第三十五章：夏深如煮，药毒暗藏
第三十五章：夏深如煮，药毒暗藏 (第1/2页)第三十五章：夏深如煮，药毒暗藏
四月初的金陵城，槐树荫浓，蝉声初起。
柳叶巷被密密匝匝的槐叶遮住了大半天空，阳光从叶缝间漏下来在地面上洒了满地光斑。周婆子在铺子门口摆出了新做的青团和凉粉，隔三差五就端一碗给沈砚送过来。黄甫的针法已经练得有模有样了。四月初五这天沈砚让他试着在自己手上的合谷穴进针，他屏息凝神捻针入穴后缓缓提插了九次——这是标准手法中“补法“的基础操作，指下的力度均匀而稳定，针尖的感觉也控制得恰到好处。沈砚看着他在自己手背上行完一套完整的手法，拔针后低头用酒精棉擦了针尖，一切做得从容而有条理。
沈砚活动了一下被扎过的手掌，合谷穴周围有一股温热的气流在缓缓地扩散开来，那是针感被成功激发后气血被调动起来的自然反应。他点了点头说：“可以了。你的手指已经认得了针的脾性。从明天开始，你在我身上扎穴练习，我教你具体的穴道和针法。“
黄甫兴奋得脸都红了，连声说“好“又觉得自己太激动了有些不好意思，低头去收拾针囊了。四月初七，黄甫第一次在沈砚身上练习扎穴。沈砚选了足三里——这是一个相对安全、针感容易控制且便于观察手法的穴位。黄甫深吸一口气，将银针刺入沈砚小腿外侧的足三里穴。入针时他的动作比想象中更稳，针尖穿透皮肤后顺着肌肉纹理缓缓推进，在约莫一寸二分处停住时他抬头看向沈砚。“感觉到了吗？“沈砚问。“感觉到了！针下有一种……微微的阻力，像是被什么东西轻轻托住了。“
“那就是穴位所在的位置。针尖到达穴位时你会感觉到一种和其他地方不同的手感，像是针被'接住'了。你先把这个感觉记住，以后你扎每一针都要先找到这种感觉再行针。“
黄甫点头，又闭眼感受了一会儿针下的触感，然后缓缓提插行针。他做完一套手法后小心地拔针，然后用棉花按住针孔。沈砚感受着腿上的温热感正在慢慢扩散开来，对黄甫说：“这一针扎得不错。明天继续，下一个穴位。“黄甫得到了极大的鼓励，眼睛都亮了。
四月下旬，医馆来了一位特殊的病人。那位病人是个四十多岁的妇人，打扮朴素但举止间透着大户人家特有的气度，身后跟着一个十五六岁的小丫鬟。妇人在诊案前坐下后先让丫鬟退到门外，然后才低声开口：“先生，我姓刘，夫家姓王，在城中经营绸缎生意。我今日来，不是为自己，是想请先生去我家中给我家老爷看看。“她说到“我家老爷“四个字时微微顿了一下，“我家老爷去年秋天开始身体就不好了，面黄肌瘦、没有胃口、夜里多梦、白天没精神。看了好几位大夫，都说是气血亏虚，开了补药吃了大半年也不见好，反而越来越瘦了。我……我在家里发现了一些不对劲的东西，想请先生去看看。“
沈砚看着她。刘夫人说话时目光有些躲闪，手指不自觉地绞着帕子，像是有难言之隐。他没有追问，只问：“夫人说的'不对劲的东西'，指的是什么？“
刘夫人咬了咬下唇，犹豫了片刻才压低声音说：“我在老爷的药渣里……发现了几片和方子不同的药。不是药铺抓的那些，形状颜色都不对。我问了煎药的丫鬟，她说药是从药铺直接抓回来的，没换过。可我查了方子和药渣，确实对不上。我——“她攥紧了帕子，“我怀疑有人在害我家老爷。“
沈砚沉默了一瞬，然后说：“夫人，我随你去看看。“
他背了药箱跟着刘夫人出了门。王家宅子在城东一条安静的巷子里，三进的院落，门前的石阶扫得干干净净。刘夫人引着他穿过前厅和中堂，进了内院正房。屋里光线比外面暗一些，一个中年男子半靠在床头，面容枯槁、眼窝深陷、颧骨高耸。他的面色是一种病态的蜡黄，嘴唇干裂发白，整个人瘦得骨节嶙峋，身上的袍子松松垮垮地搭着。沈砚走近时他在打盹，眼珠在薄薄的眼皮下急速转动着，像是在做一个不安的梦。听见动静他睁开眼来，目光涣散地看着沈砚。
刘夫人扶着他的肩膀轻声说：“老爷，大夫来了，让大夫给你看看。“男子木然地点了点头，伸出手来让沈砚诊脉。沈砚搭上他的脉——脉细弱无力，三部皆虚，沉取时有一种若有若无的涩滞感，像是一条浅浅的水流里藏着细沙在缓慢磨蚀着河道。他同时开了灵瞳扫视男子的全身——没有赵崇真那种暗金符印的痕迹，也没有水魄符网的灰蓝色光晕。但当他仔细查看到男子腹部偏左位置时，发现了一处细微的异样：肝区附近有一小片暗褐色的沉积物，形状不规则，边缘模糊地附着在肝叶表面。
沈砚收回手问刘夫人：“府上最近一年有没有换过厨子或者煎药的丫鬟？“刘夫人想了想：“煎药一直是我房里的大丫鬟春桃在做，跟了我七年了，没有换过。厨子倒是去年秋天换了一个。“
“那个厨子，是什么时候来的？“
“去年八月。以前那个厨子告老还乡了，就新请了一个。是……是府上一个管事的远房亲戚介绍的。“刘夫人的声音越说越低，像是自己也觉得哪里不太对劲了。
沈砚点了点头，心里已经有了初步的判断。如果有人在王家老爷的药中做手脚，而且是长期、隐蔽地做，能接触到药渣的人只有煎药的丫鬟、药铺的伙计和从药铺到王家的传递环节。但刘夫人说她查过方子和药渣对不上，说明问题出在煎药环节的“额外添加“。而那些添加物，很可能是藏在某样食材或者调料里的，每日少量地混入药中或饭食中，经过长时间的积累对人体造成慢性损伤。
“刘夫人，“沈砚开口，“我从今日起每日来府上亲自给王老爷煎药，药我自带，药渣我当场验查。你府上的厨子和煎药丫鬟先不要惊动，但——“他压低声音，“最好安排一个信得过的人，暗中留意厨房和药房的动静。“
刘夫人郑重地点了点头。
当天沈砚就在王家给王老爷施了一次针，以温补脾胃、疏肝理气为主，又开了一副新的方子亲自抓了药亲自煎好看着王老爷喝下去。临走时他把刘夫人叫到一旁低声叮嘱了几句。过了三天沈砚再去王家时，王老爷的面色已经从那层浑浊的蜡黄转为淡黄，虽然还是虚弱但眼神比初见时清明了一些，能认人了。他看见沈砚时微微点了点头，嘴唇翕动了一下说出三个字：“……多谢。“刘夫人在旁边抹了抹眼角，低声对沈砚说：“先生，我让心腹在厨房盯着，发现那个厨子每天夜里会往灶台底下埋一小包东西，第二天早上再挖出来烧掉。我让人偷偷挖出来看过——里面是一种暗褐色的粉末。“
“粉末还在吗？“沈砚问。刘夫人从袖中取出一只小纸包递给他。沈砚打开纸包看了看里面的粉末——颜色暗褐微泛红，闻着有一种淡淡的腥甜气，和他在赣南水潭中感受过的那种水魄残留的气息有几分相似但又不完全相同。他用指甲挑了一点放在舌尖尝了尝，微苦带涩，舌尖随即有一瞬间的麻痹感。他的眉头微微皱了一下。这是某种“逐日损“的毒物——不是一次性致命的剧毒，而是微量摄入后慢慢侵蚀肝脾功能、消耗人体气血的慢性毒。长期服用会导致面色萎黄、消瘦乏力、精神萎靡、最终肝脾衰竭而亡。
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