OF3-EP1：巴别塔（30）
OF3-EP1：巴别塔（30） (第2/2页)“……什么！？”
“您应该还记得两年之前也就是2190年的时候，您在其中一次辅助决策的场景模拟中做出的决定。”绿发的拟变革者贴心地提醒因为反复进入冷冻休眠和被唤醒而出现部分记忆空白的老格兰杰，他们先前已经研究过这个可能出现的隐患了，“一般来说，被赋予了进入人类社会生活这一使命的拟变革者会使用同一个身份稳定地生活10到20年，他们会在转入下一个身份之前的最后一段时间悄无声息地切断自己和周围人员的社会联系。可能导致拟变革者的身份暴露的主要风险有两种，其一是VEDA没能妥善地安排最后的过渡阶段、粗暴地让他们一夜之间改头换面从而使得他们的亲朋好友有所察觉；其二则是VEDA在清理和重塑拟变革者记忆时出现故障、无法有效替换人格和记忆。最坏的情况下，执行任务的拟变革者会发现自己的真实身份。”
“啊，好像是有这么一回事……对，我想起来了，多谢提醒。”老格兰杰懊恼地捂着脸，他承认自己的记忆力出现了下滑的趋势，“所以我才和舒亨伯格还有雷说，他们不该在冷冻休眠技术的隐患被修复之前就正式启用它的。还是来说说这群拟变革者吧，他们是VEDA制造出的工具不假，但我仍然希望可以像对待你一样、把他们当中的每个人作为计划中志同道合的朋友来看待。仅仅因为上述情况有可能导致他们的真实身份暴露就不分场合地痛下杀手，岂不是增加了计划提前被世人所知的风险？”
“很多人是支持格杀勿论的，格兰杰先生。”
“……胡闹。杀到什么程度才算是阻止了泄密？起初我们只需要杀一两个人，接下来我们就不得不把和他们有关的一百多人全都杀了，然后我们需要消灭的人员规模会呈指数级增长。”老格兰杰大度地挥了挥手，再次强调回收因为VEDA自身的问题而无法继续潜伏在人类社会中的拟变革者是他们这些当代天人组织成员的义务，“等等。你该不会想要说……近期又出现了这种意外吧？”
“不愧是格兰杰先生。”绿发的拟变革者努力挤出一个不算太难看的笑容。
“上帝啊。你们哪，总能给我些新的惊喜。”现在老格兰杰可算是明白看似天衣无缝又有着功能强大的VEDA保驾护航的舒亨伯格计划为何会先后被亚历杭德罗·科纳和利邦兹·阿尔马克利用了。假如VEDA在22世纪末就已经频繁出现故障，那么它在24世纪初发生故障的概率只会有增无减。“……赶快组织人员去维修，越快越好。我记得当时我建议把制造拟变革者的其中一个合成中心和VEDA放在一起，你们可以直接从那里出动人手。”
“我们是在您休眠期间发现故障的，所以必要的修复工作早就结束了，接下来我要说的是善后处理的事。”斯凯·艾克利普斯在平板电脑屏幕上划了几下，将数人的个人信息通过全息投影形式展示在了房间中。由于这些信息全都是拟变革者在人类社会中活动时使用的假身份，可怜的老格兰杰根本不认得其中任何人。“虽然您当时认为我们不该消灭已经因VEDA的失误反而成为隐患的拟变革者，但另一些和我一同监督计划的同类并不赞同您的明智想法。此次事故发生后，他们瞒着我第一时间出动了秘密部队前去铲除其中一名脱离VEDA控制的拟变革者，结果派去的人都被逃亡者消灭了，此后我们也无法找到那名拟变革者的下落。因为这次的失败，他们才勉强同意不再考虑杀死余下的失控拟变革者，然而他们还是坚持【是谁提议手下留情就把隐患送给谁】。”
“好极了，看来他们也没有自己说的那么理智。”老格兰杰既不想发脾气也不想冲着不在他面前的其他拟变革者冷笑，反正那些人又看不到。“没关系，我非常欢迎他们的决定。和你说实话吧，我在你们这里虽然受到些礼遇，你们毕竟太忙了……还要负责木星圈的科考任务。他们是打算把那些人送来专门为我服务吗？那可太好了。”
“差不多吧。人已经在路上了，很快就到。”
从地月圈航行到木星圈，少说也要几个月的时间。拟变革者对时间的感觉可能不如寿命有限的人类敏锐，因而老格兰杰本以为自己要在两年之后才能见到斯凯·艾克利普斯所说的那两名拟变革者。让他没想到的是，仅仅几天之后，斯凯·艾克利普斯就再次找上了他，称乘坐民间航天公司的宇宙飞船、混在补给物资运输团队中秘密赶往木星圈的两名拟变革者已经来到了【欧罗巴】。
老格兰杰在他平时工作的房间接见了这两名远道而来的访客。两人在斯凯·艾克利普斯的带领下进入房间时，身经百战的美国空军高级将领终于明白了自己得知这两人很快就会抵达时心头那种不祥的预感从何而来。出现在他面前的是两名相貌和他不说一模一样、至少也有九成以上相似的青年（微妙的差距据说是VEDA在生产制造拟变革者时防止公众起疑而自行调整的），他只能凭借头发的颜色将这两人区分开来：要是没法分辨金色的爆炸头和浅绿色的平头短发，也许他就该给自己在养老院办理入院手续了。
“原来您就是我们的……原型。”浅绿色短发的拟变革者首先开口了，他拉着好奇地打量着四周的同伴来到老格兰杰面前，不假思索地向正襟危坐的舒亨伯格计划草创者敬礼，“虽然我直到现在都无法轻易接受真相，如果这是命运赋予我们的使命，我们愿听您差遣。”
“这里有女人吗？”金发的拟变革者却抛出了让一旁的斯凯·艾克利普斯也有些为难的问题，“我有些好奇，你们生活在这样与世隔绝的地方，又不带女人……是怎么坚持下去的？”
“喂，你给我严肃点。”浅绿色短发的拟变革者使劲地掐着同伴的脖子，两人当即在老格兰杰和尴尬不已的斯凯·艾克利普斯面前扭打起来，“……想想我们即将参与到改变人类未来命运的计划之中，你难道一点都不激动吗？竟然还想着女人，我看你这家伙是被性病入侵大脑了——”
成了苦瓜脸的老格兰杰沉默无语地目睹着两人在房间里开展了摔跤比赛，脑海中回想着麦克尼尔的说法。与麦克尼尔并肩作战的蒂莫西·格兰杰，还有完全背离了舒亨伯格计划、同毕赛德·佩恩同流合污的格雷戈里·格兰杰，这两人可能分别对应眼前的金发和浅绿发青年，但老格兰杰却无论如何都没法把这两人和麦克尼尔所描述的形象联系起来。还没有新名字的浅绿色短发青年并不像麦克尼尔所说的那样暴虐嗜血、公然和舒亨伯格计划为敌，而画着眼线还涂了口红的金发青年则显然比那个在关键时刻不惜对毕赛德·佩恩发起自杀式袭击的蒂莫西·格兰杰更不值得信赖。
……不，现在下结论还为时过早，而且假定拟变革者的性格不会随时间流逝而变化更是个先入为主的观念，老格兰杰有些迟疑地想着。他仍然不确定自己改变既定过去的后果，但其中一个日后给麦克尼尔带来很多困扰的家伙或许就在他面前。假如他能够扭转趋势、想方设法让本来会成为舒亨伯格计划甚至世界之敌的格雷戈里弃恶从善，也许【未来】也会随之改变。
他当然知道麦克尼尔的心愿便是扭转世界变相落入NOD兄弟会掌控之下的悲哀结局。
“我就是那个马尔科姆·格兰杰……是我为计划提供了DNA，使得你们被创造出来。”等到斯凯·艾克利普斯制止了两人的打斗后，老格兰杰才不紧不慢地做起自我介绍，“我不会以什么父亲或者造物主之类的身份自居，因为你们过去和未来所要承受的一切苦难本质上都源自我们的自私想法……但是，过去已无法改变，而且我相信你们也不愿放弃生命、用死亡和毁灭来逃避现实，那你们要做的就是放下过去的一切、和我一同前进。”
“正该如此，格兰杰先生。我已经做好准备了。”
“所以，【欧罗巴】这地方的男女比例——”
“好，那从今天开始，两位也是【格兰杰】家族的一员了。”老格兰杰打断了金发拟变革者不合时宜的话，“我们要像过去的圣人一样，全身心地为舒亨伯格计划奉献……这里有两个先贤的名字可供你们选择。一位是以弗所的圣提摩太，一位是新恺撒利亚的神行者圣贵格利。”
“我这人没什么别的能力，就是逃命的时候速度够快。”金发青年主动提出，自己应该成为格雷戈里·格兰杰，“那就这么办吧，我的朋友【蒂莫西】。”
“杀手上门的时候，我跑得比你快多了，格雷戈里应该是我吧。”浅绿色短发的拟变革者很不客气地说，考虑到金发的同伴脑袋里只想着女人，自己应该有优先挑选名字的资格，“格兰杰先生，您怎么看？”
“就这样吧。”马尔科姆·格兰杰高兴地同意了新的姓名安排，这和他的预想没什么不同，“蒂姆、格雷格，我先带你们熟悉一下这里的环境。另外，我每隔两年只有一段时间恢复活动，你们要在我进入冷冻休眠期间听从斯凯·艾克利普斯指挥，这事没得商量。走，大家去木星大气表层飞一圈再说，这是这里为数不多的旅游体验项目了。”
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