第八章 飓风之眼

第八章 飓风之眼 (第2/2页)

亨特的脸色越来越难看。他猛地抬头，看向天空和海水，眼中终于闪过一丝不确定的……惊疑？
　　
　　黑牙在一旁说着什么，似乎在提议立刻转向。
　　
　　但亨特犹豫了。转向需要时间，而且在这种风向紊乱的海域，贸然转向可能会让船陷入更糟糕的位置。
　　
　　林海的心提到了嗓子眼。他们果然偏离了航线，而且很可能正处在某个危险海域的边缘，甚至可能已经靠近了传说中的“飓风”路径？这个季节，加勒比地区正是热带气旋活跃的时候。
　　
　　他停下了手中的刷子，不顾监工的呵斥，全神贯注地观察着风、浪、云的变化，试图在记忆中搜索应对这种天气的古老智慧（来自老船长的故事）和现代知识碎片。
　　
　　风突然又变了一个方向，更猛，更冷。船身猛地向一侧倾斜，甲板上未固定的杂物滑落，发出哐当巨响。主桅上的帆桁发出不堪重负的**。
　　
　　“降帆！快！降下半帆！”亨特终于做出了决断，嘶声吼道。
　　
　　水手们慌忙冲向缆绳。但混乱已经开始。风毫无规律，一阵狂风从侧面袭来，血锚号剧烈地向右舷倾斜，甲板几乎成了斜面！几个正在操作的水手惊叫着滑倒。主桅中段一面未及时收好的三角帆被风猛地撕开一道大口子，碎裂的帆布如同疯狂的巨鸟般拍打着。
　　
　　“左满舵！稳住船头！”亨特抓住栏杆，厉声下令。
　　
　　舵手拼命转动舵轮，但船在混乱的风浪中反应迟钝。
　　
　　更大的麻烦来了。林海清晰地看着，右舷前方约百米处，一片海水颜色突然变得极浅，甚至能看到水下隐约的、不祥的暗影——礁石？还是浅滩？
　　
　　“右舷有浅滩！”瞭望台传来变了调的尖叫。
　　
　　“右满舵！避开！”亨特的声音带着一丝慌乱。
　　
　　舵手反向猛打舵轮，船头开始艰难地左转。但风从左侧压来，推着船身继续向右舷的浅滩滑去。船底传来令人牙酸的摩擦声——不是触礁，但肯定擦到了什么。
　　
　　恐慌开始在甲板上蔓延。水手们不再有条不紊，而是像没头苍蝇一样乱跑乱叫。
　　
　　林海知道不能再等了。他丢下刷子，猛地冲向主桅杆附近，那里是控制前桅帆和调整船头受风角度的关键缆绳聚集处。他并非舵手，但懂基本原理：船头对风的角度决定了帆的受力和船的转向能力。现在船头左转不力，是因为侧风太强，主帆和前桅帆受风角度不对，形成了阻碍。
　　
　　他挤开发愣的水手，抓住一根紧绷的、控制前桅帆下桁角度的缆绳（他观察了几天，认得大概），用尽全身力气，配合着船身摇晃的节奏，猛地向下拉拽，同时对着附近一个还算镇定的老水手吼道：“放松后桅帆的尾缆！快！”
　　
　　那老水手愣了一下，或许是林海语气中的决断起了作用，或许是眼前危机让他顾不得许多，他下意识地照做了，松开了后桅帆的一根关键控绳。
　　
　　奇迹般地，当前桅帆的下桁角度改变，后桅帆的约束稍松，血锚号笨重的船头似乎获得了一丝额外的灵活性，配合着舵轮的努力，向左转动的速度加快了一点！
　　
　　就是这一点点，让船头更有效地对准了侧风吹来的方向，减少了侧向推力。虽然船身依旧倾斜得厉害，但向浅滩滑去的趋势似乎被遏制住了！
　　
　　“继续！保持这个角度！”林海嘶声喊道，双手被粗糙的缆绳磨得鲜血淋漓，但他死死抓住不放。
　　
　　亨特船长注意到了这边的动静，他死死盯着林海的动作和船只的反应，浑浊的眼睛里爆发出锐利的光芒。他没有阻止，反而对操舵手和周围的水手吼道：“听他的！配合操舵！前桅帆保持那个角度！”
　　
　　权威的指令暂时压制了恐慌。水手们开始有了主心骨，配合着林海的喊声（他结合手势和简单的航海术语）调整帆索。
　　
　　船头继续左转，逐渐将危险的右舷浅滩甩到侧后方。虽然风浪依旧狂暴，船身剧烈颠簸，但至少暂时避开了最直接的搁浅威胁。
　　
　　然而，危机远未结束。天空以肉眼可见的速度暗下来，云层压得更低，浪头越来越高。真正的风暴，正在迫近。
　　
　　亨特船长抹了一把脸上的海水，大步走到林海身边，此刻林海几乎虚脱，靠着桅杆喘息，双手血肉模糊。
　　
　　“你，”亨特的声音在风中有些模糊，但眼神极其复杂，有审视，有惊异，还有一丝劫后余生的余悸，“怎么知道要那么拉绳子？”
　　
　　林海喘着气，指了指自己的脑袋，又指了指风和帆：“船……像一块被风吹的木板。帆是翅膀。角度不对，翅膀就变成累赘。我只是……调整了一下翅膀的角度。”他用最简单的比喻解释。
　　
　　亨特盯着他看了几秒，突然咧开嘴，露出一口黄牙，但那笑容里没有多少暖意：“好！好一个‘调整翅膀’！看来，你不只是个会修洞、会看星星的东方佬。”他拍了拍林海的肩膀，力道很重，“从现在起，你暂时不用回底舱了。跟在我身边，看着这风，这海，这船！告诉我，接下来该怎么‘调整翅膀’，才能让血锚号从这该死的鬼天气里钻出去！”
　　
　　他又转向惊魂未定、站在不远处脸色苍白的艾莉西亚，语气带着不容置疑的命令：“艾莉西亚女士，你和这个林海一起，给我找出路！我要知道，飓风的‘眼睛’在哪里，我们该怎么避开它！”
　　
　　艾莉西亚的目光与林海疲惫但依然清亮的眼神在空中交汇一瞬。她抿了抿苍白的嘴唇，点了点头。
　　
　　黑牙萨奇站在人群外围，脸色阴沉得能滴出水来，看着被亨特临时“提拔”、成为风暴中众人瞩目焦点的林海，眼中的怨毒几乎化为实质。但他此刻不敢多说一个字，亨特船长正处在极度的焦虑和求生的本能中，任何干扰都可能引来雷霆之怒。
　　
　　林海靠在冰冷的桅杆上，感受着船只每一次惊心动魄的摇晃，听着狂风骇浪的咆哮。双手的疼痛、身体的疲惫依旧，但一股新的、微弱的力量感，从心底滋生。
　　
　　他抬起头，望向那翻滚着、仿佛要吞噬一切的黄绿色天空。
　　
　　第一次，在这艘充满暴力和无序的船上，他的知识，不再仅仅是为了修补漏洞或治疗伤口，而是直接关系到这艘船、以及船上所有人（无论敌友）的生死存亡。
　　
　　飓风之眼或许正在某处酝酿。而在这风暴眼中，他，林海，这个来自异时空的闯入者，正被迫站上这艘海盗船命运抉择的十字路口。
　　
　　他深吸一口带着咸腥和暴虐气息的空气，对亨特点了点头。
　　
　　“是，船长。”