第一百零四章 棋局渐明
第一百零四章 棋局渐明 (第1/2页)永和二十六年十月的最后一天，京城下了今冬第一场雪。
细雪如盐，悄无声息地覆盖了紫禁城的琉璃瓦、青石阶，将这座巍峨宫城装点得素净而冷冽。怡和宫的庭院里，几株红梅已打了花苞，在雪中透着星星点点的绯色。
沈青澜捧着暖手炉站在廊下，望着漫天飞雪出神。
自那夜凤仪宫发难已过去四日，宫中表面平静，暗地里的风声却一日紧过一日。德妃这几日称病不出，怡和宫闭门谢客，连日常请安都免了。沈青澜明白，这是在避风头。
“沈典籍，娘娘唤您。”云嬷嬷从内殿出来，轻声道。
沈青澜收回思绪，整了整衣襟，随云嬷嬷入内。
德妃半靠在榻上，面色有些苍白，但眼神清明。见沈青澜进来，她示意宫人都退下，只留云嬷嬷在门口守着。
“坐吧。”德妃指了指榻边的绣墩，“这两日委屈你了，跟着本宫闷在宫里。”
“娘娘言重了，能为娘娘分忧，是青澜的本分。”
德妃打量着她，缓缓道：“那夜之事，你怎么看？”
沈青澜垂眸思索片刻，才道：“皇后娘娘此举，意在试探。一是试探娘娘的底线，二是试探靖王殿下的反应。那几名太监看似强势，实则处处留有余地——若真要拿人，不会只在怡和宫外僵持，更不会轻易被靖王吓退。”
“说得好。”德妃眼中露出赞许，“本宫也是这般想的。李皇后禁足已有月余，她心高气傲，如何甘心？这番动作，一是想重新立威，二是想看看，这宫中还有多少人会买她凤仪宫的账。”
她顿了顿，声音压低：“更重要的是，她想看看，靖王对你，究竟有多看重。”
沈青澜心头一跳，面上却依旧平静：“青澜不过一介女官，何劳皇后娘娘如此费心。”
“女官？”德妃轻笑，“能让靖王深夜闯宫相救的女官，这宫中可没几个。青澜，你是个聪明人，本宫也不与你绕弯子。靖王待你不同，本宫看在眼里。你待靖王，恐怕也不止是主仆之谊吧？”
这话问得直白，沈青澜一时不知如何作答。
德妃见状，也不逼她，转而道：“本宫今日叫你来，是有件事要告诉你。昨儿夜里，皇上召了太医令，诊脉到三更。”
沈青澜神色一凝：“皇上龙体……”
“说是旧疾复发，需静养。”德妃神色凝重，“但本宫在宫中这些年，多少懂些医理。皇上这次病得突然，脉案却捂得严实，连几位高位嫔妃都不许探视。这不对劲。”
“娘娘的意思是？”
“只怕是真不好了。”德妃叹了口气，“太子这几日频频入宫请安，泰王也从封地递了折子请求回京侍疾。朝中已有风声，说皇上……怕是要预备后事了。”
沈青澜手心渗出冷汗。若永和帝真到了弥留之际，那夺嫡之争就将从暗斗转为明争。届时，萧景玄该如何自处？
“娘娘告诉青澜这些，是要青澜做什么？”
德妃看着她，一字一句道：“本宫要你，设法查清皇上的真实病情。”
沈青澜愕然抬头。
“你不必亲自去。”德妃道，“你在尚宫局有旧识，在太医院也该有些人脉。本宫要知道，皇上究竟病到何种程度，还能撑多久。这关系到怡和宫，也关系到靖王府的下一步棋。”
沈青澜沉默良久，才道：“青澜尽力而为。”
“不是尽力，是必须。”德妃眼神锐利，“青澜，你我如今在同一条船上。本宫助你沈家昭雪，你助本宫和靖王在这场博弈中取胜。这是交易，也是同盟。”
沈青澜起身，郑重行礼：“青澜明白。”
**
出了怡和宫，雪下得更大了。
沈青澜撑着油纸伞走在宫道上，心中反复思量德妃的话。查探皇上病情，这谈何容易？太医院那些太医个个都是人精，皇上的脉案更是绝密，寻常人根本接触不到。
正想着，前方传来一阵脚步声。几个太监抬着一顶暖轿匆匆而来，轿帘低垂，看不清里面是谁。但看那轿子的规制和随行人员的打扮，应是哪位高位嫔妃。
沈青澜退到道旁躬身行礼。
暖轿经过时，轿帘忽然被掀开一角。一张保养得宜却掩不住憔悴的脸露了出来——是李皇后。
四目相对，沈青澜心中一凛，垂下眼帘。
轿子停了。
“沈典籍？”李皇后的声音从轿中传来，听不出喜怒。
“臣女参见皇后娘娘。”
“免礼。”李皇后打量着她，“这么冷的天，沈典籍这是要去哪儿？”
“回娘娘，臣女奉德妃娘娘之命，去尚宫局取些文房。”
“德妃倒是倚重你。”李皇后淡淡道，“那夜的事，沈典籍没受惊吧？”
“劳娘娘挂心，臣女无事。”
李皇后盯着她看了片刻，忽然笑了：“沈典籍是个聪明人，本宫喜欢聪明人。只是有时候，太聪明了反而不好。你说是不是？”
这话中带刺，沈青澜只当听不懂：“娘娘教诲，臣女谨记。”
“记着就好。”李皇后放下轿帘，“起轿吧。”
暖轿继续前行，很快消失在雪幕中。
沈青澜直起身，看着轿子离去的方向，眉头微蹙。李皇后这是要去哪儿？禁足期间私自出宫，她就不怕被人抓住把柄？
正疑惑间，身后传来一个熟悉的声音：“沈姐姐？”
沈青澜回头，见是尚宫局的旧识柳司记，如今已升了正六品掌记。
“柳掌记。”沈青澜微笑行礼。
柳掌记快步走过来，拉着她到廊下避雪，低声道：“姐姐可算出来了。这两日怡和宫闭门，我都担心坏了。”
“我没事。”沈青澜看着她，“倒是你，脸色怎么这么差？”
柳掌记左右看了看，声音压得更低：“姐姐不知道，这几日宫里乱得很。皇上病重，太医院日夜轮值，尚宫局也是忙得脚不沾地——各宫都在打探消息，文书往来比平日多了三倍不止。”
沈青澜心中一动：“你可知道皇上的具体情况？”
柳掌记摇头：“脉案是绝密，我们接触不到。但听太医院的小太监说，皇上这几日昏睡的时候多，清醒的时候少，连奏折都是几位阁老念给他听的。”
这情况比德妃说的还要严重。
“还有，”柳掌记凑到她耳边，“我昨儿夜里当值，看见凤仪宫的人悄悄去了太医院，找的是刘太医。”
刘太医是太医院院判，专精内科，是永和帝的御用太医之一。
“什么时候的事？”
“亥时三刻，宫门都下钥了。”柳掌记道，“那人是拿着凤仪宫的令牌硬叫开的门。我在文书房整理档案，正好从窗口看见。”
沈青澜心中警铃大作。李皇后深夜私召太医，所为何事？
“这事你还告诉过谁？”
“谁都没说。”柳掌记道，“我知道轻重。但姐姐，我总觉得……要出大事了。”
沈青澜握住她的手：“这些日子，你多留意太医院和尚宫局的动静，有什么异常及时告诉我。但切记，不要亲自涉险，传递消息也要小心。”
“我明白。”柳掌记点头，“姐姐也要保重。我听说，东宫那边……最近动作频频。”
两人又说了几句，便各自离去。雪越下越大，宫道上的积雪已没过脚踝。沈青澜撑着伞，却觉得寒意从心底透出来。
这深宫，真要变天了。
**
靖王府，书房。
炭火烧得正旺，将屋内的寒气驱散殆尽。萧景玄坐在案前，手中拿着一份密报，眉头紧锁。
“孙秀珠找到了？”他问跪在面前的玄七。
“找到了，但……”玄七语气沉重，“人已经死了。”
萧景玄霍然抬头：“死了？”
“是。属下按殿下吩咐，暗中查访孙秀珠的下落。她在城西确有宅子，但三日前，宅子突然起火，火势极大，等救下来时，里面的人已烧成焦炭。顺天府验过，是一男一女，女的大约四十岁，与孙秀珠年龄相符。”
“这么巧？”萧景玄冷笑，“我们刚要查她，她就死了？”
“属下也觉得蹊跷，所以暗中调查了起火原因。”玄七道，“那宅子左右邻居都说，起火前夜，曾有几个陌生人在附近转悠。其中一人，左脸颊有颗黑痣。”
萧景玄眼神一凛：“东宫侍卫副统领王顺？”
“属下不敢确定，但王顺确实左脸有痣。”玄七道，“而且起火那天，王顺告假未当值。”
书房内陷入沉默，只有炭火噼啪作响。
良久，萧景玄才道：“继续查。孙秀珠既然在城西置宅，必有银钱往来。查她这些年的收支，查她与哪些人接触过，尤其是……与凤仪宫的旧人是否还有联系。”
“是。”
玄七退下后，萧景玄起身走到窗前。窗外大雪纷飞，整个王府银装素裹。但他的心却沉甸甸的。
孙秀珠一死，母妃冤案的关键证人又少了一个。李皇后和太子这是要斩草除根，将所有线索都掐断。
正沉思间，门外传来通报：“殿下，周尚书来了。”
“快请。”
周延年披着一身雪进来，脸色比天气还冷。他屏退左右，从怀中取出一封密信：“殿下，出事了。”
萧景玄接过信，快速浏览。信是都察院一位御史写的，内容是弹劾吏部侍郎张谦贪赃枉法、卖官鬻爵，附上了详细证据。
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