第205章 林墨有备，将其擒获
第205章 林墨有备，将其擒获 (第2/2页)林墨心中一叹，母亲虽然柔弱，但并不糊涂，也想到了这一层。他不想让母亲过多担忧，便道：“娘，官府会审问清楚的。就算有同伙，李元昌落网，他们也逃不掉。您就别多想了，好好休息，养好精神。等过了这阵子，一切都会好起来的。”
安抚好母亲，看着她勉强喝了点粥睡下，林墨才轻轻退出房间。他走到院子里，看着东方渐亮的天色，心中并无多少轻松。抓住李元昌，只是拔掉了明面上的毒刺。但鬼手这根毒刺，还深深扎在暗处，不知何时会再次发作。
他回到自己房间，关上门，从怀中取出铜镜。镜面温润，映出他略显疲惫但依旧坚定的面容。他凝神静气，尝试着将一丝心神沉入铜镜，去感知、去捕捉那冥冥中可能与鬼手相关的阴邪气息。然而，铜镜只是静静散发着微弱的温热，并未给出明确的指引。鬼手显然比李元昌谨慎狡猾得多，懂得如何隐藏自身。
“看来，只能等，或者……引蛇出洞？”林墨低声自语。但如何引？鬼手在暗，他们在明，主动出击，风险太大。
他摇摇头，暂时压下纷乱的思绪。眼下，先应对官府的审讯，确保李元昌得到应有的惩罚。同时，加强戒备，防止鬼手狗急跳墙。
接下来的两天，金缕阁照常营业，但内部警戒并未放松。周武和阿福轮流休息，确保随时有人保持警惕。王石和小鱼也愈发机警。林墨则抽空又绘制了几张“示警符”和“清心符”，分给众人，以备不时之需。同时，他也在暗中留意铺子周围是否有可疑人物出没，尤其是脸上有青痣的老者。但城西杨柳巷那边，柱子再去打探，回来说那青痣老头似乎不见了，问旁边摆摊的人，都说前几天还见，这两日没来，不知是病了还是怎的。
林墨心知，这很可能是鬼手得知李元昌失手后，切断了这条线。这更说明鬼手的谨慎与难缠。
第三天上午，州府衙门来了两个衙役，传唤林墨、周武、阿福三人上堂问话。知府大人要开堂审理李元昌越狱行凶一案。
林墨早有准备，带上准备好的证物（用布包好的淬毒匕首、迷魂香残渣，以及那张失效的匿形符，虽然官府未必认得，但可作为“邪术物品”呈上），又让王老实看店，叮嘱王石和小鱼照顾好郑氏，便与周武、阿福一同前往州府衙门。
公堂之上，气氛肃穆。知府是个面容清癯、目光锐利的中年人，端坐堂上。两侧衙役手持水火棍，高喊“威武”。李元昌已被提上堂来，戴着沉重的枷锁脚镣，身上还带着那晚搏斗留下的伤痕，但眼神依旧凶狠桀骜，昂着头，不肯下跪，被衙役强行按倒。
林墨作为苦主和擒获贼人的主家，率先陈述。他条理清晰，从接到青阳来信得知李元昌越狱，到加强防范，再到昨夜李元昌如何翻墙潜入、使用迷香、持淬毒匕首意图行凶，被他们早有防备、合力擒获的过程，一一说明。呈上证物，并指出匕首淬有剧毒，迷香药力猛烈，绝非普通贼人所有。
周武和阿福作为直接参与擒拿的伙计，也分别作证，所述与林墨吻合，并补充了李元昌反抗、试图破窗杀人的细节。
知府仔细听了，又命仵作当堂检验匕首和迷香。仵作验后回报：匕首所淬之毒，乃是一种名为“见血封喉”的奇毒，产自西南蛮荒之地，毒性剧烈，中者立毙；迷香成分亦不寻常，有强烈致幻迷晕之效。知府又命人呈上青阳县发来的海捕文书，核对李元昌的相貌、特征，确认无误。
“案犯李元昌！”知府一拍惊堂木，厉声喝道，“你越狱潜逃在前，持淬毒凶器、用迷香夜闯民宅、意图行凶杀人在后，人证物证确凿，还有何话说？”
李元昌被按在地上，闻言猛地抬头，嘶声吼道：“狗官！老子认栽！要杀要剐，悉听尊便！但林墨小儿害我家破人亡，夺我妻儿，此仇不共戴天！老子做鬼也不会放过他！还有郑氏那个贱人，勾结奸夫，谋害亲夫，也该死！”
“放肆！”知府大怒，“公堂之上，岂容你胡言乱语，污蔑良善！本府已查过卷宗，你因殴打发妻郑氏致其重伤，被青阳县判杖刑、徒三年，发配矿场。郑氏已与你义绝，何来妻儿？林墨乃郑氏之子，与你并无瓜葛，何来夺你妻儿？你越狱潜逃，不思悔改，反而变本加厉，欲行凶杀人，实属罪大恶极！来呀，大刑伺候！”
“狗官！你和他们是一伙的！”李元昌挣扎怒骂，但很快被衙役按住，上了夹棍。他虽凶悍，但到底只是泼皮，并非硬汉，几番用刑下来，终于熬不住，惨叫连连，但对鬼手和青痣老头之事，却咬死不说，只说是自己买了迷香和毒药，无人指使。
知府又审问良久，见问不出同伙，而李元昌所犯之罪证据确凿，按《大梁律》，越狱、持凶夜入民宅、意图杀人，数罪并罚，已是死罪。便不再多问，当堂宣判：“案犯李元昌，越狱潜逃，持淬毒凶器夜闯民宅，意欲行凶杀人，罪证确凿，按律当斩！着即收监，上报刑部复核，秋后处决！凶器、迷香等证物存档。苦主林墨等人，擒贼有功，着赏银二十两，以资鼓励！”
“大人明断！”林墨、周武、阿福躬身行礼。
李元昌听到“秋后处决”，先是愣了一下，随即疯狂大笑起来，笑声凄厉而怨毒：“哈哈哈！秋后处决？老子等着！林墨！郑氏！你们等着！老子在下面等着你们！做鬼也不会放过你们！还有……嘿嘿……”他笑声戛然而止，盯着林墨，眼中再次闪过那种诡异的光芒，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只是咧开嘴，露出一个狰狞而意味深长的笑容，便被衙役拖了下去。
林墨心头那种不安的感觉再次涌现。李元昌最后那笑容，那未出口的话语，分明是在暗示着什么。鬼手？还是别的？
但眼下，李元昌已定罪收监，等待秋决。明面上的威胁，算是暂时解除了。知府赏了二十两银子，林墨谢过，与周武、阿福退出公堂。
走出衙门，阳光有些刺眼。周武长舒一口气：“总算把这祸害送进去了！秋后问斩，他是活到头了！”
阿福也点头：“是啊，东家，这下可以松口气了。大娘也能安心了。”
林墨点点头，但眉头并未舒展：“李元昌是伏法了，但此事恐怕还未了结。他最后那样子……还有，他始终不肯透露鬼手和那青痣老头，恐怕另有隐情。我们还需小心。”
周武和阿福闻言，也收敛了笑容，神色重新变得凝重。
“东家，那我们现在……”周武问。
“先回铺子。”林墨道，“将官府判罚的结果告诉我娘，让她宽心。然后，一切照旧，但戒备不能放松。另外，周武哥，你私下里，再找机会去杨柳巷附近悄悄打听一下，看看有没有人知道那青痣老头的下落，或者最近有没有什么生面孔在那附近出没。记住，一定要小心，不要暴露自己。”
“明白。”周武应下。
三人回到金缕阁，将知府判罚、李元昌秋后问斩的消息告诉了郑氏和铺子里众人。郑氏听了，怔了半晌，才长长叹了口气，眼中落下泪来，不知是解脱，还是感慨。王老实、王石、小鱼等人则是松了口气，脸上露出喜色。
但林墨心中清楚，李元昌虽然入狱待死，但他最后那诡异的笑容和眼神，以及始终未曾露面的鬼手，都像一片无形的阴云，依旧笼罩在金缕阁上空。风暴暂时平息，但暗流，或许正在更深的水底涌动。真正的较量，也许才刚刚开始。