第一百零九章 北行风雨
第一百零九章 北行风雨 (第2/2页)萧景玄眼神一凝：“果然如此。”
“还有，”沈青澜从怀中取出一份誊录的简报，“这是我抄录的北疆军情，请殿下过目。”
萧景玄接过，快速浏览，脸色越来越沉。简报上的情况比他想象的还要糟糕：北疆驻军欠饷三个月，军心涣散；军械库中的兵器多有损毁，箭矢不足；粮仓中的存粮，只够支撑一个月。
“赵德昌！”萧景玄咬牙，“他这是要把北疆拱手让给突厥！”
“殿下打算如何？”沈青澜问。
萧景玄沉思良久，缓缓道：“先到北疆，见机行事。不过青澜，你来得正好。军中缺一个可靠的文书，这些军务往来，你来处理。”
“青澜定当尽力。”
萧景玄看着她，忽然伸手，轻轻拂过她脸上的划伤：“这一路，辛苦你了。”
沈青澜脸微红，垂下眼眸：“不辛苦。能帮到殿下，青澜高兴。”
帐外传来更鼓声，已是戌时。
“你一路劳顿，先休息吧。”萧景玄叫来亲兵，“带沈……沈文书去旁边的帐篷，好生安置。”
“是。”
沈青澜离开后，萧景玄独自站在舆图前，手指在北疆的位置上轻轻敲击。
陈铁山……这个人，或许是他破局的关键。
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次日清晨，大军继续北行。
沈青澜换回男装，扮作文书跟在萧景玄身边。她很快适应了军旅生活，白日里处理文书，夜晚则帮着整理军情。她的字迹工整清晰，思路缜密，很快赢得了军中将领的认可。
七日后，大军抵达北疆重镇——朔州城。
朔州城守将赵德昌率众出迎，表面恭敬，眼神中却透着疏离。他是个五十多岁的老将，身材肥胖，满脸横肉，一看就是养尊处优之人。
“末将赵德昌，参见靖王殿下。”赵德昌躬身行礼，“殿下远道而来，一路辛苦了。”
萧景玄下马，淡淡道：“赵都督镇守北疆，才是辛苦。突厥犯边，军情如何？”
“回殿下，突厥游骑时常骚扰，但不足为虑。”赵德昌笑道，“末将已加强城防，定叫他们有来无回。”
“哦？”萧景玄挑眉，“那为何兵部接到的战报，说突厥已集结八万大军？”
赵德昌脸色一变：“这……那是兵部夸大其词。突厥最多五万，且分散各处，不成气候。”
萧景玄不再追问，在赵德昌的引领下入城。沈青澜跟在后面，仔细观察。朔州城城墙高大，但守军精神懈怠，城门处的士兵甚至靠在墙上打瞌睡。这哪里是边关重镇该有的样子？
入城后，赵德昌设宴接风。席间，他将北疆将领一一介绍给萧景玄，却独独漏了一人。
“赵都督，”萧景玄忽然问，“副都督陈铁山何在？”
赵德昌脸色一僵：“陈副都督……身体不适，在府中休养。”
“身体不适？”萧景玄放下酒杯，“那本王更该去探望。来人，备马。”
“殿下！”赵德昌急忙起身，“陈副都督得的是传染病，殿下万金之躯，不宜前往。”
“传染病？”萧景玄冷笑，“什么病？请大夫看过了吗？”
“看过了，说是……说是天花。”赵德昌硬着头皮道。
满座哗然。天花是烈性传染病，一旦爆发，整个朔州城都可能遭殃。
萧景玄盯着赵德昌，许久，缓缓道：“既然如此，那就更该严加看管。传本王令：封锁陈府，任何人不得出入。赵都督，这事就交给你了。”
赵德昌松了口气：“末将遵命。”
宴席不欢而散。回到驿馆，萧景玄立刻召来玄七。
“去查，陈铁山到底怎么回事。”
“是。”
玄七退下后，沈青澜低声道：“殿下，赵德昌明显在撒谎。陈铁山若真得了天花，他不可能如此镇定。”
“我知道。”萧景玄道，“但初来乍到，不宜撕破脸。先稳住他，等摸清底细再说。”
正说着，外头传来敲门声。一个亲兵进来，呈上一封信：“殿下，有人从门缝塞进来的。”
萧景玄拆开信，只有一行字：“今夜子时，城西土地庙。”
没有落款。
“殿下，这会不会是陷阱？”沈青澜担忧道。
“就算是陷阱，也要去。”萧景玄将信烧掉，“敢在这个时候约我见面，定是知道内情的人。玄七！”
“在。”
“准备一下，今夜随我去城西土地庙。”
“殿下，我也去。”沈青澜道。
萧景玄摇头：“太危险，你留在驿馆。”
“正因危险，才更该去。”沈青澜坚持，“我在宫中多年，察言观色是看家本领。或许能帮殿下分辨真伪。”
萧景玄看着她坚定的眼神，终于点头：“好。但记住，一旦有变，立刻走，不要管我。”
“青澜明白。”
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子时，城西土地庙。
这是一座荒废已久的庙宇，残垣断壁，蛛网横生。萧景玄只带了玄七和沈青澜，三人悄悄潜入，藏在神像后。
等了约莫一刻钟，庙外传来脚步声。一个人影闪了进来，身材高大，动作敏捷。
“靖王殿下可在？”那人低声道。
萧景玄从神像后走出：“本王在此。阁下是？”
那人摘下斗篷，露出一张粗犷的脸——正是陈大。
“是你？”沈青澜惊讶。
陈大看向她，微微点头：“沈姑娘，又见面了。”又转向萧景玄，“草民陈大，陈铁山之弟，参见靖王殿下。”
萧景玄打量他：“陈壮士约本王来此，所为何事？”
“救我兄长。”陈大单膝跪地，“赵德昌将我兄长软禁在府中，谎称他得了天花，实则是要逼他交出兵权。殿下若再晚来几日，我兄长恐怕就没命了。”
“软禁朝廷命官，他好大的胆子！”萧景玄怒道，“你可有证据？”
“有。”陈大从怀中取出一份血书，“这是我兄长偷偷送出来的。上面写了赵德昌这些年的罪状：克扣军饷、倒卖军械、私通突厥……”
萧景玄接过血书，就着月光细看，越看脸色越沉。
血书上详细记录了赵德昌的罪行：三年来，克扣军饷五十万两；将朝廷拨付的军械暗中卖给突厥；甚至与突厥某个部落首领有秘密往来。
“这些证据，为何不早呈报朝廷？”萧景玄问。
“报过。”陈大苦笑，“三年前，我兄长就曾上书弹劾，但奏折石沉大海。后来才知道，赵德昌是太子的人，朝中有人替他压着。”
萧景玄明白了。太子需要军功巩固地位，赵德昌需要靠山保住官位，两人一拍即合。至于北疆安危，百姓死活，他们根本不在乎。
“你兄长现在何处？”他问。
“就在城中，但不是陈府。”陈大道，“赵德昌将我兄长关在地牢，对外宣称他在府中养病。地牢位置隐秘，只有赵德昌的几个心腹知道。”
“你能带我们去吗？”
陈大摇头：“地牢守卫森严，硬闯不行。但明日赵德昌要在府中宴请突厥使者，到时守卫会松懈一些。那是救人的好时机。”
“突厥使者？”萧景玄眼神一冷，“赵德昌竟敢私通敌国？”
“不止私通，还要卖国。”陈大咬牙，“他打算将朔州城献给突厥，换取荣华富贵。宴请使者，就是要敲定细节。”
萧景玄握紧拳头。难怪突厥敢在寒冬用兵，原来内应早就准备好了。
“陈壮士，”他沉声道，“明日之事，还需要你帮忙。”
“殿下请吩咐。”
“你设法混入赵府，摸清地牢位置和守卫情况。本王会带兵在外接应。记住，一切以救出陈铁山为先。”
“草民明白。”
约定好细节后，陈大匆匆离去。萧景玄三人也悄悄返回驿馆。
路上，沈青澜低声道：“殿下，此事风险太大。若赵德昌察觉，恐怕……”
“再大风险也要做。”萧景玄目光坚定，“不除掉赵德昌，不救出陈铁山，北疆必失。北疆一失，中原危矣。青澜，这一战，我们必须赢。”
沈青澜看着他坚毅的侧脸，心中涌起一股豪情。这个男人，或许真的能改变这个腐朽的王朝。
“青澜愿与殿下同生共死。”她轻声道。
萧景玄握住她的手：“不，我们要活，要好好地活，要亲眼看到大燕海晏河清的那一天。”
夜色深沉，朔州城的轮廓在月光下显得肃杀而凝重。
明日，将有一场生死较量。
而北疆的风云，才刚刚开始。