OF3-EP2：金牛（12）

OF3-EP2：金牛（12） (第1/2页)

OF3-EP2：金牛（12）
　　
　　【律法本是借着摩西传的，恩典和真理，都是由耶稣基督来的。】——《圣经·新约》约翰福音，章1:17。
　　
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　　2312年8月25日，苏伊尔王国战略导弹部队向位于该国北方的地球联邦领土发射了数枚导弹，作为对地球联邦悍然进攻苏伊尔王国的报复。几乎所有导弹都被联邦军拦截，但仍有一枚导弹成功地命中了一座军事基地并造成数十名士兵和聚集在基地附近难民营中的平民死亡。
　　
　　事发后，驻守在阿扎迪斯坦王国南方边境地带的联邦军立即配合当地青年志愿者开展了紧急救援行动，并决定将那些过于靠近交战地带的平民——主要是阿扎迪斯坦王国的克鲁吉斯族——转移至阿扎迪斯坦中部的安全地带。这一决定受到了当地居民的强烈反对，因为地球联邦在将不受当地人欢迎的少数群体转移到太空移民教育中心后曾经承诺将在未来很长一段时间内尊重现状，而眼下地球联邦的紧急疏散行动则令消息灵通的克鲁吉斯人坚信联邦要随便找个借口把附近的克鲁吉斯人全部送上外太空。
　　
　　克鲁吉斯人居民的不安情绪很快通过联邦青年联盟传到了大不里士。刚接手阿扎迪斯坦工作不久的联邦行政人员当然不愿见到地球联邦部队在和敌军交战时收到后院起火的噩耗，因而他们在察觉到了克鲁吉斯人的不满后动员了大量联邦青年联盟的志愿者和其他民间组织配合联邦军的行动、说服边境地区的居民离开容易被苏伊尔王国袭击的地区。
　　
　　在阿扎迪斯坦南部地区开展活动的联邦企业也收到了求援的消息，不愿让大批流民冲击刚稳定不久的商业环境的企业家们自然没有拒绝配合的理由。热心的太空建筑公司员工们甚至表现得比联邦军官兵和联邦青年联盟的志愿者更为积极：倘若他们能借助这场混乱动员更多当地居民加入太空移民计划，想必公司也不会亏待他们。
　　
　　但并不是所有太空建筑公司的职员都适合这样的安抚工作，曾经在日本的谈判中一鸣惊人的雷夫·瑞奇塔提沃便是其中之一。巧舌如簧的他能够在日本准确地把握谈判的节奏、确保谈判始终处在自己的掌控之下，而他的天赋到了阿扎迪斯坦的土地上却有失灵的迹象。绝对不会承认自己难以劝说当地居民撤离主要是由于视野中显示的可参考信息实在太少的雷夫只好向联邦青年联盟和其他志愿者组织的负责人求救，这时与他同行的特里西拉·赫尔斐医生向他推荐了一位据称擅长处理此类棘手状况的可靠人士。
　　
　　“你找对人了，特里西拉。”得知自己的朋友需要说服阿扎迪斯坦南部地区的克鲁吉斯族居民同意北上、防止地球联邦在交战双方舆论战进行得相当激烈的时候蒙受强制迁徙和流放特定族群之类的罪名，刚回到大不里士还不到两天的霍马雍·阿扎达巴迪同意马上南下和同事们会合，“当时，为了说服镇子上的老人接受我带来的那些新变化……事后我觉得我可以开办私人文法学校了。”
　　
　　阿扎迪斯坦境内尚未开通从大不里士前往南部地区的民用航线，霍马雍也只好同增援南方边境地带的联邦军同行。抵达目的地后，他马不停蹄地投入到了谈判之中，并叮嘱特里西拉等人把注意力放在那些颇有威望的宗教人士身上。
　　
　　老实说，雷夫并不喜欢霍马雍的安排。继续求助于这些宗教人士总会给他造成一种地球联邦没有他们的帮助就无法有效地管理当地的错觉，但他还是按照霍马雍的嘱咐采取了行动。进行了一番拉锯战后，从联邦青年联盟处得到保证的雷夫同意补偿大规模迁移行动给当地居民造成的损失，总算勉强说服了一位宗教人士支持联邦的疏散计划。
　　
　　“我还以为这些志愿者组织真的完全掌控局面了。”8月26日晚上，奔走了一大天的雷夫和同伴们聚集在房车中，狼吞虎咽地吃着晚饭。他们没有太多时间来准备晚餐，联邦军提供的那些种类多样的应急食品足以满足他们的胃口，只要他们不去细究这些美味菜肴的原料就行。“……每个人都和我说，现在当地人离不开他们。可实际情况并不是这样。”
　　
　　“我们还需要很长时间才能改变现状，瑞奇塔提沃先生。”霍马雍心平气和地对这个即便在他看来也有些标新立异的绿发少年说，联邦青年联盟需要扎根阿扎迪斯坦多年才有望成为不可替代的力量，“管理这些村镇的，不是阿扎迪斯坦王国，也不是地球联邦，是在附近的居民遇上生活问题时帮助他们面对困难、用不那么直接但有效的方式调动着村镇居民一举一动的长者。当然，他们大多是一些宗教人士，而且态度不怎么……开明。”
　　
　　“也许再过一千年，这里还会是这样的。”特里西拉表示赞同，他在前往中东地区的其他角落进行人道主义救援工作时也体会过与当地恶劣的自然环境相适应的这种管理模式。“联邦青年联盟或许可以凭一腔热血短暂地在这里和当地的人们争夺影响力，但我不认为他们可以说服自己一直留在这里。”
　　
　　“是啊。”雷夫高举双手表示赞同，他不由自主地想到了那位在阿扎迪斯坦冲突进行期间一直活跃在前线的JNN著名记者，“克洛斯洛德女士不是说要继续报道对苏伊尔王国的战争吗？她之前一直活跃在最危险的地区，可这次也还是和许多同行一样返回日本了。”
　　
　　“她可不是因为贪生怕死或者联邦禁止相关报道又或者是上级的命令才离开的。”曾经和绢江在同一家医院住院接受治疗的霍马雍4年前便结识了这位为追查天人组织和舒亨伯格计划背后隐情而不慎破获亚历杭德罗·科纳、毕赛德·佩恩一伙阴谋并险些丢掉性命的记者，他从那时起便对永远行走在联邦容忍限度边缘的绢江多了几分关注。“……应该是找到了更值得调查的消息来源。”
　　
　　“她没和你多讲些什么？”
　　
　　“都是些商业上的小道消息。”说到这里，霍马雍的双眼转向了刚打开布丁包装的雷夫，他记得特里西拉的这位新朋友曾经在日本临危受命主持过一场谈判，“……天西机械公司，这个名字对你来说应该不是很陌生吧？”
　　
　　嫉恶如仇而且对于发掘一切真相有着病态执着的绢江一定想要弄清看似在企业争端中成为受害者的天西机械公司于太空移民教育中心和再社会化教育中心可疑的人口贩卖生意指控背后扮演的角色——霍马雍直到现在也还是这么认为的。事情的真相却与他一厢情愿的设想有所出入：用些许看上去可疑的消息【劝说】绢江离开战区、前往日本去调查天西机械公司并进而找到和利邦兹·阿尔马克那恐怖计划有关的更多机密，实则出自麦克尼尔的安排。
　　
　　这对在8月12日夜间的王宫袭击事件中不同程度受轻伤的吉尔斯和埃瑟林来说算不上什么挑战，他们在征得了天西贤治本人的同意后借着休养的机会刻意向外界泄露了一些很容易令绢江把天西机械公司视为袭击事件幕后黑手的误导性信息，而绢江也果真如他们所料的那样自觉地放弃了对地球联邦-苏伊尔王国战争前线的报道、转而投入到了对天西机械公司丑闻的追踪之中。
　　
　　但制造和释放了假消息的吉尔斯和埃瑟林却不能不面对另一个难题：团队内部所有人（除了被困在一百多年前或二百多年前的老格兰杰）都一致赞同将利邦兹·阿尔马克视为自导自演袭击事件的幕后黑手，而他们无从明确敌人无孔不入的手段。深感利邦兹对地球联邦的掌控力不容忽视的吉尔斯于是决定找些理由在阿扎迪斯坦多逗留一段时间，哪怕他和埃瑟林负责的外交代表团队的使命已正式宣告结束。
　　
　　“爵士，我有个好消息要告诉你。”8月26日中午，头上缠满了绷带和纱布的埃瑟林突然造访返回酒店内居住的吉尔斯，称自己收购了一名打算移居到北美的阿扎迪斯坦贵族的私宅，“要在阿扎迪斯坦经常开展行动，没有行动基地是不行的。今天天气正好，我们去看看吧。”
　　
　　“……那可要恭喜了。”如今吉尔斯已对埃瑟林一掷千金的豪爽作风免疫了，就算埃瑟林明天把阿扎迪斯坦王宫买下来，他也不会感到惊讶，“但……您是不是该注意一下手头的流动资金？”
　　
　　“不必担心，那些想要移居到其他地方的阿扎迪斯坦名流听说我可以帮助他们融入新环境、重新配置财产和产业、不至于空守着财富而被周遭的群体孤立，都非常主动地来向我献上他们的诚意。”也许是幻觉，吉尔斯分明从埃瑟林那双被上下两圈纱布包围着的眼睛中看到了掩饰不住的笑意，“得让他们多付出些代价……享受着特殊权益又唾弃同胞、不愿在关键时刻挺身而出的贵族，不配拥有这些财富。”
　　
　　“听上去您在做属于我们英国人或者他们美国人的生意。”纵使同样是上流社会一员，阿扎迪斯坦高层和地球联邦高层的处境仍有天壤之别，吉尔斯得意地想着。“是了……既然阿扎迪斯坦正式加入地球联邦，那么涉及到个人财产和集体财产交接的工作仍然需要专业人士来负责。就以这个名义继续留下来工作吧。”
　　
　　

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