第九章 棋子与棋手
第九章 棋子与棋手 (第1/2页)沈蘅芜从正殿出来的时候，腿是软的。
她扶着廊下的柱子站了一会儿，等心跳恢复正常，才慢慢往偏殿走。万贵妃最后那个眼神一直在她脑子里转——不是愤怒，不是满意，而是一种她读不懂的东西。
像是在看一颗棋子。
一颗终于走对位置的棋子。
沈蘅芜忽然想起秋禾说过的一句话：“在宫里，你以为自己在下棋的时候，往往只是别人棋盘上的一颗子。”
她当时不懂。现在懂了。
万贵妃早就知道福安是刘瑾的人，却留了五年。早就知道沈蘅芜在查铜钱，却把她调来安喜宫。早就知道沈蘅芜在撒谎，却不揭穿。
这一切都是安排好的。
沈蘅芜来安喜宫，不是因为万贵妃需要她找铜钱。而是因为——万贵妃需要她这颗棋子，放在刘瑾和太后之间。
而她倒掉福安那碗汤，差点坏了万贵妃的局。
“沈姑娘。”
一个声音从身后传来，沈蘅芜的肩膀几不可察地绷了一下，随即松下来。
她转过身。
福安站在回廊的另一头，手里端着一个托盘，托盘上放着一碗汤。和昨天那碗一模一样。
“福公公。”
“娘娘说你昨晚没睡好，让我给你送碗安神汤。”福安笑眯眯地走过来，把托盘递到她面前，“趁热喝。”
沈蘅芜看着那碗汤，犹豫了一瞬。
然后她端起来，喝了一口。
汤是温的，不烫不凉，入口有一股淡淡的药味，不苦，微微发甜。她不知道这是什么汤，但她知道——这碗汤，她必须喝。
因为万贵妃说了，要配合福安。
福安看着她喝完，脸上的笑容更深了。
“沈姑娘，有句话我不知道当讲不当讲。”
“公公请说。”
“你来安喜宫也有些日子了，娘娘对你很看重。”福安压低声音，“但你一个浣衣局出来的，突然被娘娘看中，有些人心里不服气。你要多留个心眼。”
沈蘅芜低下头：“多谢公公提醒。”
“应该的。”福安拍了拍袖子，“对了，你之前在浣衣局，是不是跟一个叫秋禾的宫女住同一间屋子？”
沈蘅芜的心跳漏了一拍，但脸上什么表情都没有。
“是。秋禾姐姐生前和奴婢住同一间屋子。”
“她死的那天晚上，你在不在？”
“在。”
“她有没有跟你说过什么？”
沈蘅芜抬起头，看着福安的眼睛。那双眼睛还是笑眯眯的，但笑意底下藏着什么——是试探，也是威胁。
“秋禾姐姐那天晚上什么都没说。”沈蘅芜的声音很平静，“她回来的时候已经很晚了，倒头就睡了。第二天早上，奴婢才知道她……”
她没说完，低下头，做出难过的样子。
福安盯着她看了一会儿。
“节哀。”他说，语气淡淡的，像是说今天天气不错，“浣衣局那种地方，死个人是常事。”
他端起空碗，转身走了。
沈蘅芜站在原地，看着他的背影消失在回廊尽头。
她的后背已经被冷汗浸透了。
福安在查秋禾的死。或者说，福安在替刘瑾查那枚铜钱的下落。而他的下一个目标，就是她。
当天夜里，沈蘅芜没有睡着。
她躺在铺位上，听着窗外的风声，把今天发生的一切在脑子里重新过了一遍。
福安来送汤，是万贵妃安排的。万贵妃要她“配合”福安，意思就是——让福安查，但不能让他查到真东西。
这是一条钢丝。走偏一点，就是万丈深渊。
如果她让福安查到的太少，福安会起疑心，会用更激烈的手段。如果让福安查到的太多，那枚铜钱的秘密就保不住了。
她需要给福安一个答案——一个能让他交差、但又不会触及核心的答案。
沈蘅芜想了很久，终于想到了一个人。
秋禾的死，表面上是因为“偷窃宫中财物”。但真正的死因，是因为她知道了不该知道的事。而那个“不该知道的事”，沈蘅芜已经猜到了——秋禾发现了福安是刘瑾的人。
如果她把这件事“不小心”透露给福安，会发生什么？
福安会以为，秋禾是因为知道他的秘密才被灭口的。而铜钱的事，就会被掩盖过去。
但这需要冒一个很大的风险——如果福安不信，她就会死。
沈蘅芜翻了个身，把脸埋进枕头里。
她忽然很想念翠微。
想念浣衣局那个小小的厢房，想念翠微半夜翻身时压低的鼾声，想念那些虽然穷苦但至少不用每天提心吊胆的日子。
但她回不去了。
从她捡到那枚铜钱的那一刻起，她就回不去了。
第二天一早，沈蘅芜去找了万贵妃。
“娘娘，奴婢有一件事想禀报。”
万贵妃正在梳妆，画眉站在她身后，一下一下地替她篦头发。听到沈蘅芜的话，万贵妃从镜子里看了她一眼。
“说。”
沈蘅芜看了一眼画眉。
万贵妃会意，摆了摆手：“都下去。”
画眉放下梳子，带着其他宫女退了出去。正殿里只剩下她们两个人。
“什么事？”
“福公公昨天来问奴婢，关于秋禾的事。”
万贵妃的手指顿了一下。
“他问什么了？”
“他问秋禾死的那天晚上，有没有跟奴婢说过什么。”
“你怎么回答的？”
“奴婢说，秋禾什么都没说。”
万贵妃转过身，看着她。
“你觉得他信了吗？”
“奴婢不知道。”沈蘅芜抬起头，“但奴婢觉得，福公公不会就此罢休。他会继续查，查到奴婢身上，查到娘娘身上。”
万贵妃沉默了。
“所以奴婢想，”沈蘅芜的声音压低了，“与其让他查，不如让他以为他查到了。”
万贵妃的眼睛眯了起来。
“什么意思？”
“秋禾的死，表面上是偷窃，实际上是因为她知道了不该知道的事。”沈蘅芜看着万贵妃的眼睛，“如果福公公以为，秋禾是因为知道他的秘密才死的，他就不会再往下查了。”
万贵妃盯着她看了很久。
“你知道福安的秘密？”
“奴婢不知道。但奴婢可以让他以为奴婢知道。”
万贵妃忽然笑了。
“你胆子不小。”
“奴婢只是不想连累娘娘。”
万贵妃站起来，走到她面前，弯下腰，用食指挑起她的下巴。
“沈蘅芜，你比本宫想象的还要聪明。”她松开手，转身走回软榻，“但聪明人最容易犯的错，就是以为自己比别人聪明。”
沈蘅芜低下头：“奴婢不敢。”
“你不敢？”万贵妃靠在软榻上，声音懒洋洋的，“你什么都敢。你知道福安是刘瑾的人，你知道本宫在利用你，你还知道那枚铜钱的事比本宫告诉你的要多得多。”
沈蘅芜的心跳停了一拍。
“你以为本宫不知道？”万贵妃端起茶盏，抿了一口，“本宫在这后宫里活了二十年，什么没见过。你那点小心思，瞒得了别人，瞒不了本宫。”
沈蘅芜跪在地上，一动不动。
“但本宫不怪你。”万贵妃放下茶盏，“在这宫里，谁不是为了活着？你想活，本宫也想活。你想查真相，本宫也想查。”
她看着沈蘅芜，眼神忽然变得很认真。
“所以，本宫给你一个机会。”
“什么机会？”
“帮本宫查一件事。查到了，本宫帮你查你父亲的事。查不到——”她顿了顿，“你就当从来没有来过安喜宫。”
“什么事？”
万贵妃从袖子里掏出一张纸条，丢在她面前。
沈蘅芜低头看去。纸条上只有一行字，字迹工整，力道均匀：
“太后每月的初一和十五，都会在佛堂密会一个人。本宫要知道，那个人是谁。”
沈蘅芜的手指微微发抖。
太后。又是太后。
“娘娘为什么要查太后？”
万贵妃没有回答。她端起茶盏，喝了一口，然后放下。
“你只需要知道，这件事对你也有好处。”她的声音淡淡的，“太后倒了，你父亲的案子才有翻案的可能。太后不倒——”
她没说完，但沈蘅芜听懂了。
太后不倒，她父亲的案子就永远是铁案。她这辈子，都只能是一个犯官之女，一个浣衣局的婢女。
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