛世崛起的基石。”
　　
　　裴行俭肃然抱拳：“臣，万死不辞！”