第一卷 第2章 界河边，烽燧堡

第一卷 第2章 界河边，烽燧堡 (第2/2页)

土兵，是大周王朝构建边境防线时单独设立的兵种，由土生土长的民壮屯田组成，负责辅助防守等任务。
　　
　　满年限后，杀三个鞑子就能转为正规军。
　　
　　墩台后，胡子拉碴、身形敦实的秦大壮正用细棍卷着引火棉絮。
　　
　　“秦什长！”喝声穿透寒风。
　　
　　“噌！”秦大壮与兵卒瞬间弹起，手按刀柄，看清是秦猛这熟面孔，松了口气。
　　
　　秦大壮却看到秦猛双眼亮得吓人，瞳孔骤然紧缩：“猛子？你这......”
　　
　　秦猛大步上前，取出父亲遗留，带着体温的铜腰牌，声音清晰有力：“大壮叔，我是秦猛。刘家的闷棍打‘通’了塞住的脑袋。前尘尽复，今日特来，求您作保，替亡父补缺从军。”
　　
　　他咬牙恨声道：“家中遭遇恶霸洗劫，税赋难以为继，我要挣个前程，给月娘和小芸挣条活路！”
　　
　　众兵卒倒吸凉气。
　　
　　再看秦猛——身形魁梧更甚秦武当年，肩上扛着的更是份沉甸甸的铁血气魄！
　　
　　“真，灵醒了？”
　　
　　秦大壮接过腰牌的手微颤，想起十年前为掩护同袍死在游骑箭下的生死兄弟秦武，喉头滚动：“你真的都记起来了？”
　　
　　“记得真真的！冬天芦花扎鞋不冻脚，是您教的！”秦猛笑了笑，字字铿锵。
　　
　　“好，好小子，贼老天开眼了。”
　　
　　秦大壮虎目含泪，连道三声好，猛拍大腿，一把拽着秦猛进了烽燧堡内的值房。
　　
　　昏暗油灯下，秦大壮翻出落灰的《南河铺兵年甲簿》，找到那一页“痴愚无状”的冰冷墨迹。
　　
　　他重重叹口气，抓起秃毛笔，蘸满浓墨，狠狠划掉那四个伤人的字，在旁歪曲地书写：
　　
　　“永泰十三年十月二十五，丁男秦猛（故军秦武之子），年廿三。身长九尺，状貌魁健，承父志求补父阙。其人神清言晰，旧疾尽去。依北疆军卫戍旧例上请，南河口燧堡什长秦大壮，具保画押。”
　　
　　腰牌沾印泥，一个模糊的“保”字深深印在册上。
　　
　　“妥了！”
　　
　　秦大壮大笑着狠拍秦猛的肩膀：“明日我轮休，带你找魏知寨。他是你爹老上司！”
　　
　　他转身又从角落破木柜底层，珍而重之地拽出一把带旧牛皮鞘的直刀：“拿着，榆木弯的糙铁片子，没有你爹的那把好，防身够了。
　　
　　将来挣出功勋，配上战马铁甲，那才叫威风！”
　　
　　这边军制式环首直刀长约三尺三，入手沉重，带着岁月的冰凉与淡淡的油脂味。
　　
　　秦猛拇指一推，“噌”一声寒光乍现半寸，随即利落归鞘，紧束腰间。一股久违的安全感贯穿心脉。
　　
　　“猛子，这个拿回去，权当提前给你的军粮。”
　　
　　秦大壮又拉着秦猛到了伙房，找了个布袋，舀了几升米，取了一条腊肉，硬塞给秦猛。
　　
　　秦猛后退半步，抱拳，深深一揖：“秦叔恩情，秦猛永世不忘！”
　　
　　他真心为之，语气里满是郑重。
　　
　　秦大壮只当是少年人重拾志气，拍着他的肩膀大笑：“好小子，有你爹那股硬气。日后进了军营，好好干，将来给咱南河本堡争口气。”
　　
　　“另外......”
　　
　　秦大壮突然压低声音，凝重提醒：“你小心点，燧台能看见堡外近来有不明人影徘徊。秦叔职责所困，刘扒皮这条老狗无法无天惯了，此地又是边塞，晚上别睡太死。”
　　
　　“好，我记住了。”
　　
　　秦猛眼中杀机闪烁，重重点头。揣着保状，挂着直刀回到堡内，日头已沉入林线，往常的犬吠消失更让他心头沉重。
　　
　　左邻右舍帮衬，今晚，伙食有所改善。
　　
　　糙米饭，上面扣了几块肥腊肉，水煮鸡蛋，炒青菜。
　　
　　对破败的秦家来说，这无疑等同于过年。
　　
　　而那柄沉甸甸的军刀和秦猛眉宇间的沉毅，终于让陈月娘和秦小芸一颗悬着的心悄然落下。
　　
　　两女闻着浓郁的饭香，难得说笑，眼角眉梢都染上几分松快。
　　
　　昏暗油灯下生出几许微弱暖意。
　　
　　秦家的铺屋虽矮，却结实规整，也还算宽敞。
　　
　　简单洗漱后，秦猛看着陈月娘解下围裙，逃回自己房间的背影，心里掠过一丝惋惜。
　　
　　这姑娘自小被秦家抱来做童养媳，名分虽定，却因他先前憨傻，始终没正式迎娶过门。
　　
　　在这讲究礼法的大周，别说同榻而眠，便是寻常男女牵手、搂抱都要遭人指点。
　　
　　两人这些年，同处屋檐下朝夕相处，却不过是隔着门的“家人”。
　　
　　门后，陈月娘背抵冰凉门板，双颊烧得滚烫。
　　
　　方才秦猛那一眼，蕴着前所未有的火热、认真与担当，撞得她心口狂跳，匆匆逃回。
　　
　　那个“二愣子”真，真是开了窍。
　　
　　一种陌生而又令人心跳加速的暖流，悄然浸透了心田。