第10章 征程（三）

第10章 征程（三） (第1/2页)

2月20日清晨，邵武军港（今温哥华岛埃斯奎莫尔特）笼罩在一片浓重而潮湿的海雾中。
　　
　　虽然已近初春，但来自太平洋的寒流依旧让这座新兴军港的空气里带着刺骨的凉意。
　　
　　码头上，木质栈桥被露水浸润得颜色深黯，远处维修船坞里传来的金属敲击声，在这静谧的晨雾中显得格外清晰。
　　
　　「海昌号」巡航舰，这艘在不久前结束的对西班牙战争中立下功勳的「海燕」级战舰，静静地停靠在三号泊位。
　　
　　经过一个多月的保养和维护，它修长的舰体被重新刷了一层灰白色，与深蓝色的海水形成鲜明对比。
　　
　　吃水线以下的防污涂层漆黑如墨，崭新的铜质船底包片在水波间也若隐若现。
　　
　　桅杆和帆桁经过仔细打磨後涂上了清漆，露出柚木天然的纹理。
　　
　　所有铜制配件——从炮窗铰链到罗经柜——都被水兵们用浮石和软布擦得金光程亮。
　　
　　就连侧舷那排炮门也重新勾勒了黑边，远远望去，整艘战舰仿佛刚刚出鞘的利剑，焕发着凛冽的锋芒。
　　
　　大副潘仲文上尉靠在船舷边，藏青色的海军大衣领子竖着，抵御着寒风。
　　
　　他目光有些游离地望着码头上熙攘的人群，那里有哭泣的妇人，有用力挥手的汉子，还有被抱在怀里、懵懂张望的孩童。
　　
　　一位老妇人正将护身符塞进儿子的行囊，那个年轻水兵不好意思地左右张望。
　　
　　他们都是来为即将远行的亲人送别的，每一张面孔背後，都是一个家庭的牵挂，每一次挥手，都可能是一次漫长的等待。
　　
　　「听说————」潘仲文突然开口，声音不高，却像一颗石子投入平静的水面，打破了舷边的沉默，「上面打算在未来一年里，将咱们海军里的所有武装商船全都给裁撤了？
　　
　　旁边的代理舰长白永丰上尉正举着望远镜，看着港湾入口处一艘正喷吐着浓黑煤烟的机帆船。
　　
　　那粗壮的烟囱与高耸的枪杆形成了奇特的混合，象徵着新旧时代的交替。
　　
　　听到潘仲文的话语，他嘴角扯了扯，视线却没离开镜头：「上面的长官自有安排，你操哪门子心！那些船本就是应急之物，战时徵用改装，如今和平了，自然要尽数裁撤。」
　　
　　「难不成还指望它们作为我们海军舰队的支柱？」
　　
　　他调整着望远镜的焦距，仔细观察着那艘即驶出港湾的机帆船，心里猜测着它即将前往的目的地。
　　
　　「可是，这战争刚结束，就开始大规模裁撤海军力量，是不是太着急了点？」潘仲文叹了口气。
　　
　　一周前，中枢委员会下发公告，国民大会正式批准了新华与西班牙在南平签订停战和约，结束了这场持续两年八个月的战争。
　　
　　这个消息，顿时让正在欢度新年的新华民众沸腾不已，街上随处可见庆祝的人群。
　　
　　虽然，这场战争全程都在西属美洲的领土上进行，使得新华本土根本未曾闻到半分硝烟，但对於那些来自战乱频发的大明移民而言，心里还是隐隐有一丝恐慌。
　　
　　中枢政府和地方政府一再宣传，新华军战无不胜，在西属美洲战场上不断取得胜利，还将大量的战利品一船一船地拉回新华本土。
　　
　　但这两年多时间里，百姓仍对战争存有几分惧意，唯恐会祸及自身，破坏他们好不容易才获得的幸福日子。
　　
　　就像当年建奴兴兵祸乱辽东，谁也未曾想到，这个起於辽东一隅、被大明朝中诸公蔑称为「最尔小丑」的蛮族势力，竟会如燎原野火般吞噬辽渖，破边墙、
　　
　　蹂京畿，乃至三东，最终成为大明最为凶顽难除、悬於社稷顶上的利刃。
　　
　　虽然，这场战争全程都在西属美洲的领土上进行，使得新华本土根本未曾闻到半分硝烟，但每户人家都通过报纸关注着前线的战况，他们中不少人还记得神州故土的战火带来的创伤。
　　
　　如今，西夷颓败求和，签署停战协议，使得这场战争终於结束，让所有新华民众皆不由松了一口气。
　　
　　同时，这也使得新华民众生出几分自信和慰藉。
　　
　　新华政府和军队，是可以保卫我们安全的！
　　
　　「那些武装商船大部分都是临时徵召和改装的，性能参差不齐，维护也困难。」白永丰放下望远镜，语气平淡，但眼神深处也闪过一丝复杂，「和平时期，自然不能作为我们海军的战舰长期保留。」
　　
　　「换一个角度来看，将它们裁撤掉了，正好可以腾出编制和经费，新建更多、更强大的专业战舰。这也是我们海军建设正规化的必然之路。」
　　
　　他像是在说服潘仲文，也像是在说服自己。
　　
　　「可我还听说，我们海军的造舰计划也要被砍掉大半，转而去生产建造更多的民用船只。」潘仲文幽幽地说道。
　　
　　「我们海军的造舰计划要被砍掉大半？你听谁说的？」白永丰转过头，眉头紧紧皱起。
　　
　　这个消息，显然超出了他的预料。
　　
　　「从海军学院那边传出来的。」潘仲文闷闷地说道，视线从码头收回，看着白永丰，「说是某个教官在上课时，警告一些表现不好的学员，若是未能通过考核，到最後只能去几家海上运输公司去洗甲板。」
　　
　　他压低了声音，「那位教官还说，海军战舰数量的增加会在战争结束後，将在某种程度上放缓，每个海军学员的考核与分配将面临前所未有的竞争。我们海军，将没有那麽多战斗岗位接纳这些还在就读的学员。」
　　
　　「不至於吧？」另一边的枪炮长吴弘昌中尉听到了，顿时瞪大了眼睛，「咱们海军是战略兵种，即便战争结束了，那在人员储备上也要保持相当规模的数量，以备不时之需。」
　　
　　「中枢————中枢难道看不到这一点？再怎麽缩编海军规模，也不至於连海军学院毕业的学员都无法接收！」
　　
　　潘仲文瞥了他一眼，抬手指了指军港外的海面：「咱们击败了西班牙人後，在太平洋地区，我们新华海军还有可堪一战的敌人吗？西边是广阔无垠的大洋，南北两边————除了些零星的土人舟楫，还有谁？」
　　
　　

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