第674章:暗中调查,萧景掌握证据链
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天刚蒙蒙亮,南陵王府后院的梧桐树上落了一层薄灰,像是昨夜谁撒了把陈年旧事。萧景珩穿着一身松垮的绸衫,靸着布鞋在石板路上来回踱步,手里捏着半截烧秃的线香,时不时往地上戳一戳,画些没人看得懂的符号。
他没叫人,也没去前厅装模作样地吃早饭。这种时候,越是风平浪静,越得动手脚。
阿箬是被窗缝里漏进来的动静吵醒的。她翻身坐起,头发乱得像鸡窝,眯眼一看,世子爷正蹲在墙根下拿香头点蚂蚁窝,嘴里还念叨:“三更天埋东西的,五更天最容易心虚。”
“您这是算命呢还是驱虫?”她扒着窗框探出身子,嗓门清亮。
萧景珩抬头瞥她一眼,“你来得正好。今天别穿那身破袄子了,换件干净点的粗布裙,挎个竹篮,去西市口卖花。”
“卖花?”阿箬挠头,“我不识字,编不出‘富贵长春’‘步步高升’这些词儿。”
“不用你编。”他站起身,掸了掸袖子上的灰,“你就听人说话。哪家老爷昨夜挖地,哪家灶台半夜冒烟,哪个车夫说东家换了新账本——听见一句,记一句。别问官,问那些给他们端茶倒水的人。”
阿箬眨眨眼,忽然咧嘴一笑:“懂了,打杂的嘴最碎,搬砖的耳朵最长。”
“聪明。”他把线香往土里一插,“去吧,中午前回来。”
半个时辰后,阿箬已经混进了礼部侍郎府外的集市。她挎着篮子,里面摆着几枝不怎么新鲜的野菊和腊梅,吆喝声不大不小,刚好能让门口守卫听见又不至于惹人烦。
“姑娘,这花蔫了吧唧的,也敢要五个铜板?”一个车夫凑过来,手里拎着空食盒。
“您瞧瞧这花瓣,”阿箬翻了个白眼,“昨儿夜里才摘的,冻得硬邦邦,能开成这样就不错了。再说了,您家大人昨儿半夜还在后院刨坑呢,我这点辛苦算啥?”
车夫一愣:“你咋知道?”
“我路过呗。”她耸肩,“看见树底下新翻的土,还有双靴子印,不像您的吗?”
车夫嘿嘿笑了两声,掏出铜板买下一枝,临走时嘀咕:“可不是嘛,昨儿烧了点旧纸,怕留味儿,埋深点儿踏实。”
阿箬不动声色,记下了。
到了户科给事中家附近,她又换了路数。这次扮成替主母送礼的丫鬟,借着问路的机会跟门房搭话。
“大哥,您这儿收不收旧账本啊?”她压低声音,“我家太太说,前阵子有人拿废纸糊墙,结果墙上显出字来,吓得差点请道士。”
门房脸色微变:“谁家干这事儿?”
“听说是管库银那位的亲戚。”她摇头,“哎,现在谁还留账册?烧都来不及。”
门房立刻闭嘴,挥手赶人。可就在她转身时,听见里面传来一声急促的咳嗽,接着是火钳拨弄炭灰的声音。
她嘴角一勾,竹篮底下的小本子又多了条线。
中午刚过,阿箬溜回王府偏院,脱掉粗布衣裳,从夹层里抽出几张皱巴巴的纸片。她坐在灯下,用炭条在一张大纸上画来画去,最后整出个古怪图样:三条线分别标着“烧”“埋”“改”,中间连着几个名字,旁边注着时间、地点、人物身份。
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