第67章 第67章
第67章 第67章 (第1/2页)“听说左庶长是能传子孙的高爵，还有千亩好田……赵妹子，我家男人走得早，就靠我自己开的一亩薄地过活，能不能……能不能少算些租子，拨几亩田给我种？”
“我家也是，七口人挤在两亩地上，赵妹子，匀几亩田给我们吧……”
人群渐渐围拢上来，七嘴八舌，声音叠着声音。
虽话头各异，心思却大抵相同——他们都想从她手中求得田地。
这村子里，并非人人有爵，更非家家有田。
想要耕种度日，要么儿郎挣得军功，要么向有田者租借，付出大半收成作为佃租。
自古而今，王朝由盛转衰，根子往往落在这田土兼并之上。
大秦今日之所以强盛，全因商鞅变法一刀割去了贵族的肥肉，将土地分予那些凭战功获爵的锐士。
而其余诸国，田土早已被贵族吞尽，庶民若想耕种，便须献上高昂的租子——世道如轮，总是这般循环。
赵颖被这突如其来的热情淹没了。
她从未经历过如此场面，每个人都有自己的苦衷，每个人都想从她这里得到田地。
她张了张口，却不知该先应谁。
就在这时，吴里正大步走来，厉声喝道：“都散开！围成这样成何体统！”
他是村中长者，又是一村里正，自然存着几分威信。
众人被他一声呵斥，这才渐渐安静下来，悻悻退开了几步。
吴里正迈步来到赵颖身旁，目光扫过聚拢的乡邻，眉头紧锁道：“都是同村乡亲，这般围堵像什么话？”
“赵家什么境况，诸位难道不清楚？赵铭兄妹年纪尚轻，母亲又常年病弱，如今赵铭好不容易挣得前程，你们便急着来讨要好处，凭的是什么？”
“都听明白了。”
“赵铭这将军爵位，是他拿性命在战场上搏来的，理所应当。
那千亩良田既归他名下，便是他的私产。
他若愿低价租给你们耕种，那是他念旧情、讲义气；若不愿，那也是天经地义。”
“这些年来，赵家帮衬村里还少吗？”
“若不是赵颖和她母亲施医赠药，村里不知要多添多少坟头，多少人要受病痛折磨。”
“她们收的药钱有多微薄，你们心里没数吗？去县城瞧一回病的花费，抵得上找她们看二十回不止。
可如今你们又在做什么？”
“围着赵颖，逼她将哥哥的田地交出来？这与强取豪夺有何分别？”
吴里正越说越气，声调也高了起来，确是动了真怒。
这么多年了，村里人还是头一回见他发这样大的脾气。
这位老人是村中公认的仁厚长者——三个儿子皆战死沙场，他从未怨天尤人，反倒多年来一直暗中照应赵铭一家，才让这孤儿寡母得以维生。
今日这般震怒，只怕也是痛心于乡邻们的短视与凉薄。
被他一番厉声斥责，方才喧嚷不休的村民大多垂下头去，面露惭色，无人敢再出声辩驳。
“话就说到这儿。”
“赵铭田地的事，我会去和他母亲商议。
村里那些实在无田可种的人家，我相信赵夫人不会不管。
这些年，赵家行医济世何等仁心，你们难道还看不明白？”
“何至于这样逼一个姑娘家？”
“走吧，颖丫头，先回家去。
把这好消息告诉你娘，她为你哥哥担惊受怕这些日子，也该让她安心了。”
吴里正说罢，便抬手为赵颖拨开人群，领着她朝村中走去。
村民们默默让出一条路来。
赵颖跟在他身后，悄悄松了口气，心底却仍残留着几分惊悸——方才众人围上来的模样，与往日淳朴热络的乡亲判若两人。
待吴里正与赵颖走远了些，人群里才又响起低低的交谈声。
只是这一回，再无人敢高声，只余窃窃私语。
……
赵铭受封将军的消息传回村中，有人真心为他欢喜，为他母亲与妹妹欣慰。
如吴里正这般的长者，心中便无半分妒意，只有感慨与骄傲。
但也有些人，眼见昔日不如自家光景的邻居，忽然一跃成了全村最显赫的人物，那股难以言说的酸涩与嫉羡，便如野草般在暗地里滋生蔓延。
赵颖几乎是跑着穿过村巷的，脚步轻快得像只归巢的燕子。
吴里正跟在她身后，步子虽稳，却也跟得紧。
推开自家那扇熟悉的木门时，母亲赵氏正立在院中的老槐树下，手扶着树干，目光早已越过矮墙，望穿了村口的方向。
“颖儿！”
一见女儿的身影，赵氏便急急迎上两步，声音里压着颤，“你哥哥……有信儿了么？”
“娘！”
赵颖喘着气，眼睛亮得惊人，脸颊因奔跑和激动染上绯红，“哥哥没事！他好得很，而且……而且您绝对猜不到他现在成了什么样！”
听说儿子安然无恙，赵氏肩头一松，长长舒出口气。”活着就好……活着比什么都强。”
她喃喃着，随即又追问，“可说了何时能归家？”
“赵家嫂子，”
一旁的吴里正这时笑呵呵地插了话，“依我看哪，你家赵铭小子，怕是一时半会儿回不来喽。”
赵氏一怔，疑惑地看向里正：“吴伯，这话是……封儿莫非惹了什么事？”
“嗨，让颖丫头跟你说吧。”
吴里正捋了捋胡子，眼里带着促狭的笑意，“不过你可坐稳些，仔细别惊着。”
赵氏越发不解，目光转向女儿。
“娘，”
赵颖深吸一口气，像是要宣布一件天大的事，每个字都透着雀跃，“哥哥他——当上将军了！大秦的将军！”
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