第17章 鬼雾林的回响

第17章 鬼雾林的回响 (第2/2页)

“船长，”林海上前一步，声音尽量平稳，“强行加固表面可能适得其反，增加局部应力。我有个想法……也许可以尝试从内部进行‘泄压’和‘分流’。”
　　
　　“说！”亨特像抓住救命稻草。
　　
　　“我们需要在渗漏点上方，甲板完好的地方，开一个小的检修口，不大，但能容人下去。然后，在内部变形的结构周围，用我们能找到的最结实的木板和支柱，做一个临时的‘支撑框架’，不是硬顶着外板，而是分担和转移一部分压力。同时，在渗漏点对应的内部位置，开一个小的导流孔，用皮管或竹筒把持续渗入的海水引到更安全的排水区域，而不是让水直接积压在破损处后面增加压力。”林海快速说出构想。这本质是一个简易的“减压分流”和“内部支撑”方案，虽然粗糙，但比单纯在外面钉木板更符合力学原理，也能暂时缓解危机。
　　
　　亨特听不懂那么多术语，但他听懂了“支撑”、“分流”、“减压”这些词，感觉比“钉木板”似乎靠谱一点。“需要多久？多少人？”
　　
　　“需要乔尼和我，再要两个有力气、熟悉船内结构的人帮忙。工具：锯子、斧头、锤子、钉子，还有能找到的最结实的木料，越长越粗越好。如果顺利……天黑前也许能完成框架主体。”林海估算着。
　　
　　“黑牙！”亨特转头，“调四个人给他们！要力气大的！把船上能找到的好木料都搬过来！快！”
　　
　　黑牙阴沉地看了林海一眼，显然不满他再次获得表现机会，但不敢违抗亨特，立刻去安排了。
　　
　　接下来的几个小时，成了与时间、与逐渐增强的风浪、与糟糕的施工环境的殊死搏斗。
　　
　　林海和乔尼在选定的甲板位置画线，然后开始锯开厚重的橡木板。锯末在风雨中纷飞。四个被派来的水手（其中两个是黑牙的亲信，明显带着不情愿）负责搬运木料和传递工具。
　　
　　打开检修口后，里面是狭窄、黑暗、充满霉味和积水的舱室间隙。林海第一个钻了进去，乔尼紧随其后。里面空间极其有限，几乎无法直腰，只能跪着或趴着操作。借助从检修口透下的微弱天光和一盏晃动的油脂灯，他们找到了那处内部变形鼓起的船肋区域。情况比想象的还糟，两根肋骨都出现了明显的弯曲和裂纹，压迫着外侧船板。
　　
　　“照他说的做！”乔尼对还在犹豫的水手吼道，“把那根最粗的杉木递下来！快点！”
　　
　　他们开始搭建支撑框架。林海负责设计和指挥，乔尼负责关键的切割和固定。框架必须足够稳固，又不能妨碍舱室的基本功能（虽然这里已经堆满杂物）。在摇晃和逼仄的空间里，每一次挥锤都异常艰难，木屑和锈渣不断掉进眼睛和嘴里。
　　
　　风雨越来越大，从检修口灌入的雨水和溅起的海水很快将下面变成了泥潭。油脂灯几次险些熄灭。负责递送材料的水手骂声不断，动作也越来越敷衍。
　　
　　就在框架主体即将完成，开始安装导流竹筒（用一段粗竹临时改造）时，一个黑牙的亲信在递送一根支撑柱时，“不小心”手滑了。
　　
　　沉重的、带着毛刺的木柱从检修口边缘落下，朝着正在下方固定竹筒的林海头顶砸去！
　　
　　“小心！”乔尼只来得及喊一声。
　　
　　林海听到风声，下意识向旁边猛地一扑，木柱擦着他的肩膀砸在积水的舱底，溅起一片污水泥浆。他的肩膀传来一阵剧痛，可能被擦伤了。
　　
　　“妈的！没长眼睛啊！”乔尼冲着上面怒吼。
　　
　　那个水手趴在检修口，毫无诚意地道歉：“对不住，手滑了，太滑了。”
　　
　　林海咬着牙，没时间计较。他检查了一下竹筒，幸好没被砸坏。“继续！把柱子递下来，这次抓紧了！”
　　
　　也许是刚才的意外让上面的人有所收敛，也许是乔尼的怒吼起了作用，后续的工作稍微顺利了一些。当最后一块关键的斜撑被敲进位置，简易的导流竹筒也接好，将一股细细的、但持续不断的渗水引向旁边的排水沟时，天色已经完全黑透，只有暴风雨来临前最后的天光映出云层翻滚的狰狞轮廓。
　　
　　林海和乔尼从检修口爬出来时，几乎成了两个泥人，身上混合着汗水、雨水、泥浆和木屑。林海的肩膀疼得厉害，手臂几乎抬不起来。
　　
　　亨特船长一直等在外面，此刻立刻问道：“怎么样？”
　　
　　乔尼喘着粗气：“框……框架搭好了，导流也做了。暂时……应该能顶住。但里面肋骨伤得不轻，这办法……撑不了太久。”
　　
　　亨特没有理会“撑不了太久”，他听到“暂时能顶住”几个字，脸色稍微缓和了一点点。他走到检修口，借着灯光向下看了看里面那个粗糙但结实的木架和正在滴水的竹筒，又看了看那块外板——鼓泡似乎没有继续扩大，渗水的速度好像也慢了一点点（也许是心理作用）。
　　
　　“好。”亨特只说了一个字，但看林海的眼神又复杂了几分。他转身对黑牙道：“传令，右满舵！调整帆向，我们向东南偏东方向走！全速！离开这片该死的鬼云！”
　　
　　命令被迅速传达。血锚号开始艰难地转向，帆面吃满了变得稍微顺直一些的风，速度终于提升了一点，朝着与那片铁青色云墙相反的方向驶去。
　　
　　林海瘫坐在湿漉漉的甲板上，背靠着冰冷的船舷，任由冰冷的雨水打在脸上。极度的疲惫和肩膀的疼痛让他几乎虚脱。但他心里清楚，这只是暂时的喘息。船体的隐患没有根除，黑牙的杀意没有消除，而前方，是更陌生的海域和依旧莫测的风暴威胁。
　　
　　艾莉西亚不知何时走了过来，将一块相对干净的布和一个装满清水的小皮囊放在他身边。“清洗一下伤口。雨水不干净。”她低声说，然后指了指西北方向，“云层移动速度比预计快。我们可能没有完全脱离。”
　　
　　林海点点头，已经无力说话。
　　
　　铁钩托马斯在远处阴影里，默默地看着这一切。当林海挣扎着用清水冲洗肩膀上被木柱刮出的血口时，托马斯走过来，将一小块黑色的、像树脂一样的东西丢在他脚边。
　　
　　“焦油混了硫磺和鱼胶，止血，防烂。”他简短地说，然后走开了。
　　
　　林海捡起那块东西，闻了闻，气味刺鼻。他知道，这是船上能找到的最好的外伤“药膏”之一了。
　　
　　他默默地将那东西涂抹在伤口上，火辣辣的刺痛让他倒吸一口凉气。
　　
　　风雨更急了。血锚号在逐渐增强的风浪中，向着东南方向的黑暗全速驶去。船首劈开黑色的海浪，溅起惨白的泡沫。
　　
　　那铁青色的云墙，如同追赶猎物的巨兽，在船尾后方不远的天际，缓缓逼近。
　　
　　风暴前夕的寂静已经结束。真正的考验，才刚刚开始。而林海知道，在这场与天、与海、与船、与人的多重战争中，他刚刚为自己，也为这艘船，赢得了一点点微不足道的、却可能是至关重要的——时间。