第207章 心头患除，暂松气

第207章 心头患除，暂松气 (第1/2页)

李元昌伏诛的消息，如同秋风扫落叶，在金缕阁内外卷过，带来了短暂的凝滞，随后是缓慢弥散开的、带着余悸的松弛。
　　
　　郑氏是变化最明显的。行刑后的头两天，她依旧有些沉默，常坐在窗边发呆，眼神时而空洞，时而闪过复杂的情绪，是解脱，是后怕，是悲凉，亦或是对往昔不堪岁月的残余惊悸。林墨没有过多劝慰，只是让小鱼和王石多陪着，做些她喜欢吃的清淡小菜，讲些铺子里的趣事，或者街坊邻里的新鲜见闻。渐渐地，郑氏脸上的血色恢复了些，偶尔也能露出些许笑容，夜里惊醒的次数明显减少。只是，她似乎比从前更依恋儿子，林墨若在铺子里待得久了没去后院，她便会有些不安，总要找个由头去看看，或者让小鱼去唤一声。林墨察觉了，便尽量多抽时间陪母亲说说话，讲讲生意，或者什么都不说，只是静静地陪她坐着做针线。这份无声的陪伴，比任何言语都更能安抚郑氏那颗饱经风霜的心。
　　
　　铺子里的伙计们，紧绷了多日的神经也终于可以稍稍放松。周武和阿福不用再日夜提防，夜里值守恢复了正常轮换，不再需要如临大敌。王老实脸上的皱纹似乎都舒展了些，拨弄算盘珠子时，偶尔还能哼两句不成调的小曲。王石和小鱼这两个少年，脸上也恢复了往日的鲜活气，干活时腿脚更麻利了，只是偶尔目光相碰，还会不约而同地想起那夜李元昌破窗而入的狰狞模样，随即又赶紧甩甩头，将那份心悸压下去，更加用心地做事。柱子从分号过来送账本时，也听说了贼人伏法的事，憨厚的脸上露出如释重负的笑容，直说“老天有眼”。
　　
　　林墨将知府赏赐的二十两银子，按功分了下去。周武、阿福出力最多，各得五两；王老实、王石、小鱼那夜也担了风险，各得三两；柱子虽未直接参与，但前期打探消息也有功，也得了一两；剩下三两，林墨让周武买了些酒肉，给铺子里所有人加餐，算是压惊宴。众人推辞一番，见林墨坚持，也就高兴地收下。这不仅仅是银子，更是东家的认可和体恤。金缕阁上下，经此一遭，凝聚力似乎更强了些。
　　
　　生意也重新回到了正轨。之前因李元昌之事，林墨虽尽力维持，但心中有事，难免有些分神。如今心头大患暂除，他也能将更多精力放回铺子的经营上。郑氏成衣铺的名声经过“水龙局救火”一事和周家的暗中照拂，在州府已站稳脚跟，且有越来越响的趋势。不少中等人家，甚至一些讲究体面又不想太过奢靡的小户，都愿意来此定制衣裳。林墨与周武、王老实仔细核对了近期的账目，又根据销售记录，调整了布匹的进货比例，增加了些时兴又耐用的料子。对于王石和小鱼，除了让他们继续打杂、学手艺，林墨也开始有意让他们接触些简单的账目核对和货物清点，算是初步的培养。两个少年学得认真，手脚也勤快，让林墨颇感欣慰。
　　
　　然而，在这表面逐渐恢复的平静之下，林墨心中的那根弦，却从未真正放松。他分银两、安抚众人、处理生意，看似一切如常，但只有他自己知道，他无时无刻不在警惕着。鬼手如同悬在头顶的利剑，不知何时会落下。李元昌临死前那诡异的眼神和未尽的话语，那夜心头莫名的不安，以及铜镜曾传来的微弱凉意，都像一根根细刺，扎在他的意识深处。
　　
　　他让周武继续暗中打听“青痣老头”的下落。周武扮作货郎，去了几趟杨柳巷及周边，甚至扩大了范围，在城西其他较为偏僻的街巷转悠，与摆摊的小贩、茶铺的伙计、晒太阳的老人闲聊，旁敲侧击。但得到的信息寥寥。那青痣老头像是人间蒸发了一般，再无人见过。有相熟的老摊主说，那老头孤僻得很，平日除了卖些劣质香烛纸钱，几乎不与旁人打交道，也不知他住在哪里，前些日子突然就不来了，许是病了，许是死了，谁也没在意。至于“脸上有青痣”这个特征，城西一带似乎并无第二个如此显著的人。周武也留意了香烛铺、纸扎店，甚至去土地庙附近转了转，除了看到些破败景象和几个乞丐，并无异常。
　　
　　“东家，那老头怕是知道风声紧，躲起来了，或者干脆离开了州府。”周武向林墨回报时，脸上带着几分无奈和忧虑，“我打听过城门守卒，这些日子也没特别注意有脸上带青痣的老头出城。这人就像个影子，来无影去无踪。”
　　
　　林墨听了，沉默片刻，道：“辛苦周武哥了。既然找不到，便暂且放下。此人极为谨慎，李元昌事败，他必然蛰伏。我们加强自身防范便是。夜里值守不可松懈，我画的那些符，大家务必随身携带，贴在房门窗口的，也需时常检查，若有破损褪色，及时告知我更换。”
　　
　　“是。”周武应下，又道，“东家，那鬼手……会不会就此罢手了？李元昌已死，他没了由头，或许……”
　　
　　“不会。”林墨打断他，语气肯定，“此人心胸狭隘，睚眦必报。在青阳，我破他法坛，毁他法器，已是结下死仇。在州府，他助李元昌行凶，又被我们挫败，更不会善罢甘休。他此刻蛰伏，无非是觉得我们有了防备，又在城中，他不好公然施展邪术，或者，在等待更好的时机。”
　　
　　周武神色凝重：“那……我们岂不是永无宁日？敌暗我明，防不胜防啊。”
　　
　　“所以，我们不能只被动防守。”林墨眼中闪过思索的光芒，“得想办法，引他出来，或者，找到他的弱点。只是眼下线索太少，还需等待时机。大家平日行事谨慎些，尤其是你，周武哥，你常在铺子内外走动，要留意有无生面孔长时间窥探，或者有无什么异常的物件出现在铺子附近。”
　　
　　日子就在这种表面的平静与暗中的警惕中，又过去了几日。郑氏的精神一日好过一日，甚至开始重新拿起针线，为林墨缝制冬衣。王石和小鱼在打杂之余，对风水产生了浓厚兴趣，时常缠着林墨问些简单的问题，林墨也有选择地教授一些基础常识，考察他们的心性。铺子生意平稳，偶有波折，也能妥善处理。一切似乎都在朝着好的方向发展。
　　
　　这天下午，林墨正在柜后翻看一本从书铺淘来的、关于各地风物杂记的旧书，试图从中寻找一些可能与诡异术法相关的蛛丝马迹（虽知希望渺茫），忽听前堂传来一阵喧哗，似乎有客至，而且动静不小。
　　
　　他放下书，抬眼望去，只见门口进来几人，为首的是个穿着体面、管事模样的中年人，身后跟着两个小厮，手里捧着几个扎着红绸的礼盒。那管事进门便笑呵呵地拱手：“林掌柜在吗？小的奉我家老爷之命，特来拜会。”
　　
　　

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