第0478章 药

第0478章 药 (第1/2页)

黄老虎的人，是第三天来的。
　　
　　莫老憨那天起得早，天还青着，雾还没散尽。他坐在门槛上，把那根扁担横在膝头，用一块沾了桐油的布慢慢擦。扁担上的血线已经变成深褐色，像一道旧疤。桐油渗进竹子里，蜜色变深了，深得像琥珀。他擦得很慢，从这头擦到那头，又从那头擦回这头。布在竹面上移动的声音很轻，沙沙的，像芦苇在风里摩擦。
　　
　　阿贝蹲在灶前熬粥。米是陈米，有些碎，熬出来的粥不稠，米粒一颗一颗浮在米汤里。她用木勺慢慢搅着，怕糊底。粥滚了，热气从锅盖缝里涌出来，带着一股淡淡的米香。她从灶台上拿了一小撮盐，撒进去。盐是她自己晒的。青湖边上有一片盐碱地，春天返潮的时候，地面上会结一层白霜。她用竹片刮下来，溶在水里，滤过，再晒干。一小罐盐，要攒一个春天。但她撒盐的时候不小气。盐粒从指缝间漏下去，落进滚粥里，瞬间化得看不见了。
　　
　　粥端上桌。两碗。莫老憨一碗，莫大婶一碗。阿贝自己盛了半碗。莫大婶坐在桌边，手里攥着筷子，没动。她脸上的皱纹比莫老憨还深，不是年纪，是愁的。这几天她夜夜睡不着，半夜坐起来，在黑暗里睁着眼睛。阿贝知道。因为她也没睡着。
　　
　　“吃。”莫老憨端起碗。粥很烫，他吹了吹，沿着碗边转着喝。喝粥的声音在安静的屋子里显得很响。莫大婶也端起来，喝了一口，又放下。她看着莫老憨脸上的淤痕。淤痕从颧骨蔓延到耳根，三天了，颜色从青紫变成一种发黄的紫，边缘开始散开，像一滴墨落在湿纸上。
　　
　　“他爹。”她的声音哑，像很久没说话。
　　
　　“嗯。”
　　
　　“今天别去码头了。”
　　
　　莫老憨没应声。他把碗里的粥喝完了，碗底剩了几粒米，他用手指抹进嘴里。然后站起来，把扁担靠在门框上。扁担竖在那里，蜜色的，比人还高。
　　
　　“不去，他们就不来了？”他说。
　　
　　莫大婶不说话了。她的手在桌面上攥着，指甲掐进掌心里。阿贝把碗筷收了，蹲在井边洗。井水是凉的，凉得扎手。她的手浸在水里，指节冻得发红。但她洗得很慢，一只碗，里外都洗到，再洗另一只。她听见莫老憨在屋里跟莫大婶说话，声音很低，听不清说什么。但她听见了娘的抽泣声。不是放声哭，是那种被手掌捂住嘴、从指缝里漏出来的、闷闷的哭声。阿贝的手在井水里停住了。水面映着她的脸，被碗沿碰碎了，又慢慢聚拢。她看着水里的自己，看了很久。然后她把碗洗干净，一个一个码在灶台上。
　　
　　这时候，门外的狗叫了。
　　
　　阿贝家没有养狗。叫的是隔壁老孙家的黑狗。黑狗叫起来的声音不对，不是见了生人那种汪汪汪，是夹着尾巴的呜咽，像被人踩了爪子。然后是脚步声。很多脚步声。不是走，是跑。布鞋、皮鞋、赤脚，踩在石板路上，乱糟糟的，越来越近。
　　
　　门被踹开了。不是推，是踹。门闩是木头的，槐木，用了十几年，从中间断成两截。断口是白的，露着新鲜的木茬。阿贝看见那截断掉的门闩飞起来，在空中翻了个个儿，落在灶台边上。
　　
　　门口站着五个人。前面两个，后面三个。前面两个阿贝认识，一个是马彪，下巴上贴着一块膏药，黑乎乎的，盖住了那天磕在石阶上的伤口。另一个也是黄老虎的手下，瘦高个，外号叫竹竿，手里提着一根短棍。后面三个她不认识，但看穿着打扮，也是黄老虎养的打手。
　　
　　马彪走进来。下巴上的膏药随着他走路的动作一掀一掀的。他看见门框上靠着的扁担，脚步停了一下。然后他看见莫老憨。莫老憨坐在桌边，没有站起来。他手边什么都没有。扁担在门框上，离他三步远。
　　
　　“老憨。”马彪摸了摸膏药的边缘，“黄爷让我们来收码头管理费。上个月的，这个月的，还有下个月的。一起收。”
　　
　　莫老憨看着他。“上个月的交了。这个月的也交了。下个月的，还没到日子。”
　　
　　“规矩改了。”马彪说，“从今天起，管理费半年一交。不交的，船没收。”
　　
　　屋子里安静了一瞬。灶膛里的火啪地爆了一声，是柴里没干透的水分被烧炸了。莫大婶站起来。她的腿在发抖，手也在发抖。但她站起来了。“我们家没钱了。药钱都欠着。你们——”
　　
　　竹竿一棍子砸在桌上。粥碗跳起来，翻倒了。碗里剩的一口粥泼在桌面上，米粒散着，像一摊碎了的珍珠。莫大婶的声音被砸断了。她站在那里，嘴唇哆嗦着，再也说不出一个字。
　　
　　莫老憨站起来。他站起来的时候，椅子往后挪了一下，椅腿刮过地面，发出一声很长的、尖锐的吱呀。
　　
　　“别动我家里人。”
　　
　　马彪看着他。两个人面对面站着。莫老憨比马彪矮半个头，脸上的淤痕还在，紫黄色的，像一片秋天的落叶贴在颧骨上。但他的眼睛是定的。不是狠，是定。像青湖底下的石头，水流再急，它不动。
　　
　　“不动你家里人？行。”马彪往后退了一步，“那你跟我们走。黄爷要见你。”
　　
　　莫老憨没说话。他弯腰，把翻倒的粥碗扶起来。碗沿磕掉了一小块瓷，露出里面灰白色的胎。他把碗放正，用拇指抹掉桌面上泼洒的粥。米粒粘在他指尖上，他把米粒放进嘴里。然后他走向门框，去拿那根扁担。
　　
　　竹竿的棍子先到了。
　　
　　不是打他。是打扁担。扁担被棍子从门框上扫下来，摔在地上，弹了一下，滚到墙角。莫老憨弯腰去捡。竹竿的棍子这次打在他背上。不是头，是背。但棍子是实心的，枣木的，沉。打上去的声音是闷的，像布袋落在石板上。莫老憨的身体往前倾了一下，手撑住了墙。墙上的白灰被手掌按出两个印子。
　　
　　他没有回头。继续弯腰，把扁担捡起来。
　　
　　第二棍。第三棍。莫老憨握着扁担，转过身。棍子落在他肩膀上，他把扁担横过来，挡住了。枣木棍砸在竹扁担上，竹子的韧性把力道卸掉了一半，但剩下的一半还是传到了肩膀上。他的肩膀往下沉了一下。牙齿咬紧了，腮帮子上的肌肉一棱一棱地鼓起来。然后他的扁担挥出去了。不是打人，是捅。扁担头捅在马彪胸口，跟那天捅竹竿一样。马彪早有防备，往旁边闪了半步。扁担捅空了。竹竿的棍子从侧面砸过来，砸在莫老憨握扁担的手上。
　　
　　骨头和木头相撞的声音。
　　
　　莫老憨的手指松开了。扁担掉在地上，在石板地面上弹了两下，滚到阿贝脚边。阿贝蹲在灶台边。她看见爹的手。那只握了三十年渔网、端了十四年粥碗、昨天还接过她手帕的手。食指和中指向后弯着，弯成一个不该有的角度。手背上的皮肤绷紧了，底下的骨头像是要从皮肤里戳出来。他没有叫。嘴唇抿成一条线。额头上渗出汗珠，一颗一颗，从皱纹的沟壑里滚下来。
　　
　　

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