第四章：南郡断粮遇危机

第四章：南郡断粮遇危机 (第1/2页)

驿站屋檐下积着前夜的雨水，一滴一滴砸在青石凹槽里，溅起细碎的水花。姚则远立于廊下，凝视那水痕沿瓦当蜿蜒而下，心头莫名一沉。
　　
　　“驿丞呢？”他沉声问道。
　　
　　李参将按刀而立，甲叶于晨雾中泛着冷光。“回大人，南郡驿已经空了三日。别说驿丞，连个打扫的杂役都寻不见踪影。”
　　
　　灶房冷若冰窖，米缸见底，马槽中仅余发霉草料，散发着腐气。几个亲兵在院里转了一圈，回来时脸色个个凝重。
　　
　　“粮车也没到。”亲兵队长拭额汗，语气焦灼：“按例昨日应至，恐路上有变。”
　　
　　姚则远没说话，径直走到驿站门口。门外是一条荒芜的官道，几丛野草从石缝中顽强钻出，黄得刺目，透着一股萧索之气。
　　
　　江枫从马厩后面转出来，靴底沾着新鲜的泥渍。“往东十里有个庄子，我去探探情况。”他话音未落，便带着两个身着粗布短打、腰挎长刀的江湖汉子，大步转身离去，那背影很快便隐没在如纱的晨雾之中。
　　
　　李参将凑近半步，声音压得极低：“大人，这南郡知县姓赵，是章阁老门生的连襟。”
　　
　　姚则远的目光依旧紧紧锁住那官道尽头，那浓雾如厚重的湿棉，沉甸甸地堵在胸口，让他有些喘不过气来。“备马。”他突然开口，语气斩钉截铁，“去县衙。”
　　
　　县衙后园芍药盛开，花瓣露珠滚动，透着闲适。赵知县端着那青花瓷茶盏，嘴角挂着一抹闲适的笑，慢悠悠地吹开盏面上漂浮的沫子，轻抿了一口。
　　
　　“钦差？”他嘴角微微上扬，那笑容里带着几分戏谑，眼睛眯成了一条细缝，随后轻轻放下手中的茶盏，缓缓说道，“没接到文书啊。这驿站荒废多年，本官也是方才才得知姚大人要大驾光临。”
　　
　　姚则远站在花厅门口，官袍下摆沾着一路的泥点。两个衙役拦在前面，腰刀出鞘半寸，透着敌意。
　　
　　“赵大人。”姚则远的声音平直无波，“驿站断粮，驿卒失踪，你怎么说？”
　　
　　“怎么说？”赵知县嘴角挂着一丝不易察觉的冷笑，拈起一块色泽诱人的糕点，慢条斯理地掰成小块，丢进池中喂那色彩斑斓的锦鲤，“姚大人身为钦差，自当去查那漕运、禁那烟土。这小小的驿站琐事，怎敢劳您大驾费心？”他话锋一转，语气带着几分敷衍，“倒是听说西边闹土匪，劫了好些粮车。姚大人要是缺粮，本官倒能匀些出来，就是得等个三五日。”
　　
　　姚则远转身就走，懒得再多纠缠。衙役的刀鞘撞在一起，发出沉闷的声响。“不必了。”
　　
　　老农佝偻着身子，蹲在那破旧的门槛上，手中紧握着那杆烟袋，用力地吸了一口，那浓烈的烟雾呛得他不住地咳嗽，干瘦的身躯也随之微微颤抖。
　　
　　“粮？”他咳得佝偻了身子，声音沙哑，“自己都吃不饱，哪来的余粮？”
　　
　　江枫扔过去一锭银子。老农用烟袋锅拨了拨，还是摇头：“有银子也买不着。赵老爷派人收过一遍了，说是充军粮。”
　　
　　屋里突然窜出个半大孩子，光着脚丫，瘦得肋骨根根凸起，饿得两眼发直，直勾勾地盯着江枫腰间的干粮袋，喉咙里不住地吞咽着口水。
　　
　　“西头张屠户家或许还有。”老农突然压低声音，语气带着几分迟疑，“他闺女前日被烟馆的人抓走了，欠着债呢，肯定藏了粮。”
　　
　　张屠户的院子锁着门。江枫从墙头翻进去，灶房角落里果然堆着半袋麦子，还有几块熏肉。墙上挂着的杀猪刀，刀柄缠的麻绳已磨得油光发亮。
　　
　　

（本章未完，请点击下一页继续阅读）