第0331章码头夜话，江南水乡1933年

第0331章码头夜话，江南水乡1933年 (第2/2页)

“爹……”
　　
　　“但你要记住。”莫老憨握住女儿的手，那双手粗糙有力，满是裂口和老茧，“沪上不比水乡，那里人多，心眼也多。你一个人，要处处小心。不该说的话别说，不该去的地方别去。受了委屈，忍一忍，实在忍不了，就回来。爹娘在，家就在。”
　　
　　阿贝的眼泪掉下来，砸在养父手背上。她用力点头：“我记住了。”
　　
　　莫老憨松开手，从枕头底下摸出个小布包，一层层打开。里面是些零零散散的钱，铜板，还有几张皱巴巴的纸币。他全塞到阿贝手里：“这些，你拿着。路上用。”
　　
　　“爹，这钱是给您抓药的……”
　　
　　“拿着！”莫老罕语气严厉，“你不拿，爹就不让你走。”
　　
　　阿贝咬着唇，收下了。钱不多，加起来可能不到十块大洋，但这是家里全部的家当了。
　　
　　“还有这个。”莫老憨又从脖子上解下个红绳，绳上系着个小小的铜钱，已经磨得发亮，“这是你太爷爷传下来的，说是能保平安。你戴着。”
　　
　　阿贝接过铜钱，贴在胸口，还能感受到养父的体温。她跪下，给养父磕了个头：“爹，您好好养伤。等女儿挣了钱，回来孝敬您。”
　　
　　莫老憨别过脸，挥挥手：“去吧，帮你娘做饭去。爹累了，睡会儿。”
　　
　　阿贝起身，抹了把眼泪，出去了。莫老憨听着她的脚步声远去，才转回头，看着窗外。阳光正好，照在院子里那棵老槐树上，叶子已经黄了大半，风一吹，簌簌地落。
　　
　　他想起十六年前，在沪上码头捡到这孩子的那个早晨。也是秋天，雾很大，孩子裹在襁褓里，哭得声嘶力竭，怀里塞着半块玉佩。他和老伴结婚多年，没有孩子，看到这女婴，觉得是老天爷的恩赐。
　　
　　这些年，他们把她当亲生女儿养，教她绣花，教她划船，教她做人的道理。看着她从一个皱巴巴的小婴儿，长成如今亭亭玉立的姑娘。他心里既骄傲，又酸楚。骄傲的是女儿懂事能干，酸楚的是，终究留不住。
　　
　　沪上。那地方，是她来的地方，也是她该回去的地方。只是这一去，前路茫茫，是福是祸，谁也不知道。
　　
　　莫老憨闭上眼，在心里默默祈祷：老天爷，保佑我女儿，平平安安。
　　
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　　接下来的日子，阿贝白天去鱼市卖鱼，晚上去陈先生的学堂听课。陈先生的学堂开在镇上的祠堂里，晚上点着煤油灯，十几个孩子坐得整整齐齐，朗朗的读书声飘出很远。
　　
　　阿贝坐在最后一排，听得认真。陈先生教《三字经》《千字文》，也教算术，还教一些简单的英文单词。阿贝学得快，记性好，常常是陈先生讲一遍，她就能记住。
　　
　　下了课，陈先生会留下她，多教她些东西。有时候是诗词，有时候是历史，有时候是沪上的风土人情。阿贝如饥似渴地学着，像块干涸的海绵，拼命吸收水分。
　　
　　“先生，您去过沪上吗？”有一天下课后，阿贝问。
　　
　　陈先生正在整理书本，闻言抬起头，推了推眼镜：“去过。我在沪上教过几年书。”
　　
　　“那……沪上是什么样子？”
　　
　　“很大，很热闹，也很复杂。”陈先生放下书，在阿贝对面坐下，“有高楼大厦，有汽车电车，有电影院跳舞厅，也有贫民窟，有饿死的人。那里机会多，陷阱也多。阿贝，如果你要去沪上，一定要记住——害人之心不可有，防人之心不可无。”
　　
　　阿贝点头，又问：“先生，您说，一个人如果不知道自己从哪里来，该怎么办？”
　　
　　陈先生看着她，目光深邃：“从哪里来不重要，重要的是要往哪里去。阿贝，你的路，要你自己走。但无论走到哪里，都不要忘了本心，不要忘了你是谁。”
　　
　　阿贝似懂非懂，但把这句话记在了心里。
　　
　　十天后的一个早晨，莫老憨能下床走动了。虽然还得拄着拐杖，但脸色好了很多。郎中来看过，说骨头接得正，好好养着，三个月就能恢复。
　　
　　阿贝知道，该走了。
　　
　　她收拾了简单的行李——两身换洗衣服，几件绣品，养母给她烙的饼，还有那半块玉佩，和养父给的铜钱。养母连夜给她缝了个小布袋，把玉佩和铜钱包好，让她贴身带着。
　　
　　“到了沪上，先去找这个绣庄。如果不成，就去找你王婶的表姐，她在沪上帮佣，地址我写给你了。”养母一遍遍叮嘱，“晚上别出门，钱分开放，别都揣身上。遇见生人搭话，别理。每月初一，去邮局寄信，报个平安……”
　　
　　阿贝一一应着，眼睛酸涩，但没哭。她不能哭，她一哭，娘会更难过。
　　
　　天还没亮，她就起来了。养母已经做好了早饭，热腾腾的粥，腌菜，还有两个煮鸡蛋。一家三口围坐在桌前，默默吃饭。谁都没说话，但空气里弥漫着离别的愁绪。
　　
　　吃完饭，阿贝背起包袱。养父拄着拐杖，和养母一起送她到码头。晨雾还没散，河面上白茫茫一片。早班的船已经等在岸边，船老大在抽烟，火星在雾里明灭。
　　
　　“爹，娘，你们回去吧。”阿贝说，声音有些哑。
　　
　　“看你上船。”养母说，眼睛红红的。
　　
　　阿贝转身，抱了抱养母，又抱了抱养父。养父拍拍她的背：“去吧。路上小心。”
　　
　　阿贝点头，松开手，转身朝船走去。她不敢回头，怕一回头，就走不了了。
　　
　　上了船，船老大解开缆绳，竹篙一点，船离了岸。阿贝站在船尾，看着码头上那两个越来越小的身影。雾气缭绕，他们的身影渐渐模糊，最后只剩下两个黑点。
　　
　　她终于忍不住，眼泪掉下来。但她很快抹掉，深吸一口气，转过身，面朝前方。
　　
　　船在河里缓缓前行，两岸的房屋、树木、稻田，在雾中若隐若现。这是她生活了十六年的水乡，每一处都熟悉，每一处都有回忆。但现在，她要离开了，去一个陌生的、遥远的地方。
　　
　　阿贝从怀里掏出那个小布袋，打开，取出玉佩。玉佩在晨光中泛着温润的光，上面的纹路她闭着眼睛都能描摹出来。这是她的来处，也是她的谜。
　　
　　她把玉佩贴在胸口，闭上眼睛，在心里默默说：不管我是谁，从哪来，我都不会忘了我爹我娘，不会忘了水乡。沪上，我来了。
　　
　　船驶出镇子，驶入宽阔的河道。雾渐渐散了，太阳升起来，金光洒在水面上，波光粼粼。远处，沪上的方向，天空泛着鱼肚白，新的一天开始了。
　　
　　而阿贝的故事，也即将翻开新的一页。
　　
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　　三天后，沪上码头。
　　
　　人声鼎沸，汽笛长鸣。大大小小的船只挤在码头，装卸货物的号子声、小贩的叫卖声、旅客的喧哗声，混成一片嘈杂的海洋。空气里弥漫着煤烟、汗臭、鱼腥，还有各种食物混合的复杂气味。
　　
　　阿贝随着人流走下船，脚踩在实地的瞬间，竟有些眩晕。十六年来，她没离开过水乡，最远只到过镇上。而眼前的一切，超出了她的想象。
　　
　　高楼，真的有那么高的楼，像山一样耸立着。汽车，四个轮子的铁盒子，不用马拉就能跑，发出“嘀嘀”的响声。电车，拖着长长的辫子，在铁轨上滑行。还有那么多人，穿着各种衣服，说着各种口音，行色匆匆，仿佛每个人都在赶着去什么地方。
　　
　　她站在码头，一时不知该往哪走。包袱背在肩上，沉甸甸的，里面是她全部的家当。手心里攥着那张名片，已经有些皱了。
　　
　　“喂！让让！别挡道！”有人推了她一把。
　　
　　阿贝踉跄一步，差点摔倒。是个扛着麻包的苦力，瞪了她一眼，骂骂咧咧地走了。周围的人都见怪不怪，没人多看她一眼。
　　
　　她定了定神，走到一个相对安静的角落，拿出名片，又看了看地址：霞飞路，彩云绣庄。她不知道霞飞路在哪，但可以问。
　　
　　“这位大叔，请问霞飞路怎么走？”她拦住一个看起来面善的老人。
　　
　　老人看了她一眼，用带着浓重口音的沪话说：“霞飞路？远得很嘞。要坐电车，三站路，下车往前走，右手边就是。”
　　
　　阿贝道了谢，按照老人指的方向，找到电车站。车站人很多，她挤在人群里，看着电车“叮叮当当”地开过来，停下，人们蜂拥而上。她学着别人的样子，掏出两个铜板，递给售票员，上了车。
　　
　　电车开动了，窗外景物飞快后退。阿贝紧紧抓着扶手，看着这座陌生的城市。高楼，商铺，霓虹灯牌，穿着旗袍烫着头发的女人，穿着西装戴着礼帽的男人……一切都那么新奇，又那么疏离。
　　
　　这就是沪上。她未来要生活的地方。
　　
　　电车到站，她下车，按老人说的，往前走。果然，右手边有条路，路牌上写着“霞飞路”。这条路很繁华，两边都是商铺，玻璃橱窗里陈列着各种商品——绸缎，皮鞋，钟表，留声机……看得人眼花缭乱。
　　
　　她一家家找过去，终于，在路的中段，看到了“彩云绣庄”的招牌。门面不大，但很整洁，橱窗里挂着几件绣品，针脚细密，图案精美。
　　
　　阿贝在门口站了一会儿，深吸一口气，推门走了进去。
　　
　　门上的铃铛“叮铃”一响。店里很安静，光线有些暗，空气中飘着淡淡的熏香味。柜台后坐着个中年女人，正低头绣着什么，听见铃声抬起头。
　　
　　“请问，找谁？”
　　
　　“我……我找老板。”阿贝有些紧张，声音也小。
　　
　　女人放下手里的活，打量着她。阿贝今天穿了身干净的蓝布衫，头发梳成辫子，脸上不施脂粉，看起来就是个水灵灵的乡下姑娘。
　　
　　“我就是老板，姓方。有什么事？”
　　
　　阿贝从怀里掏出那张名片，递过去：“是、是这位先生让我来的。他说，您这儿缺绣娘。”
　　
　　方老板接过名片，看了看，又看看阿贝：“你是阿贝？”
　　
　　“是。”
　　
　　“老徐跟我说过你，说你绣活不错。”方老板站起身，走到她面前，“带绣品了吗？我看看。”
　　
　　阿贝赶紧打开包袱，取出几件绣品——一条手帕，一个肚兜，还有一件小孩的围嘴。都是她自己绣的，针法细腻，配色雅致，特别是那条手帕，绣的是水乡的荷花，花瓣层层叠叠，像真的一样。
　　
　　方老板拿起手帕，对着光仔细看，又摸了摸针脚，点点头：“确实不错。跟谁学的？”
　　
　　“跟我娘。”
　　
　　“你娘是绣娘？”
　　
　　“我娘……会绣花，但不是专门的绣娘。”阿贝老实说。
　　
　　方老板放下手帕，看着她：“我这儿缺人，但规矩多。早上七点开门，晚上九点关门，中午休息一个时辰。管吃管住，工钱按月结，第一个月试用，五块大洋。成了，第二个月开始八块。愿意就留下，不愿意就算了。”
　　
　　五块大洋。阿贝心里快速算了算，在水乡，一个壮劳力一个月也就挣两三块。五块，不少了。而且管吃住，能省下很多钱。
　　
　　“我愿意。”她立刻说。
　　
　　“那行。”方老板从柜台里拿出张纸，“按个手印，算是契约。住的地方在后面，跟其他绣娘一起。先去安顿，明天开始干活。”
　　
　　阿贝在契约上按下手印，心里一块石头落了地。她跟着方老板穿过店面，来到后院。后院不大，有两间厢房，一间住人，一间是厨房。方老板推开其中一间的门，里面是通铺，睡了四五个人，都是年轻姑娘，有的在绣花，有的在聊天。
　　
　　“这是新来的阿贝，以后跟你们住。”方老板说，又指着靠门的一个空铺位，“你就睡这儿。东西放好，等会儿吃饭。”
　　
　　姑娘们都看过来，眼神各异——有好奇，有打量，也有漠不关心。阿贝朝她们点点头，算是打招呼，然后走到自己的铺位，把包袱放下。
　　
　　铺位很简陋，一张草席，一床薄被，一个枕头。但阿贝已经很满足了。她整理好东西，坐在床边，看着这个陌生的环境，心里既有不安，也有期待。
　　
　　窗外传来沪上的市声，汽车的喇叭，小贩的叫卖，还有远处电车的叮当声。这一切都告诉她，她已经离开了水乡，来到了一个全新的世界。
　　
　　前路如何，她不知道。但她知道，她要在这里活下去，要挣钱，要养家，要找到自己的路。
　　
　　阿贝从怀里掏出那个小布袋，摸了摸里面的玉佩和铜钱。养父养母的脸浮现在眼前，还有水乡的河，镇上的鱼市，陈先生的学堂……
　　
　　“爹，娘，我到了。”她在心里默默说，“我会好好的。你们也要好好的。”
　　
　　夜幕降临，沪上的灯火一盏盏亮起。这座不夜城，刚刚开始它的繁华。而一个从水乡来的姑娘，也刚刚开始她的人生。
　　
　　故事，才刚刚开始。