第15章 县丞荣宴

第15章 县丞荣宴 (第2/2页)

老赵厨头早把铁锅擦得能照见人，闻言抡起菜刀“哐哐”剁肉，肥膘溅起的油星子落在火塘里，“滋啦”冒起串火星：“放心！保准让县丞大人把舌头都吞下去！”
　　
　　吴子旭站在灶边，目光落在案上的鲜鱼和羊肉上，灶膛火光“噼啪”舔着锅底，恍惚间竟看见母亲系着蓝布围裙的身影——每到落雪天，母亲总会说“鱼羊为鲜”，炖得一锅白汤，香气能漫过三条街。
　　
　　“这道菜，我来做。”他忽然开口，伸手拎起那条活草鱼，鳞片在光下闪着银亮。
　　
　　“你还会这手？”老赵厨头挑眉，手里褪鸡毛的动作都停了。
　　
　　吴子旭没应声，弯刀利落地刮净鱼鳞，刀刃顺着鱼腹一划，内脏掏空，清水冲过，雪白鱼肉透着粉。他没切片，“咚咚”剁成方块，扔进瓷盆泡着。羊肉拣了带骨的，剁块搓洗到盆水清亮，才往大铁锅里添半锅水，丢几片姜和萝卜，连肉带水大火烧开。
　　
　　“刚开就捞？”狗剩扒着灶台，鼻尖快贴上锅沿，被老赵敲了后脑勺，“懂啥？这叫去膻气！”
　　
　　浮沫撇净，羊肉换了清水重炖，吴子旭守在灶前，时不时掀盖看一眼。直到汤色泛白如牛乳，筷子能轻松戳透肉皮，才把鱼块控干水，一块一块滑进锅里。
　　
　　“这时候下鱼？”柱子惊得瞪眼，“不怕煮烂了？”
　　
　　“羊肉酥了才有底味，”吴子旭搅了搅锅，雪白汤里鱼块微微卷边，“这时候入鲜，才叫鱼羊鲜。”
　　
　　周阿湄端着青菜进来，刚到门口就被一股勾人的香绊住脚——不是单纯的肉香，也不是寻常鱼鲜，是两种滋味拧在一起，浓得化不开，偏又清爽得钻心。她望着锅里浮着的萝卜片，通透得像玉，忽然见吴子旭往灶里添柴，火光映得他侧脸柔和，轻声道：“我娘说，吃舒坦了，啥坎儿都能过。”
　　
　　周阿湄没说话，悄悄往灶膛塞了根细柴，火“噼啪”旺起来，汤“咕嘟”响得更欢了。
　　
　　宴席摆开时，三张方桌拼成长案，蓝布铺得平平整整，红烧肘子油光锃亮，白斩鸡卧在碟里，清蒸鱼眼亮如珠，最惹眼的是那锅鱼羊鲜，砂锅盖一掀，暖香裹着白汽扑脸，汤面上浮着层薄油，映得烛火明明灭灭。
　　
　　“子旭上座！”二叔把酒坛往桌上一顿，不由分说按他坐主位，“今儿你是头功！”
　　
　　吴子旭端起酒碗，对着众人拱手：“多谢大伙照拂！”酒液辛辣滑过喉咙，暖意直冲天灵盖。夹块羊肉入口，酥烂里裹着鱼鲜，恍惚尝到了母亲的味道，眼眶微热。
　　
　　阿湄娘往他碗里夹红烧肉：“往后在衙门受了委屈，跟阿湄说，就当跟我说。”
　　
　　酒过三巡，周掌柜放下碗：“官场门道多，少说，多看，别轻易争执。”
　　
　　“我记下了。”吴子旭往他碗里夹了块鱼，“您尝尝这个。”
　　
　　周阿湄没多话，只频频给他夹菜。碗里鱼羊鲜还没动，她又夹块肘子递过去，看着大伙都看着她，她有点不好意思，低头猛扒饭，鬓角银簪在烛光下闪着光。
　　
　　散席后，周阿湄替他收拾行李，先把衣裳叠得方正，又把爹珍藏的好茶用木盒装好，最后从手腕上退下个玉镯，是她戴了多年，玉体温润还带着点温热的体温，是娘給她的十岁生辰礼物，她悄悄塞进包袱底层。摸出吴子旭下午送的银镯轻轻带上，银面上的小花和发间的银钗桂花遥相呼应。
　　
　　次日天刚亮，周阿湄端着热水进来：“我帮你穿官服。”藏青色缎面的官服，鹭鸶补子在晨光下闪暗纹，她踮脚系玉带，指尖拂过领口时轻声道：“得空请同僚来，好酒好菜管够。”
　　
　　吴子旭闻着她的体香，理了理她的碎发：“知道了，你别担心，抽空我就回来看你。”
　　
　　送他到门口，柱子拎着食盒跑来：“小姐让带的蟹黄酥給你！”周阿湄站在门内，望着他背影消失在街角，手不自觉摸向腕间——银镯在手心里摸索着，心里却暖烘烘的，灶房飘来的余温里，仿佛藏着个踏实的盼头。