风波迭起
风波迭起 (第2/2页)软硬兼施，分化拉拢，同时暗示掌握遗迹秘密，增加筹码。
吴郎中点头记下。
“最麻烦的是这个。”林清拿出一份盖着清澜郡守府大印的公文，“方经历派来的税吏团已经到了镇外十里，要求明日入镇核查。同时，这份公文要求我们出兵二百，协助剿灭‘怒江匪患’，并‘清理’沿途不法码头（明显指黑水码头等）。粮草自备，限期半月集结。”
“来得好快。”徐元直捻着胡须，“看来方伯安是铁了心要插手，或者，至少要从我们身上咬下一大块肉，同时借刀杀人，消耗我们的力量。”
“核查让他查，账目我们清楚，没什么把柄。但想插手我们内部事务，绝无可能。”肖扬断然道，“徐主事，林清，你们负责接待税吏，账目可以看，但只能在户政司指定的地方，由我们的人陪同。好酒好菜招待着，但涉及镇务，一概推说需由我决断。至于出兵……”
他沉吟片刻，“回复：西河镇草创，防卫吃紧，实难抽调两百精锐外出。然为表支持郡守剿匪安民之举，特赞助粮草一百石，弩箭五千支，并开放水道，允郡兵过境。另，我可私人赠送方郡守……‘青岗砖’百块，用于修缮郡守府，聊表心意。”
一百石粮，五千支箭，价值不菲，但比出兵损耗小得多。百块“青岗砖”则是给方经历个人的甜头，也是隐晦展示实力——我能造出这等好东西。
“方经历若嫌不够，执意要我们出兵呢？”林清问。
“那就拖。”肖扬冷笑，“就说兵力集结、粮草筹措需时，慢慢来。等我们和‘翻江蛟’见了分晓，他自然知道该怎么选。”
刚商议完，卫兵来报，紫霄宗李焕执事与一位陈执事已到码头。
肖扬精神一振，对众人道：“走，去迎一迎我们这位‘老朋友’，和新朋友。”
码头上，李焕依旧是一副精明商贾的模样，笑容满面。他身边站着一位二十七八岁的青年，穿着紫霄宗外门执事的标准青袍，面容普通，气质沉静，目光正扫过码头堆积的“青岗砖”和远处正在修建的城墙，眼中带着审视与好奇。
“肖镇守，恭喜恭喜！不过数月不来，西河镇已是气象一新，令人刮目相看啊！”李焕老远就拱手笑道。
“李执事过奖，全赖乡亲们齐心协力。这位是？”肖扬还礼，看向那青年。
“这位是陈到，陈执事，在宗门器堂任职，对各类矿产、材料颇有研究。听闻贵镇出产奇砖，特随我来开开眼界。”李焕介绍。
“陈执事，幸会。”肖扬客气道。
陈到拱手回礼，声音平静：“肖镇守，幸会。贵镇这砖，色泽质地确与寻常不同，不知所用何料？”他倒是直接。
“此砖名为‘青岗砖’，乃是以本地黏土，掺入紫霄宗道友们惠让的铁鳞灰，经特殊窑法烧制而成。”肖扬坦然道，递上早已准备好的、简化过的配方抄本，“此乃配方与烧制要点，请李执事、陈执事过目。此前承诺，不敢或忘。”
李焕接过，略略一看，眼中满意之色更浓。陈到则看得仔细些，尤其是看到“窑温需分三段，末段需猛火淬炼”及“铁鳞灰需过百目细筛”等处时，微微点头。
“肖镇守守信，李某佩服。这是约定的《寒铁粗炼详解》手抄本，以及十斤寒铁矿石样本。另外，还有一些关于基础矿物辨识、简单阵法纹路描摹的杂书，算是在下一点心意。”李焕也让人抬上几个箱子。
双方交割完毕，气氛更加融洽。肖扬将二人迎入刚刚建好、还散发着木料清香的镇守府正堂（目前唯一像样的建筑）。
叙茶已毕，陈到再次开口：“肖镇守，李某来时路上，看到贵镇后山，似乎有赤色岩层露出？不知可否一观？”
肖扬心中一动，笑道：“陈执事好眼力。那是一种本地常见的石头，我们称之为‘赤火石’，质地酥松，不堪大用，正想请教陈执事，此石可有用处？”说着，让人取来一块样品。
陈到接过，入手微感温热。他仔细观看颜色、纹理，又用手指捻下些粉末，放在鼻尖轻嗅，最后甚至从怀中取出一个巴掌大小、纹路奇特的玉盘（似是一种低阶探测法器），将粉末撒上少许，凝神观看。只见玉盘上泛起极其微弱、几乎难以察觉的点点红光。
“果然……”陈到眼中闪过一丝讶异和兴趣，“此石蕴含极其微弱的‘地火余烬’，又称‘火煞之气’，虽稀薄驳杂，但确是火属性灵材的底层伴生矿。若处理得当，可作低阶‘火矢符’、‘爆炎符’的符墨辅料，甚至……若量大，或可尝试炼制最基础的‘火纹铁’？”
他看向肖扬：“此石，贵镇储量如何？”
肖扬压下心中惊喜，面色如常：“后山便有露头，具体储量还需勘测。陈执事的意思是，此石有用？”
“对器堂，尤其对初学制符、炼器的弟子，有些用处。虽价值不高，但贵在是稳定火属性来源。”陈到直言不讳，“肖镇守若愿长期供应此类矿石粗料，器堂可按市价收购，或者……用以交换一些基础的符纸、符笔制作法门，乃至低阶炼器手札。”
一条新的、更贴近“修仙”物资的交易线路，就此打开！肖扬强忍激动，与陈到仔细商议起初步的收购价格、品质标准、交付方式等细节。李焕在一旁笑眯眯地听着，显然乐见其成。
夜幕降临，送走李焕和陈到（安排在内城新建的客舍），肖扬站在镇守府二楼的露台上，望着夜色中星星点点的灯火（主要是工地的火把和巡逻的灯笼），久久不语。
今日，有内部欣欣向荣，也有外部危机四伏。有新的贸易伙伴，也有更凶险的敌人。
纺织工坊要建，货栈要开，赤火石要挖，银脉草要育。
水匪要打，生番要防，郡守要应付，遗迹的秘密要守。
千头万绪，却又有条不紊。
“镇守，”林清不知何时来到身后，低声道，“徐主事已将税吏安置妥当，明早开始查账。赵营正已带人出发。去‘血牙’送信和礼物的人也已挑选好，是‘夜不收’里最机灵的两个生面孔，懂几句生番土话。”
“嗯。”肖扬应了一声，目光投向漆黑如墨的江面，那里，一场决定怒江水道话语权的战斗即将打响。
“林清，你说，我们建这西河镇，到底是为了什么？”肖扬忽然问。
林清一愣，思索片刻，郑重道：“为了活着，为了更好的活着，为了……让更多人，能像我们一样，有尊严、有盼头地活着。”
肖扬笑了，笑容在夜色中有些模糊。
“是啊。为了活着，为了更好地活着。”
“所以，谁不让我们好好活……”
他的声音转冷，带着铁石般的坚硬。
“我们就得先让他，活不下去。”