第十章：世博会前的火光

第十章：世博会前的火光 (第2/2页)

着火的是布料店。布料店旁边是一家肉铺，肉铺旁边是他的咖啡馆。如果火势蔓延，他的咖啡馆会在半小时内变成一堆灰烬。
　　
　　他开始穿衣服。
　　
　　穿到一半，他忽然想起一件事——那个穿皮草的女人说过的话：“如果您的咖啡馆哪天着火了，请不要感到意外。”
　　
　　这不是意外。
　　
　　这是警告。
　　
　　雅各布穿好衣服，冲下楼。他打开咖啡馆的后门，跑进小巷，绕到街对面。布料店门口已经围了一群人，有人在泼水，有人在往外搬东西。
　　
　　“有人受伤吗？”雅各布问一个正在提水的男人。
　　
　　“不知道！火太大了，进不去！”
　　
　　雅各布看了一眼布料店的二楼。窗户里有人在喊——是女人的声音。
　　
　　“楼上有人！”雅各布喊了一声，然后冲向门口。
　　
　　“你疯了！”有人拉住他，“火太大了！”
　　
　　雅各布甩开那人的手，用胳膊捂住口鼻，冲了进去。
　　
　　一楼全是烟，几乎看不见东西。他摸索着找到楼梯，爬上二楼。二楼的烟更浓，但火还没有烧上来。他听见左边一个房间里有哭声。
　　
　　他踢开门，看见一个女人缩在墙角，怀里抱着一个孩子。
　　
　　“跟我走！”雅各布喊道。
　　
　　女人已经吓得说不出话。雅各布一把抢过孩子，另一只手抓住女人的胳膊，拖着她们往楼下跑。
　　
　　楼梯上已经冒出了火苗。雅各布抱着孩子冲过火苗，感觉到头发被烤焦的味道。女人在后面尖叫着，跌跌撞撞地跟着。
　　
　　他们冲出门口的那一刻，二楼的窗户炸了。玻璃碎片和火舌一起喷出来，溅了雅各布一身。他的外套着火了，旁边的人赶紧用毯子把他裹住，把火扑灭。
　　
　　“你没事吧？”有人问。
　　
　　雅各布咳嗽了几声，把怀里的孩子递给那个女人。孩子还在哭，但看起来没有受伤。
　　
　　“没事，”雅各布说，“咖啡馆没事吧？”
　　
　　他转头看向自己的咖啡馆。还好，火还没有蔓延过去。消防队已经到了，正在往布料店喷水。
　　
　　雅各布坐在路边，大口喘气。他的脸上全是烟灰，头发烧焦了一撮，左手臂上的袖子烧没了，露出一片通红的皮肤。
　　
　　“你是个英雄。”有人说。
　　
　　“我不是英雄，”雅各布说，“我是个开咖啡馆的。”
　　
　　费伦茨不知道什么时候出现在他身边，递给他一杯水。
　　
　　“你他妈的，”独臂老兵的声音在发抖，“你差点把自己烧死。”
　　
　　“差点。”
　　
　　“为了一个不认识的人？”
　　
　　“为了两个孩子。”雅各布说。
　　
　　费伦茨愣了一下。“两个孩子？”
　　
　　“女人怀里抱着一个。肚子里还怀着一个。”
　　
　　费伦茨张了张嘴，什么也没说出来。他只是拍了拍雅各布的肩膀，然后把水递给他。
　　
　　雅各布喝了一口水，看着布料店的废墟。
　　
　　火还在烧，但已经被控制住了。
　　
　　他知道，这不是意外。
　　
　　但他也知道，这不是追究的时候。
　　
　　世博会就要开幕了。维也纳需要的是笑脸，不是真相。
　　
　　第二天，雅各布的咖啡馆来了一个意想不到的客人。
　　
　　卡尔·冯·温迪施格雷茨王子。
　　
　　他穿着一件黑色的便装，没有戴任何勋章，走进咖啡馆的时候几乎没有人认出他。
　　
　　“科恩先生？”王子站在柜台前。
　　
　　“是我。”
　　
　　“我是卡尔·冯·温迪施格雷茨。我听说你昨晚的事了。”
　　
　　雅各布看着他。“您是来采访我的？”
　　
　　“不是。我是来告诉你一件事。”
　　
　　“什么事？”
　　
　　“昨天晚上的火，不是意外。”
　　
　　雅各布没有说话。
　　
　　“有人故意纵火，”王子压低声音，“目标是你的咖啡馆。但他们点错了地方——本来要烧的是你的店，结果烧了隔壁。”
　　
　　“您怎么知道？”
　　
　　“因为，”王子说，“我认识放火的人。”
　　
　　雅各布盯着他的眼睛。“您是警察？”
　　
　　“不是。但我有自己的消息来源。”
　　
　　“那您为什么要告诉我？”
　　
　　王子沉默了几秒钟。“因为，我需要一个在维也纳能听到各种消息的人。而你，科恩先生，恰好是这种人。”
　　
　　“所以您想收买我？”
　　
　　“不是收买。是合作。你帮我打听消息，我保护你的咖啡馆不被烧掉。”
　　
　　雅各布看着王子。这个男人的脸上没有花花公子的轻浮，而是一种冷峻的、务实的神情。
　　
　　“您为什么要打听消息？”雅各布问。
　　
　　“因为，”王子说，“有人想毁掉这个帝国。而我想保住它。”
　　
　　雅各布沉默了很长时间。
　　
　　然后他说：“我不关心帝国。我关心的是我的咖啡馆。”
　　
　　“那就够了，”王子说，“你保护你的咖啡馆，我保护这个帝国。我们的利益是一致的。”
　　
　　雅各布伸出手。
　　
　　王子握住了他的手。
　　
　　交易达成。
　　
　　莱奥在4月20日的报纸上看到了咖啡馆火灾的消息。
　　
　　报纸上没有提雅各布的名字，只说“一位英勇的市民冲进火场救出了一对母女”。但莱奥知道那个人是谁。
　　
　　他请了假，赶到塔博尔大街。
　　
　　咖啡馆还在。门口挂着一块牌子：“照常营业。”
　　
　　莱奥推门进去。雅各布站在柜台后面，左手臂上缠着绷带，脸上还有几处烟灰没擦干净。
　　
　　“你受伤了。”莱奥说。
　　
　　“皮外伤。”
　　
　　“我听说你冲进火场了。”
　　
　　“嗯。”
　　
　　“为什么？”
　　
　　雅各布抬起头看着他。“因为有人在里面。”
　　
　　莱奥不知道该说什么。他走到柜台前，坐下。
　　
　　“一杯黑咖啡。”他说。
　　
　　“不加糖？”
　　
　　“不加。”
　　
　　雅各布煮了一杯咖啡端过来。莱奥端起杯子，喝了一口。
　　
　　苦。
　　
　　但这次，他没有觉得难喝。
　　
　　“谢谢你，”莱奥说，“救了那些人。”
　　
　　“不用谢，”雅各布说，“换成你，你也会这么做。”
　　
　　莱奥想了想。
　　
　　“我不知道，”他说，“我没遇到过那种情况。”
　　
　　“遇到了你就知道了。”
　　
　　“知道什么？”
　　
　　“知道自己是什么样的人。”
　　
　　莱奥看着雅各布。这个犹太人的脸上有一种他从未见过的东西——不是勇敢，不是冷静，而是一种近乎本能的、对生命的尊重。
　　
　　“你是什么样的人？”莱奥问。
　　
　　雅各布想了想。
　　
　　“一个不想后悔的人。”他说。