第398章水路·烟雨
第398章水路·烟雨 (第2/2页)然后他迅速离开，消失在蒙蒙烟雨中。
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当夜，子时。
花痴开在客栈房间打坐调息，忽然听到极轻的叩窗声——不是窗棂，是窗纸，三长两短。
他睁开眼，悄无声息地移到窗边，侧耳倾听。
窗外是潺潺水声，以及……一个苍老沙哑的声音，低得几乎听不见：
“半目令的主人，若要问路，寅时三刻，虎丘剑池第三块卧石下。”
说完，脚步声迅速远去，消失在雨夜中。
花痴开没有开窗，只是静静听着雨打屋檐。
识老果然收到了那张拓印，也认出了“半目令”代表的身份。但他选择不在博识楼见面，而是约在城外虎丘——那是姑苏名胜，夜间无人，适合密谈，也适合……埋伏。
是试探，还是陷阱？
花痴开回到床边，从褡裢底层取出那件父亲旧衣，穿在内里。铜钱贴在胸口，骨牌藏在怀中。然后，他开始磨刀——一把在镇江铁匠铺买的普通匕首，刀刃不宽，但足够锋利。
磨刀声在雨夜里单调而持续，像某种古老的仪式。
寅时初，雨停了。花痴开支起窗，外面夜色如墨，只有河面倒映着零星灯火。他翻出窗外，沿着屋檐阴影，像猫一样滑入小巷。
姑苏的夜是静谧的。石板路被雨水洗得发亮，偶尔有更夫敲梆的声音从远处传来，很快又消散在纵横的水巷里。
虎丘在城西北。花痴开没有走大路，而是顺着运河支流，穿过一片桑林，半个时辰后，来到了虎丘山脚下。
山门紧闭。他绕到西侧围墙，翻墙而入。园内古木参天，雨后草木气息浓烈，掩盖了其他味道。
剑池在虎丘深处。传说吴王阖闾葬于此，陪葬三千宝剑，故名剑池。夜里无人，只有池水幽深，映着天上疏星。
第三块卧石在池南，形如卧虎。花痴开走到石前，不坐，只是静静站着。
寅时三刻到了。
没有人来。
只有夜风吹过松林，发出海浪般的涛声。
花痴开等了约莫半炷香时间，正欲离开，忽然听见极细微的“咔哒”声——来自卧石内部。
他后退两步，握紧匕首。
卧石侧面，一块石板缓缓滑开，露出一个仅容一人通过的洞口。洞内漆黑，有潮湿的泥土气息涌出。
不是约在石下见面，而是石下有路。
花痴开没有犹豫，弯腰钻入洞口。身后石板缓缓合拢，最后一丝天光消失。
绝对的黑暗。
他取出火折子，吹亮。微弱的火光映出一条向下延伸的石阶，石壁上长满青苔，空气阴冷潮湿。
石阶不长，大约三十级后，来到一个狭窄的石室。室中有一张石桌，两张石凳，桌上放着一盏油灯，灯芯是新的。
花痴开点亮油灯。火光跃起，照亮石室全貌——不过丈许见方，四壁空空，只有对面墙上刻着四个大字：
“识尽天下”
落款是“半目叟”。
半目叟，应该就是识老的自称。
他刚在石凳上坐下，对面墙壁忽然传来“咔咔”机括声，一块石板移开，露出一个尺许见方的孔洞。洞那边，隐约可见另一个石室，坐着一个人影。
“夜郎七那老鬼，居然还活着。”声音从孔洞传来，正是昨夜窗外那个苍老声音，“他还欠我一坛五十年的女儿红。”
花痴开对着孔洞拱手：“晚辈石三，受夜郎师父所托，前来求教。”
“石三？假名。”识老嗤笑，“不过无所谓。你拓来的符文，我看了。哪来的？”
“家传之物。”
“家传？”孔洞那边沉默片刻，“你姓花？”
花痴开心头一震，但声音平稳：“晚辈不明白前辈的意思。”
“呵，装傻。”识老的声音带着某种复杂的情绪，“那符文，普天之下只有三个人认得：我，翰林院已故的徐老学士，还有……花千手。”
石室里静得能听到油灯灯芯燃烧的细微噼啪声。
花痴开缓缓道：“前辈认得家父？”
“何止认得。”识老叹了口气，“三十年前，在京城，我、徐学士、你父亲，三个人花了三个月，破译了一套从西域古墓出土的秘文。那套秘文的笔法，和你拓来的一模一样。”
他顿了顿：“但你父亲拓来的，是完整七章。而你拓来的这一张，只是第七章的残片。”
花痴开从怀中取出油布包，展开，七张骨牌在油灯光下泛着幽冷的光。
“完整七章，在这里。”
孔洞那边传来倒吸冷气的声音。紧接着，是急促的脚步声，石板被推开，一个瘦小的老头钻了过来——花白头发胡乱绾着，穿着洗得发白的儒衫，眼睛却亮得惊人，直勾勾盯着桌上的骨牌。
“真是……真是它！”识老颤抖着手想碰，又缩回去，“你从哪里得来的？”
“家母所传。”
识老猛地抬头，盯着花痴开的脸：“你是……花千手和菊英娥的儿子？”
“是。”
老头一屁股坐在石凳上，喃喃道：“难怪……难怪夜郎七那老鬼会把半目令给你。他还真是……找了个最不该找的人来。”
“前辈此言何意？”
识老没有回答，而是凑近油灯，仔细看那七张骨牌。他的手指悬在牌面上方，随着纹路移动，嘴里念念有词，都是些晦涩的古音。
看了足足一炷香时间，他才重新坐直，脸色凝重。
“孩子，你知道这是什么吗？”
“家父留下的钥匙，能打开一扇门。”
“门？”识老苦笑，“这哪是什么钥匙。这是……地图。”
花痴开怔住。
“三十年前，我们破译的那套秘文，记载的是一个地方。”识老压低声音，“一个传说中藏着‘赌术起源’的地方。古人称之为——‘天赌之门’。”
油灯火苗跳动了一下。
“你父亲当时就说，那地方不能去。他说，赌术是人发明的，不该去追寻什么神赐起源。但徐学士不死心，暗中组织了一支探险队……”识老闭上眼睛，“去了十七个人，回来三个，都疯了。嘴里只会念叨两个字：‘忘川’。”
忘川。
花痴开握紧了拳头。
“后来你父亲将秘文原本烧了，只留下了他自己复刻的七章拓片——就是你这七张骨牌的原型。他说，这东西该永远埋藏。”识老睁开眼，眼神复杂，“但他显然没埋。反而做成了骨牌，留给了你母亲。”
“为什么？”
“不知道。”识老摇头，“但两个月前，有人送来了七片龟甲，上面刻着同样的符文——但那是伪造的，笔法生硬，似是而非。紧接着博识楼就被官府封了，说是丢了东西，其实是有人想逼我交出真品。”
他盯着花痴开：“现在你带着真品来了。孩子，告诉我，你想做什么？”
石室里只剩下两人的呼吸声。
许久，花痴开开口，声音在石壁间回荡：
“我想知道，我父亲死前，到底看到了什么。我想知道，‘忘川号’沉没的秘密。我想知道，‘天局’为什么要找这副骨牌。”
他抬起眼，直视识老：
“然后，我要去那个地方。不管它是‘天赌之门’，还是地狱入口。”
识老与他对视良久，终于长长叹了口气。
“你和你父亲，真像。”他说，“固执，不要命，还总觉得自己能赢。”
他站起身，走到墙边，在“识尽天下”的“下”字上按了三下。石壁滑开，露出一个暗格。他从里面取出一卷发黄的帛书。
“这是三十年前，我们破译的完整译文。本来该烧了，但我留了个心眼，抄了一份。”他将帛书递给花痴开，“拿去吧。但记住——看过之后，烧了它。这世上的秘密，有些就该永远是秘密。”
花痴开接过帛书。帛面柔软，墨迹深褐。
“前辈不问我为什么要去？”
“问了你会不去吗？”识老坐回石凳，显得疲惫了许多，“你父亲当年也劝不住徐学士。人呐，有时候不是想知道真相，只是需要一個理由，来解释自己为什么活得这么痛苦。”
他摆摆手：“走吧。从后山小路下去，不会有人看见。以后别再来了——不管你能不能从那个地方回来，都别再来了。”
花痴开收起帛书和骨牌，对着识老深深一揖。
“多谢前辈。”
他转身走向石阶。踏上第一级时，身后传来识老最后的声音：
“孩子，你父亲还说过一句话——‘赌局最可怕的不是输，而是赢了之后，发现自己押上的东西，再也拿不回来。’”
花痴开脚步顿了顿，没有回头，继续向上走去。
石板移开，天光微露。
寅时已过，东方泛起了鱼肚白。新的一天，在江南的烟雨中，悄然来临。
而他手中的帛书，像一块烧红的铁，烫着掌心，也烫着未来。
（第398章·完）
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