第一卷：龙潜寒渊 第十六章：堂立根基
第一卷：龙潜寒渊 第十六章：堂立根基 (第2/2页)“你大哥赵天龙知道此事吗？”陆沉追问。
“我大哥……他应该不知道详情。周虎是派人秘密联系我的。但我大哥对狼盟，似乎有些忌惮，也曾私下说过，不想与狼盟走得太近，怕引火烧身。不过……我听说，狼盟的人，似乎暗中接触过我大哥，但被拒绝了。”赵莽为了活命，将自己知道的和盘托出。
陆沉心中一动。看来黑虎帮内部也并非铁板一块，赵天龙对狼盟的态度似乎比较谨慎。这或许是个可以利用的点。
“很好。”陆沉站起身，“我可以不杀你。甚至，可以放你回去。”
赵莽简直不敢相信自己的耳朵：“真……真的？陆堂主，您……您有什么条件？我一定照办！”
“第一，回去之后，告诉你大哥赵天龙，周虎已死，临州现在是我陆沉说了算。我黑龙堂，无意与黑虎帮全面开战，但若有人犯我疆界，我必百倍奉还。”
“第二，你需暗中为我效力，提供黑虎帮内部的重要消息。当然，我不会让你白做。你在黑虎帮的权势、地位，我或许可以帮你巩固，甚至……更上一层楼。”陆沉的声音带着诱惑。
赵莽眼中闪过挣扎，但最终还是被“更上一层楼”的许诺打动。他在黑虎帮一直被大哥压着，早有异心。如今有陆沉这个强援……
“属下……属下愿为堂主效犬马之劳！”赵莽再次磕头。
“阿炳，给他松绑，治伤，然后悄悄送他出城。”陆沉吩咐道。
“是。”阿炳会意，立刻带人将赵莽带了下去。控制这样一个有野心、有把柄的内应，对了解黑虎帮动向大有裨益。
处理完赵莽，陆沉这才带着铁山等人，走进醉梦轩。这里，从今天起，就是黑龙堂的总堂了。
议事大厅内，血迹已被清理，但空气中似乎还残留着周虎死亡时的气息。陆沉在原本属于周虎的主位上坐下，手指轻轻敲打着扶手。
“堂主，周虎虽然死了，但他在临州经营多年，党羽不少。还有那些依附的小帮派，也需要安抚或震慑。咱们根基尚浅，接下来该怎么做？”钱师爷最熟悉临州情况，小心翼翼地问道。
陆沉沉吟道：“钱师爷说得对。眼下有几件事要立刻办。第一，阿炳，你暗堂的首要任务，就是肃清周虎、陈彪的残余死忠，以及安插在我们内部可能存在的狼盟眼线。宁可错杀，不可放过。但要注意方法，不要引起大规模恐慌。”
“属下明白。”阿炳点头。
“第二，铁山，你战堂立刻整合原青蛇帮和各堂口的护卫力量，按照黑龙卫的标准，淘汰老弱，选拔精锐，加强训练。我们要的是一支能打硬仗、听号令的强军，不是一群乌合之众。同时，派得力人手，接管城西、城北等重要地盘，严防黑虎帮或其他势力反扑。”
“是！我马上去办！”铁山摩拳擦掌。
“第三，钱师爷，你商堂立刻盘点所有产业，尤其是赌场、妓馆、烟馆等，那些坑蒙拐骗、逼良为娼的勾当，立刻给我停了！我要的是长久的、干净的财源，不是杀鸡取卵的缺德钱！另外，码头的生意要整顿，以往欺压船家、苦力的行为，绝不能再有。该收的管理费，明码标价，合情合理。我们要让临州的百姓和商人觉得，黑龙堂比周虎、陈彪在时，更好打交道，更守规矩。”
钱师爷听得有些咋舌，这样一来，短时间内的收入恐怕会大幅下降。但他不敢质疑，连忙道：“老朽明白，这就去安排。只是……堂主，有些生意停了，弟兄们的例钱……”
“例钱照发，只多不少。”陆沉斩钉截铁，“短少的收益，从其他正当生意上补。另外，我缴获了陈彪和贺锋的大批财物，足够支撑一段时间。我们要的，是人心，是根基。涸泽而渔，焚林而猎，是蠢人才做的事。”
“堂主高见！老朽佩服！”钱师爷这次是真心有些佩服了。这位年轻堂主，眼光确实长远。
“另外，”陆沉想了想，“以黑龙堂的名义，出钱修缮临州城内的道路、桥梁，开设粥棚，接济孤寡。还有，从战死兄弟的抚恤金里，拿出一部分，成立一个‘义学’，免费招收帮中子弟和贫困人家的孩子读书识字。这件事，钱师爷你亲自去办，要办得漂亮，让全临州的人都知道。”
收买人心，不仅要靠武力威慑，更要靠实实在在的恩惠。尤其是对底层百姓和帮众家属的关怀，最能收拢人心。钱师爷是老江湖，一点就透，连声称是。
安排完这些，陆沉挥挥手，让铁山、阿炳、钱师爷各自去忙。偌大的议事厅，只剩下他一人。
他靠在椅背上，缓缓闭上眼睛。一夜未眠，连番激战，又费神安排诸多事务，即使以他潜龙境的修为，也感到了一丝疲惫。但更多的是精神上的亢奋和压力。
临州，拿下了。但这只是第一步。黑龙堂初立，内忧外患，百废待兴。狼盟死了贺锋，绝不会善罢甘休。黑虎帮虎视眈眈。岭南洪门，那个真正的仇敌江万雄，想必也快得到消息了。还有苏媚提到的那个神秘“隐龙会”……
路漫漫其修远兮。
但陆沉心中没有丝毫畏惧，只有一片冰冷的坚定。他摸了摸怀中的那半块黑龙玉佩，父亲的面容仿佛又在眼前浮现。
“父亲，您看到了吗？沉儿没有辜负您的期望。这只是开始。欠我们陆家的，欠您的，我会一笔一笔，连本带利，全都讨回来！”
他睁开眼，眼中精光湛然，疲惫一扫而空。体内，黑龙内劲自行缓缓运转，似乎也感受到了主人昂扬的斗志，发出低沉的龙吟。
就在这时，他心中忽然有所感应，目光投向大厅一侧的阴影。
“苏姑娘既然来了，何必藏头露尾？”陆沉淡淡道。
阴影中，传来一声轻笑。苏媚那窈窕的身影缓缓显现，依旧是那副巧笑嫣然的模样，但眉宇间却带着一丝凝重。
“陆堂主好敏锐的灵觉。”苏媚款步走来，在陆沉下首的椅子上坐下，自己倒了杯茶，“恭喜陆堂主，一夜之间，蛇化龙，执掌临州。这份手段，这份魄力，便是当年的陈彪、周虎，也远远不及。”
“苏姑娘过奖了。若无姑娘的情报相助，陆某也不可能如此顺利。”陆沉道，“姑娘此时前来，可是有要事？”
苏媚收起笑容，正色道：“两件事。第一，狼盟那边有动静了。贺锋的死讯已经传回北境。赵天狼震怒，已派麾下另一金刚‘毒狼’韩七，率领五十名‘狼牙卫’精锐，南下临州，预计半月内必到。韩七此人，阴险毒辣，擅长用毒和暗杀，实力比贺锋只强不弱。狼牙卫更是狼盟精锐中的精锐，个个都是以一当十的好手。你要早做准备。”
“毒狼韩七……狼牙卫……”陆沉眼神微凝。报复来得比他预想的还要快，还要猛烈。五十名狼牙卫，加上一个比贺锋更强的韩七，这绝对是一股足以颠覆现在黑龙堂的恐怖力量。
“第二件事呢？”陆沉沉声问。
苏媚眼中闪过一丝复杂之色：“岭南洪门那边……也有反应了。江万雄已经得知你未死，并且在临州崛起。他派了他最得力的义子，‘玉面狐’江玉郎，带着八名洪门‘赤衣卫’，北上临州。名义上是‘巡查南方产业’，实际上，恐怕是冲你来的。江玉郎此人，武功的江万雄真传，智谋更是出众，在洪门年轻一辈中声望极高，是最有可能接替江万雄的人选。他带着赤衣卫前来，恐怕不止是探查那么简单。”
江万雄的义子……赤衣卫……
仇人的目光，终于正式投注过来了。而且一来，就是如此重量级的人物。陆沉能感觉到，苏媚在提到江玉郎和赤衣卫时，语气中那压抑不住的恨意。看来，她父亲的死，与江万雄这一系脱不了干系。
“江玉郎……大概多久能到？”陆沉问。
“他走的是官道，速度不会太快，但最迟二十天内，必到临州。”苏媚道。
半月内，狼盟精锐将至。二十天内，洪门强敌压境。而黑龙堂刚刚草创，内需整顿，外有黑虎帮等势力虎视眈眈……
这几乎是一个死局。
但陆沉听完，脸上却没有露出丝毫惊慌，反而露出一丝冰冷的、带着血腥气的笑容。
“好啊，都来了。省得我一个个去找。”他缓缓站起身，走到窗边，看着窗外渐渐繁忙起来的临州街道，声音低沉而坚定，“苏姑娘，麻烦你继续打探，我要知道韩七和江玉郎具体的行程路线、人员配置、武功特点，越详细越好。”
“另外，传令下去，黑龙堂上下，进入最高戒备。铁山的战堂，加紧训练，准备迎敌。阿炳的暗堂，启动我们在临州所有的眼线，给我盯死每一个进城的外地人，尤其是北边和南边来的。钱师爷的商堂，加快整合产业，储备物资，尤其是药材、粮食和兵器。”
他转过身，看着苏媚，眼中闪烁着令人心悸的光芒：“他们要战，那便战。这临州，就是我陆沉，是我黑龙堂的龙兴之地！也是他们……埋骨之地！”
苏媚看着陆沉那在绝境中反而愈发昂扬的斗志和自信，心中莫名地安定下来。这个男人，或许真的能创造奇迹。
“好。我会全力帮助你。”苏媚点头，身影再次缓缓融入阴影，消失不见。
陆沉独自站在窗前，阳光透过窗棂，照在他棱角分明的侧脸上。一半光明，一半阴影。
暴风雨，就要来了。而他，将在这风雨中，磨砺爪牙，让黑龙之名，真正响彻这江湖！
（第十六章完）