第18章：战后余波

第18章：战后余波 (第2/2页)

“张公慷慨。”颜无双合上礼单，“只是如今战事刚歇，城中伤员众多，药材紧缺。张公既有心劳军，不如再添些药材？”
　　
　　张安脸上的笑容僵了一下：“这个……家主已尽力筹措，府中药库也所剩不多……”
　　
　　“是吗？”颜无双抬眼看他，“可我听说，张公在城西有三处药园，囤积的药材足够益州全城用上一年。”
　　
　　空气凝固了。
　　
　　张安额头渗出冷汗，嘴唇哆嗦着，说不出话。
　　
　　“回去告诉张公。”颜无双将礼单放在案几上，“他的心意我领了。但药材之事，关乎士卒性命，还请张公以大局为重。明日午时前，我要看到一百箱药材送到州府。若不够……我就亲自去张府药库看看。”
　　
　　“是……是……”张安连连躬身，倒退着出了前厅。
　　
　　脚步声远去。
　　
　　孙中令叹了口气：“主公，这样会不会……太急了？”
　　
　　“急？”颜无双站起身，走到窗前，“孙老，你觉得张裕送这些礼，是真心的吗？”
　　
　　“自然不是。”
　　
　　“那他是为什么？”
　　
　　孙中令沉默。
　　
　　“他在试探。”一梦放下竹简，抬起头，“试探主公的态度，试探我们的虚实。若我们收了礼还感恩戴德，他就会觉得我们软弱可欺，接下来只会变本加厉。若我们强硬，他反而会犹豫，会观望。”
　　
　　颜无双点头：“所以必须强硬。不仅要强硬，还要让他知道，我知道他在想什么。”
　　
　　窗外，阳光正好。
　　
　　街道上传来士卒巡逻的脚步声，整齐有力。
　　
　　***
　　
　　夜幕降临。
　　
　　州府内堂点起了油灯。
　　
　　灯火摇曳，在墙壁上投出晃动的影子。空气中飘着饭菜的香气——粟米饭，炖猪肉，还有一坛刚开封的酒。菜式简单，但分量十足。
　　
　　这是庆功宴。
　　
　　但参加的人很少：颜无双、一梦、孙中令、陈实。四个人围坐在一张方桌旁，桌上摆着四副碗筷。
　　
　　“其他人呢？”陈实问。
　　
　　“伤员需要照顾，城防需要值守。”颜无双端起陶碗，里面是清水，“我们能坐在这里吃饭，是因为有人在替我们站岗。”
　　
　　陈实肃然，也端起水碗。
　　
　　四人以水代酒，一饮而尽。
　　
　　饭菜很香。炖猪肉软烂入味，粟米饭颗粒饱满。颜无双吃得很慢，每一口都仔细咀嚼。她已经两天没好好吃饭了，胃里空得发疼。
　　
　　吃到一半，她放下筷子。
　　
　　“这一战赢了。”她说，“但赢得很险。如果没有那支神秘骑兵，如果没有陈实及时出击，东门可能已经破了。”
　　
　　三人停下动作，看着她。
　　
　　“吴军败了，但还会再来。冠军侯逃了，但清舟不会罢休。魏国还在暗处，张裕还在城中。”颜无双的声音很轻，但在安静的室内格外清晰，“我们不能坐等敌人下次进攻。必须主动变革，壮大自身。”
　　
　　一梦眼睛亮了：“主公有何想法？”
　　
　　颜无双从怀中掏出一卷绢布，展开铺在桌上。
　　
　　绢布上画着简单的示意图：田地、农户、税吏。旁边用炭笔写着一行字：摊丁入亩，清查田亩，按实有土地征税。
　　
　　“这是……”孙中令凑近看，脸色渐渐变了。
　　
　　“益州现在的税制，是按人头征税。”颜无双指着示意图，“一户五口，不论有田十亩还是百亩，都交一样的税。结果就是，富者田连阡陌却税负轻，贫者无立锥之地却税负重。百姓逃亡，田地荒芜，府库空虚。”
　　
　　一梦呼吸急促起来：“主公的意思是……改为按田亩征税？”
　　
　　“对。”颜无双点头，“清查全州田亩，登记造册。按实际拥有土地的面积征税，田多者多交，田少者少交，无田者不交。同时，废除按人头征收的丁税。”
　　
　　内堂里死一般寂静。
　　
　　油灯的火苗跳动，发出轻微的噼啪声。窗外传来更夫打更的声音，梆梆梆，三更了。
　　
　　孙中令的手在发抖。
　　
　　“主公……此事……此事万万不可啊！”他声音发颤，“益州田亩，大半在豪强手中。张、李、王三家，就占了全州四成良田。若按此策征税，他们每年要多交数倍赋税，这……这是要他们的命啊！”
　　
　　“所以要清查。”颜无双语气平静，“不清查，怎么知道田在谁手里？怎么知道该收多少税？”
　　
　　“可他们会反抗！”孙中令急得额头冒汗，“轻则抗税不交，重则……重则煽动民变，甚至勾结外敌！主公，如今外患未除，实在不宜再树内敌啊！”
　　
　　颜无双看向一梦：“你怎么看？”
　　
　　一梦沉默了很久。
　　
　　灯火映在他脸上，明暗交错。这个寒门谋士的手指在桌面上轻轻敲击，发出规律的嗒嗒声。
　　
　　“孙老所言有理。”他终于开口，“此举确实会触怒豪强，风险极大。”
　　
　　孙中令松了口气。
　　
　　但一梦话锋一转：“但主公所言，更是至理。益州若要强大，必须有钱粮。钱粮从何而来？从税赋而来。现在的税制，富者不交，贫者交不起，府库永远空虚。长此以往，莫说对抗吴魏，就是维持州府运转都难。”
　　
　　他抬起头，看着颜无双：“属下支持主公。但此事不能急，必须步步为营。第一步，可先在东门外战乱区试行。那里田地荒芜，豪强控制较弱。我们以‘战后重建、鼓励垦荒’为名，重新丈量登记，按新法征税。若成，再逐步推广。”
　　
　　颜无双点头：“正合我意。”
　　
　　“还有。”一梦继续说，“此法若要推行，必须争取自耕农支持。可许诺，新法施行后，他们的税负将减轻三成。同时，清查出的隐瞒田亩，部分可分给无地流民耕种，第一年免税。如此，百姓必拥护主公。”
　　
　　“好。”颜无双眼中闪过赞许，“此事由你牵头，三日内拿出详细方案。”
　　
　　“属下领命。”
　　
　　孙中令看着两人，张了张嘴，最终什么也没说。他只是低下头，看着碗里剩下的半碗饭，食欲全无。
　　
　　陈实一直没说话。
　　
　　这个耿直的武将不懂税制，但他听懂了一件事：主公要做事，要做一件很难的事，一件会得罪很多人的事。
　　
　　他端起水碗，一饮而尽。
　　
　　“主公。”他说，“不管做什么，末将都跟着您。”
　　
　　颜无双看着他，笑了。
　　
　　这是她今天第一次笑。
　　
　　笑容很淡，但眼里的疲惫似乎消散了些。
　　
　　“吃饭吧。”她说，“菜要凉了。”
　　
　　四人重新拿起筷子。
　　
　　但气氛已经不一样了。孙中令吃得味同嚼蜡，一梦边吃边在竹简上记录着什么，陈实大口扒饭，仿佛要把所有的力气都吃进肚子里。
　　
　　颜无双慢慢咀嚼着粟米饭。
　　
　　米粒的甜香在口中化开。
　　
　　她望向窗外。夜色深沉，星光稀疏。远处的城墙在黑暗中勾勒出模糊的轮廓，像一头沉睡的巨兽。
　　
　　摊丁入亩。
　　
　　这只是第一步。
　　
　　后面还有军制改革，科技研发，人才培养……每一步都难，每一步都会触怒既得利益者。
　　
　　但她必须走。
　　
　　因为不走，就是死。
　　
　　张裕的虚伪笑脸，冠军侯的暴怒咆哮，清舟的冷酷眼神，子龙的深沉算计……这些面孔在她脑海中一一闪过。
　　
　　还有那面云纹小旗。
　　
　　诸葛元元。
　　
　　她到底是谁？想要什么？
　　
　　颜无双收回目光，端起水碗，将最后一口清水饮尽。
　　
　　水很凉，顺着喉咙滑下，让她清醒了几分。
　　
　　夜还长。
　　
　　路还长。